法律审的概念有狭义和广义之分,本文持广义的法律审观点,将法律审理解为审判活动中选择、解释和适用法律的部分,其范围涉及案件的初审、上诉审和再审程序。文章分五个部分对法律审问题进行了全面系统的研究。第一部分为原理论,阐述了法律审的概念、特征及历史发展;第二部分的功能论则从诉讼中法律问题和事实问题的划分上研究法律审的重要性,并从法律审在案件的不同审级中的运作样态角度来揭示法律审的功能,从而深入了对法律审的认识。文章第三部分的运行论和第四部分的方法论是法律审的重点内容所在。法律审的运行论概括和总结了法律审的原则、规则和模式。法律审的方法论概括了法律审的具体操作步骤和方法。这些研究使对法律审的认识从抽象层面纳跨越到实践层面上。文章的最后一个部分论述了法律审的实践论,从法律审的视角来观察我国审判委员会制度、诉讼结构和审级制度,并提出建构设想。