在当代文学批评界，陈思和是一位相当活跃且颇具知名度的批评家。他追求批评的独立性、创造性、个人性和科学性，且兼顾文学批评的历史意识、审美意识、社会意识和个人意识，对于文学批评的功能也有自己独到的认识。他密切关注当代文学的发展，将批评对象置于当下的社会现实和文学历史的经纬中进行考察和评价，坚持以文本细读为依托，深入挖掘文本中隐藏的内涵和意义。他善于根据中国的社会与文学现实，提炼出一系列具有阐释力的独特概念，如“民间”、“庙堂”、“无名/共名”、“战争文化心理”、“恶魔性”等，用以阐释文学现象或评价具体文学作品。在多元化而又混乱低质的中国当代文学批评格局中，与“食洋不化”的西化文学批评相比，陈思和文学批评具有本土性和实事求是的优点，与“食古不化”的传统印象式批评和马列式批评相比，陈思和批评又具有与时俱进和原创性的优点。可以说，陈思和的文学批评代表着一种健康的有前途的批评范型，对中国当代文学批评的发展具有启示性意义。