书信文作为一种应用性文体,虽未被排斥在文学之外,但其自身的文学性较少受到关注,而处于“文的自觉期”的魏晋书信文则具自身独有的文学特征,因而值得进一步探究其文学性。本文探讨了魏晋时期书信文的艺术发展趋势,总的来说魏晋书信文由一开始的“偏重质”到后来的“偏重文”并最终走向“文质并重”之路,而玄学和佛学的出现,则给魏晋书信文增添了“哲思”和“意境”之美。本文也讨论魏晋时期的朋旧、家人等之间书信文的艺术特征,由于收信人身份的不同,而展示出自身特点。朋友之间的书信,抒情则直抒胸臆,论理则酣畅淋漓;亲人的书信,则最具亲和力,让人如沐春风;给上司的书信文,往往具个性魅力,大多敢言、直言、放言;给下属的书信文,大多较通脱,也有相当多委婉动情之作。此外,还探讨了书帖和代书这两种特殊书信文的文学特征,书帖多为“清省简约”之作,代书大多为“纵横豪放”之书。最后研究了魏晋书信文在文学史上的价值,其一丰富了景物描写的手法与技巧;其二开创了书信文的新形式并赋予了书信文新的特征;其三多样的艺术手法对后代文学创作有借鉴意义;其四其时某些评论性的书信文提出了新的文学观点,对后代文学创作具有启迪意义等。