先秦时期的习射活动包括军事性习射、教育性习射、礼射以及娱乐性习射四大类。它们在先秦时期扮演着重要的角色，体现着先秦社会历史文化的演变轨迹，是先秦时期中华文化的重要承载者。　　 夏、商、西周时期，共主地位的稳固需要强大的军事实力为后盾，于是军事性习射成为必然的选择。“寓习射于畋事之中”无疑成为一种有效的习射训练方式，大蒐礼由此而受到重视。三代的学校教育以习射为重要教学内容，射箭被列为必修课。而射礼自晚商开始流行，到西周时期更加规范和完善，且与其他礼仪相配合，成为以射箭为依托的重要国家礼制。　　 春秋战国时期是中国历史上的大变革时期，战乱频仍，礼崩乐坏，诸侯僭礼之事不断。为了富国强兵、争霸称雄，军事性习射受到了各国统治者的重视，骑射、弩射开始用于实战，在战争中发挥着重要作用；而国家礼制崩坏，许多礼制下移民间，投壶等娱乐性习射活动出现、繁荣。同时，官学衰落，私学兴起，习射成为私学教育的教学内容，孔子和其他教育家在教学理论和实践中皆重习射。　　 崇拜弓箭的社会习俗所培育出来的尚武精神仍影响着时人，崇射重射成风。然此时重射则更多地融入伦理道德、个人修养的文化内涵，射箭成了比礼比乐、展示德行的礼仪表演。从尚武重射到尚德崇射的转变，是先秦时期习射活动发展演变的一大特点；寓道于射、寓德于射内化于射箭文化之中，成为中国哲学思想的重要载体。　　 先秦时期的习射活动涵盖了军事、教育、国家礼制和社会习俗等诸多方面，是先秦文化的一个缩影；其发展演变的过程，既是弓箭文化自身发展的产物，又折射出社会变革的巨大变化，因此，深入探讨这一问题是很有必要的。