历史建筑作为文化遗产是认识地方历史文脉的重要物质遗存,传统民居更是记录地区文化的物化表征。故而对民居建筑及其文化的研究不仅是建筑学领域的课题,在城市历史、社会文化等领域也具有重要的意义。常州是沪宁线上的一座千年古城,建制以来已逾2500年,明清时期更是以名士辈出而闻名于世。本文选择常州地区明清时期的民居建筑遗存作为主要研究对象,并以士绅阶层作为研究的切入点,旨在通过对民居建筑的测绘与考据,解读其所记录的物质形态特征,并探讨该特征与文化背景的互动关系及影响规律。全文共计八个章节,可分为三个部分。第一部分包括前三个章节。首先,绪论根据对明清常州地区建筑遗存与城市文化的初步调研,并借鉴工艺美术中精英化遗存的现象,提出了“常州明清时期,士绅阶层可能对民居建筑存在影响”这一假设。第二、三章节则基于城市史及文学地理学的相关视角,考据了明清时期常州府城的整体风貌以及士绅阶层的特征、构成和主流文化思想,从中提炼了支持假设成立的四个可能性条件:士绅阶层存在的人口基数保障(Stratum)-士绅在明清两代地方事业中的权力空间(Space)-士绅阶层的实际影响能力(Ability)-具有影响的意愿及理论体系(Theory)。在主体假设具有可成立条件的基础上,第二部分则重点关注物质对象,分为第四章至第七章四个平行章节。针对常州地区明清时期的民居遗存,通过实地测绘及对相关古籍文献的调研分析,并对比周边地区同时期民居遗存的现状,提出常州民居在修造分布(第四章)、平面布局及大木作体系(第五章)、建筑材料(第六章)、装折及装饰(第七章)方面的特征要点。同时,结合社会背景分析,归纳、推演其形成的原因,并注重观察士绅阶层在其中所起的重要作用,进一步证实本研究的主体假设。第三部分对应第八章,将物质本体的特征以及分析过程中提取出的士绅元素进行梳理,并糅合士绅阶层的具体行为及其主流文化思想,指出明清两代常州士绅阶层对民居建筑宏观、中观及微观各个层面的影响方式和途径,并将其总结为:通过思想文化上的引领、修正和物质基础上的保障,由本阶层至全区域的扩散式传播影响模式。本文通过对常州本地传统民居建筑系统的研究及对其背后文化背景的深刻挖掘,指出士绅阶层对常州地区传统建筑从布局到风格的全方位影响,并揭示了发生的原因和过程。本研究推进了江南地区民居研究的广度和深度,为中国民居建筑研究体系补充了新的素材。同时,在对建筑与文化关系的论证中,研究以社会结构中的一个群体,作为连接两个领域的媒介,这为国内其它地区类似的传统建筑文化研究提供了经验和范例,也可作为其他传统文化研究的有益参考。