陈独秀一生思想广博。民主思想和社会主义思想是其复杂思想体系中最核心也是最有价值的部分，他对民主思想孜孜以求，并为了民主在中国的实现，坚定不渝地做了一生的努力和奋斗。本文力图通过对陈独秀民主思想的研究，弄清其思想的来源、发展历程及内容，总结其特点和不足，以求对之有全面的规律性的把握。 陈独秀的民主思想主要包括前期民主思想与后期民主思想两部分，前期民主思想又由五四运动以前的资产阶级民主思想及五四新文化运动后期形成的无产阶级民主思想两部分组成。其后期的民主思想，主要指他从1928年到1942年去世前这14 年的民主思想。 本文第一章是陈独秀的资产阶级民主思想。其中第一部分内容是陈独秀民主思想的形成。首先，论述了其由接受正统的封建专制思想到尊崇康梁维新思想的转变。接着，论述了从1901年到1903年陈独秀由改良主义转向信奉民主革命。重点探讨了其在东京学习、接受资产阶级民主思想的过程，最后，论述了其民主思想的正式形成。1904年，陈独秀创办了《安徽俗话报》，表明陈独秀的民主思想已具雏形。1914年，陈独秀发表《爱国心与自觉心》一文，较详细地表达了“民主至上”的观点，从而使其民主思想上升到一个新的层次，标志着陈独秀资产阶级民主思想已完全形成。 第一章的第二部分论述了五四新文化运动前期民主思想的成熟。主要包括三方面内容。第一方面内容为惟民主义，主要论述了如下观点：“主权在民”是惟民主义的基石和核心，是惟民主义的立论基础；“民权高于一切”是对民权的最高肯定；界定民主和专制国家的基本标准是看它是否保障人民权力，共谋群众幸福；提出了如何实现资产阶级民主共和国的方案和实行民主政治的一些基本原则；对中国古代的民本主义思想和西方资产阶级民主思想作了比较。第二、三方面内容为陈独秀的自由平等观及伦理价值观，重点论述了其伦理价值观，主要观点为：认为孔学是旧思想、旧观念的集中代表，不铲除孔教，便无以使 新思想立足；认为孔学的重点在其伦理学说，成为文明改进的极大阻力；倡导 了6条新的价值体系，其中的核心就是民主和科学。 本文第二章论述了陈独秀在五四新文化运动后期形成的无产阶级民主思 想。揭示了其从资产阶级民主向社会主义民主转变的时代背景，指出了他在我 国最早构建起无产阶级民主政治的理论框架，其中包括无产阶级民主的性质、 内容及其实现前提。 本文第三章论述了陈独秀1929—1932年托派时期的民主思想，涉及到党内 民主和国民会议两个问题。 第四章主要论述了陈独秀生命中最后十年的民主思想。通过对二次世界大 战及苏联模式社会主义制度的思考，陈独秀更加坚定了对民主的信仰。陈独秀 是在中国第一个提出民主社会主义理论的人，其民主观既承认无产阶级民主优 越于资产阶级民主，又否认民主是一个历史的范畴，不承认无产阶级民主与资 产阶级民主的本质区别，是一种超历史的抽象的民主观。他大胆指出苏联模式 的弊病、坚决主张民主对社会主义的重要性，有着积极的意义。 第五章为总结部分。主要指出了陈独秀民主思想的发展规律、特点、局限 性及其贡献。 本文的学术贡献和创新点为：第一，应当说 1904年以前，陈独秀发表的 文章不多，介绍陈独秀生活成长思想变化的资料也并不丰富，通过较多地阅读 清末的一些报纸及一些与陈独秀相关人物的回忆录，再加上参考目前史学界己 取得的成果，还是对陈独秀早期民主思想的形成有了一个细致的把握：第二， 对陈独秀的惟民主义作了系统的分析和总结；第三，对1929—1932年其托派时 期民主思想作了整理和分析：第四，关于陈独秀后期的民主思想，主张陈独秀 是在中国提出民主社会主义主张的第一人，其民主观是超历史的抽象民主观， 其实质更多地代表了中国民族资产阶级的利益，但他并没有放弃对社会主义民主 理想的懂憬。