本文旨在从生育意愿入手，论证进城和务工等种种“现代”的经历对农民工现代性增长的作用，考察农民工的生育意愿和影响其生育意愿的社会结构性因素。 农民工群体作为联结传统农民和现代市民的中间群体，其流动经历和城市体验，被认为是有助于其现代性增长的，生育意愿是考察传统人和现代人的指标之一。然而，很多的实证研究和本文的访谈都显示，农民工群体的生育意愿在某些方面——主要表现为男孩偏好，仍然是固守传统的。本文即从这一现状出发，探讨社会结构性因素对农民工生育意愿的影响，进而发现中国特色的“打工”经历对农民工群体现代性增长的局限作用。 农民工群体生育意愿的现状可以表述为介于传统与现代之间，即数量上趋于现代——少生孩子，性别上固守传统——男孩偏好。本文得出的基本结论是，农民工虽然捌有现代经历，但却并未体会到现代生活的核心，现代性增长的空间并不大，男孩偏好因此而得以保留。他们居于现代的边缘，传统依然挥之不去，这两个方向的合力使他们感觉到了自己与城里人本质的不同，主动或者被动地将自己的身份与现代的城里人区分开来，他们未来的归属地也在农村与城市之间摇摆，归属于传统地域或者传统情境，都使得男孩成为必须或安全的选择。