自1978年以来，中国社会发生了全面而又深远的变革。这种变革是在以市场化为导向的经济改革和以民主化为导向的政治改革的推动下逐步展开的。其中国家与社会关系的实质性变化尤其引人瞩目，突出表现就是社会自主领域不断扩大，以自治为目标的社区民主日益勃兴。本文正是抽取“自治”这个本质的规定性，结合当下中国城市基层方兴未艾的社区建设实际，研究转型时期中国特色社会主义社区民主建设问题。研究社区民主的目的在于，寻求国家与社会关系视野下建构政府和民众重新整合的良性机制，使城市基层民主沿着可控性道路前进，从而整合执政资源、巩固执政合法性基础，进而有力地促进中国特色社会主义民主政治建设，建设社会主义政治文明。基于此，本文首先对社区及社区民主的相关概念做了界定；其次，对社区民主的必然性和可能性进行了阐述，指出社区民主的作用和意义在于它是国家政治的出发点和归宿点，是社会主义国家政治的理想目标，也是发展社会主义民主政治的基础工程；再次，对社区民主建设的实践、模式进行了概括性总结，提出社区民主具有地位的基础性、本质的自治性、权力的水平参与性等特点；第四，对社区民主的运行机制及其相应的制度创新进行了分析，认为社区民主是程序民主和实质民主的统一，其实质是政府和社会“双重民主化”的进程，其相关的制度创新具有启发性和示范性；最后，对社区民主建设存在的问题进行了梳理，并给出解决问题的对策性思考。本文主要在中国特色社会主义理论框架内结合中国国情讨论问题，试图对社区民主这一新生事物进行较为全面的研究。不同与已有相关文献的地方在于，本文主要以社会为切入点，探寻处于政治现代化进程的当代中国“以社会制约权力”的形式与途径，力图说明社区民主如何推动了中国政治民主化进程、怎样加快了中国政治现代化的步伐以及可能引起的中国社会的变化。并得出初步的结论，对社区民主的未来作了初步展望。