10-14世纪,在人口、土地、商业、宗教等因素的作用下,日耳曼人在东方进行了大规模殖民扩张活动,殖民痕迹遍及中东欧各个角落,导致许多地区在不同程度上被日耳曼化,东北德意志则是日耳曼化最为深刻的地区。12-14世纪,日耳曼人的殖民扩张达到高潮,这一时期的殖民活动所导致的最主要后果便是易北河到波罗的海东岸之间的地区被全面日耳曼化,从而为近代德国版图的形成奠定了基础。虽然子在两个多世纪的日耳曼化进程中夹杂有流血冲突及民族歧视,但先进的日耳曼和基督教文明随着德意志移民的涌入与开发建设最终永久性地改变了东北德意志的文明发展轨迹,原本落后、荒凉的东北德意志在政治、经济、社会、种族、文化等方面被打上了深刻的日耳曼烙印。东北德意志的日耳曼化对德意志政治、经济、社会结构的变动产生了深刻影响，并为后来中东欧国际关系的演变埋下了伏笔。本文正文分为五个部分：第一部分介绍东北德意志日耳曼化的前提——中世纪盛期日耳曼人向东方的扩张与征服。12世纪以后,德意志社会在各个方面都发生了明显的变化,在经济发展、诸侯崛起以及宗教扩张的刺激下,德意志教俗封建主掀起东侵狂潮,他们以强大的军事实力为后盾,以大批移民的跟进为保证,以武力征服了易北河以东广大地区,确立了日耳曼人的统治地位,为该地以后的殖民建设与日日耳曼化奠定了基础。第二部分论述东北德意志在社会经济方面的日耳曼化。随着军事征服的胜利,日耳曼贵族、教会人员及大批来自于德意志和低地国家的中下层移民大量涌入东北德意志,一批批按照日耳曼法建立起来的乡村与城镇随之出现。同时,日耳曼农业技术与土地形式传入殖民区域,东北德意志在社会经济上被全面日耳曼化。第三部分探讨东北德意志少数民族的日耳曼化。斯拉夫人和普鲁士人是东北德意志的原住民,德意志统治者对他们采取了不同的统治政策。对于归顺基督教的斯拉夫人,德意志统治者采取取了安抚、拉拢与同化的政策,斯拉夫人很快取得了与日耳曼人相同的政治经济及法律地位,并在血缘上被同化。对于反抗性较强的普鲁士人,条顿骑士团则采取了分化政策,对骑士团保持忠诚的普鲁士贵族成为统治阶层的一部分并迅速被同化；保持忠诚的平民被划为“自由人”,享有经济及法律上的特权并也很快同化；反叛者则降为农奴,受日耳曼人的压迫。但随着时间的推移,农奴的地位逐渐提高,包括农奴在内的普鲁士人被全部日耳曼化。第四部分阐述东北德意志在文化方面的日耳曼化。由于德意志教会势力在德意志东进运动以及东北德意志日耳曼化的过程中扮演了关键角色,因此,东北德意志基督教本身及其传播带有鲜明的日耳曼特色。同时,德语的普及与土著语言的消亡、日耳曼文学与建筑风格的传播也共同促进了东北德意志在文化上的日耳曼化转型。第五部分分析德意志东北部日耳曼化的影响。德意志东北部的日耳曼化对当时德意志的政治、经济、社会结构等方而造成了深刻的影响。它加剧了德意志的分裂局面、加速了德意志政治重心的东移：对东北德意志乃至整个北欧的经济繁荣出了巨大贡献同时提高了东部农民的地位并促进了老德意志地区农奴制的瓦解。