宋代河内向氏是一个名门望族,振兴这一家族的灵魂人物是向敏中。他以科举入仕,仕途上一帆风顺,曾两度为相,一举把河内向氏家族推上了辉煌的颠峰。之后的向氏家族人才辈出,他们居家为孝子,出仕为能吏,忠君爱民,维持着家族的政治地位和社会声望。成为名门望族的向氏家族,在缔结婚姻时注重门第,多与皇室、大官僚家族、进士及有官身者联姻。向经女儿成为神宗皇后又使向氏家族具有了后族外戚的身份,大量的向氏子弟得到荫补,使得河内向氏再次荣显。河内向氏作为相后之家,荣耀异常。靖康之变后,向氏家族南迁各地,再未能聚族而居。向氏家族虽然代代有人仕宦,但闻人渐稀,政治权势、经济势力均大不如前,愈益衰败,最后从名门望族的行列退出,渐渐湮没无闻。向氏家族的衰落,与国家的政治、经济环境、政策有着密切关系,更与家族自身的因素密不可分。宋代河内向氏家族跨北宋、南宋两朝,绵延了二百多年,是宋朝世家大族中的杰出代表。