幽默是生活中必不可少的一部分。而言语幽默,作为一种重要的幽默表现形式，也引起了广泛的关注，关于言语幽默的研究也由来已久。现有研究多从修辞学、语义学、语用学、认知语用学及认知语言学角度对言语幽默进行探究，以期揭示言语幽默的特点及认知机制。其中，认知语用学可以为言语幽默探究提供更为全面的视角。但已有的认知语用学视角下的言语幽默研究多聚焦于单语语料，对比研究相对较少。因此，本文采用定性的研究方法，基于关联理论对中国版《周六夜现场》第一季及美版《周六夜现场》第四十四季各10期节目进行系统科学、综合有效的案例分析，旨在揭示产生与理解言语幽默的动态认知过程，并探讨中美言语幽默的异同点。
　　研究表明，言语幽默的生成主要通过以下四种途径：明示—推理交际过程中，听者通过付出认知努力，突然识别讲话人并未直接言明的意图；听者遵循最大关联原则做出的推理与讲话人满足最佳关联的交流意图不一致或不协调；信息意图与交际意图不一致；不同认知语境及其造成的无效交际。基于此共通的幽默认知机制，一些相近的语言策略也会应用其中。例如：通过谚语、一词多义或同音异义等技巧的运用可以形成观念上的不一致、不协调并进一步促使幽默的产生。中美言语幽默的差异性则体现在以下两个方面。受不同历史、文化背景等因素影响，幽默话题及幽默风格有所不同。美国言语幽默更多地讽刺与批判种族歧视、当下社会现象与政治新闻，且表达更为直接。中国言语幽默的主题则更多关注日常生活内容，且表达更为委婉含蓄。
　　通过研究揭示言语幽默生成与理解过程中的动态认知机制，言语幽默研究可以得到进一步的补充与发展，人们对于幽默的理解可以更加深入，为生活带来更多欢乐。此外，通过探析中美言语幽默的异同点也可以进一步推动和促进跨文化交际。