1999年,我国政府启动了退耕还林工程。退耕还林工程以生态恢复和改善环境质量作为主要目标的。随着该工程的不断深入,在发挥生态效益的同时,对参加退耕还林工程农户的生计状况产生了影响。本研究选用四川、江西、河北、陕西、山东和广西的等6省(区)、15县、1921户样本农户、1995~2008年的定点跟踪包络数据,以退耕地造林面积和参加退耕还林工程年限为主要变量,并将参加退耕还林工程的样本农户按黄河和长江流域进行划分,分析了退耕还林工程对样本农户持久收入的影响,并通过联立方程模型分析了退耕还林工程对样本农户消费的影响。研究的经验性结果表明:在黄河流域和长江流域,样本农户的退耕地造林面积均与其持久收入呈正相关关系。此外,随着样本农户参加退耕还林工程在时间上的推移,其持久收入也被显著提高;受此影响,退耕还林工程的实施增加了样本农户消费支出。然而,对于样本农户的食品消费而言,虽然持久收入的增长促进了样本农户的自给性食品消费支出和现金性食品消费支出。由于实施退耕还林工程使农户的土地利用结构发生变化,因耕地面积下降所造成的负面效应导致样本农户自给性食品消费支出下降,而由自给性食品消费支出下降产生的正向贡献又使现金性食品消费支出进一步增加。