“异化”被普遍认为反映了我们时代的总体精神。那些原本统一的信念和事物在快速的分离，价值、行为和预期间本来密不可分的整体性瓦解了。人们憧憬、建设了现代城市，但城市生活中很多东西却似乎违背了人的本性，人们反过来被非人化的力量和机制所统治。然而，究竟怎样的城市生活与空间是表明了异化呢？作为众多不同理论及观点的共同基础，异化的概念对于城市空间的理解和批判有何意义？　　第一章从哲学和社会学两条线索探究了异化的概念与应用，在辩证法中表现为自我否定的结果和过程，在历史哲学中被用于对资本主义生产关系的批判，在社会学中指集体共同规范的瓦解所导致的社会秩序异常。现代社会的分离带来了快速消逝的变化和巨大的精神冲击，异化同时也是现代人的一种体验方式和心理结果。　　第二章梳理了异化与都市生活间的关系与作用。生态学的观点认为社会失范和个人异化是都市生活的主要社会作用，并发展出众多的衡量标准和实证研究;但都市中同样存在众多非生态的异常，这引出了对异化内涵与性质的争议。规范性与描述性、资本主义与工业社会、主观与客观、消极与积极等四对范畴的比较揭示出异化作为整体性批判工具的性质与意义。　　第三章着眼于城市空间本体。从乌托邦到现代主义城市，人们用象征性的方式开创了构想及建设新生活的运动，但作为对象化活动的产物，都市却被认为与人们的生活理想及建设初衷相背离，疏离、分裂了人类生活。　　第四章指出当代发达的资本主义把空间当成了一种工具来使用，通过空间的生产与消费来追逐利润和管理社会关系。空间以及与它有关的一切，都是生产剩余价值的中介和手段，并在世界规模的空间流动中进行分配和实现。　　第五章阐述了异化作为一种心理体验的特征和方式。现代性最突出的特征在于“碎片性”、“偶然性”和“不连贯性”，价值意义、生活环境及人们的心理基础等都发生了巨大的转变，现代社会中特定的不谐和恰恰表达了社会关系和人类体验的特征。　　结语认为异化的批判指向了对建筑文化与观念的重新审视，在现代性的变动中去寻求和发展积极的自由，与世界以稳固的内在联系联结在一起，重塑差异性的空间和开放性的未来。