本文以探索道地药材为研究目的,以四川、广东、广西、云南、贵州、河南、浙江和山东八个较有代表性的地区为研究范围,以所选地区的明清方志为主要研究对象,以文献学方法为主要研究手段,再现了所选地区明清时代的道地药材概貌。通过明清时期大量方志资料的整理、分析可以发现,上述八个地区逐步成为规模较大的药材产地,其药材资源已得到充分发掘。如四川的附子、川芎、厚朴、杜仲,两广的砂仁、橘皮、三七、巴戟天,云南的茯苓,贵州的天麻,河南的四大怀药,浙江的浙八味,山东的金银花、北沙参等,都在这一时期成型或繁盛起来。药材产区经过明清数百年的发展,逐渐稳定,直至今天。本文认为,明清时期是道地药材确立和发展的重要时期。结合明清社会背景、前人总结和现代研究,本文就道地药材的重要性、形成、变迁、内涵、评价标准等作出讨论,认为道地药材的意义在于临床疗效,而道地药材的形成与变迁则是自然环境与人文社会共同作用的结果,其中人文社会的各种影响起到了至关重要的作用。