进入新时期，中国社会开始转型，国家策略的改变、市场经济的全面展开推动了社会的飞速发展，社会财富急剧增加，加上外来思潮的涌入，传统的意识形态格局开始发生变化：传统的理想道德遭到怀疑，主流的意识形态遭到悖离，个人化的多元文化格局渐渐形成。在这个日益多元而喧哗的文学创作环境下，常规的、传统的叙事方式已经不能满足读者的阅读期望，新时期作家们必须寻找新的叙事方式以谋出路。如今，社会的急速发展带来了大量的物质产物和精神产物，接受主体被迫急速地吸收、接纳这一切，最后产生过剩，引发拜金主义、个人主义、焦虑症、抑郁症等负面影响。在新时期的文学创作中，作家们纷纷抛弃传统的叙事方式和表达手段，寻找全新的话语表达和叙事风格，求变、求新，塑造出大量“痴人”类型的边缘形象。除绪论和结语外，论文分为三章：本文绪论部分主要从理性资料上界定了“痴”的定义，再从西方理论中寻找关于“疯癫”的解说，从社会发展、人性变化等方面说明“疯”、“痴”已经成为现代人类存在的一种不可忽视的精神现象。在我国当代文学研究领域中，关于新时期小说“痴人”形象的研究并不多，大多数以“傻子”、“白痴”、“疯癫”等单一叙事研究为主，本文绪论将目前学术界对“痴人”形象的研究从形象群体研究和单一形象研究这两大方面进行了简单的整理。第一章将复杂的“痴人”形象大致划分为三种类型：一是痴傻的人群形象，着重关注他们“傻”的形象特征，即白痴、傻子形象；二是痴狂的人群形象，着重关注他们“狂”的形象特征，即狂人、疯狂形象；三是痴迷的人群形象，着重关注他们“迷”的形象特征，即由于过于着迷于心有所属而难以融于社会的形象。他们几乎涵盖了新时期小说中所有的“痴人”形象，并以不同类型的“痴言痴行”传达出作家们的共同思考——通过对病态形象的反思来呼唤人性的复苏。第二章从怪诞性、边缘性和双重性这三个方面来分析新时期小说中的“痴人”形象，全面地揭示出他们在语言、行为、身份地位、性格特征等方面的特点。首先，他们因为语言的非常态化、行为的非社会化而显示出怪诞性的特征，即丑恶与滑稽；其次，他们因为异于常人、难以被世人理解而处于社会边缘地位，充当着“多余人”、“边缘人”的角色，这是一种充斥着真实与放纵的边缘化；最后，他们的心理、性格因为颇受“痴”的折磨而呈现出双重性，即矛盾与统一。新时期文学中的“痴人”们通过他们的“傻”、“狂”、“迷”传递着共同的特质，即怪诞性、边缘化和双重性，以此来透视整个世界，透视这个复杂的世界中本该存在的真实与自由。第三章论述新时期作家们塑造“痴人”形象的艺术手法。他们致力于以多种多样的创作形式来呈现人物的病态心理现象，突破传统的“真、善、美”模式，通过审丑来透视人性的阴暗面，用荒诞的手法营造出神秘的氛围。“痴人”形象在这场躁动不安的变革中应运而生，他们的塑造倾注了更多的新潮实验：以非理性、不和谐为本质的荒诞派试验；在说笑、逗趣中颠覆、嘲弄的讽刺性模拟；关注负面心理、发掘恶中之美的审丑式探索。艺术手法是为人物形象所传达的终极意义服务的，因为新时期作家们不断创新的创作尝试，所以“痴人”形象才会发挥出反思真实复杂的人性的价值归宿。