雕塑发展史是人类对材料利用的历史,雕塑的存在依托于材料存在的基础上。现代雕塑和后现代雕塑对材料的把握和运用是不一样的。材料的运用在一个侧面证明了人类社会和文明的进步。 现代雕塑中材料的利用和形式的探索是紧紧结合在一起的,加上工业文明背景下新的材料和技术的产生,现代雕塑对材料和技术的拓展呈现出来的生机和活力极大的丰富了现代雕塑的语言。现代雕塑阶段是对雕塑材料和形式的探索阶段。这个时期,雕塑创作脱离了为贵族、皇权和宗教服务的实用性,完全成了雕塑家个体的艺术创作,进入了雕塑形式美和材料美的探索阶段。与实用性分离而成为纯粹的艺术,完全为艺术而艺术,成为这个阶段雕塑的重要特征。 后现代雕塑的产生以及它的不同流派和不同艺术风格,都是建立在战后的经济高度繁荣的基础之上,都表现了对经济社会的反思和疑虑,在后现代雕塑的产生阶段就确立了后现代雕塑对材料运用的规则:以观念的传达切入雕塑,以作品最终意图来把握材料。后现代雕塑在对材料的选择上更加拓宽,和传统的雕塑相比,在材料的选择和利用上强调了关注的是材料本身后面的意义。这个阶段的雕塑更多是靠材料的运用来说明雕塑的意思所指,雕塑也由传统意义的形象——形式——而到了观念的时代。材料的概念也不仅仅局限传统的石材、青铜、等雕塑材料,而是扩展到能让观念得以传达的所有材料形式,包括能利用到的各种具象和抽象材料及材料的构成形式。雕塑是依靠材料的存在而存在的,不同时代、不同社会观念下雕塑对材料的运用是不一样的。研究不同时代雕塑对材料运用方式可以帮助我们更好地用理论来规范我们的判断,全面的总结会让我们更清晰地认清当前我们面对的环境和努力的方向。