明末清初，儒家知识分子为了摆脱宋明理学理论框架的限制，批判理学的空疏，掀起了一股经世实学的思潮。 在这一转型时期的历史文化背景下，诞生了我国清代乾嘉时期著名的经学考据家，十八世纪著名的哲学家和思想家。戴震在中国学术思想史上的地位，是以他对传统文化的深刻反思和无情批判而奠定的。作为以经学训诂为对象的考据大师，或是以义理为学术依归的哲学家，他的学术性格里始终表现出十分鲜明的理性精神。 生活于考据学风盛行时代的戴震，以其独到的学术品格和学术理论，为清代考据运动作出了卓越的贡献。戴震学术思想的理性品格决定了他从考据回归义理的超越精神。这使他从一个领导当时学风的考据大师，变为一个敢于正视现实的具于时代前沿的哲学家和思想家。戴震以其自得的义理对传统理学进行了无情地揭露和批判，并转向对社会现实的批判。其理论批判和社会批判闪耀着理性启蒙主义的光辉。 戴震的务实求真的科学理性精神，反传统，反权威，反封建专制的思想家的气魄，对我们今人仍然具有重要的启迪意义。