社会资本(social capital)是最近二十年兴起的一个重要的学术概念，最先在社会学领域被发现，进而被经济学家和政治学家广泛使用来解释各自领域内的问题。社会资本理论的主要代表者有布迪厄、科尔曼、普特南、波茨、福山等人。本文通过分析总结上述学者的社会资本理论，提出宏观社会资本的概念，并在分析宏观社会资本特点的基础上运用该范畴来分析市民社会理论，指出宏观社会资本在市民社会理论中的基础性地位。　　本文通过文献梳理的方法指出，宏观社会资本的概念主要与解决集体行动困境和公共政策相联系，具有路径依赖的特点和现代化取向。一方面，宏观社会资本的存在能够提供普遍信任、合作和规范，从而使得集体行动成为可能，人们在此基础上形成独立自治的市民社会，进而组织政治生活;另一方面，公共政策也能对宏观社会资本的水平产生积极能动的影响。　　本文通过历史分析和规范性分析的方法指出，宏观社会资本构成市民社会的基础。它是自然状态中理性的非理性基础，也是契约的非契约基础;它的存在是社团得以建立的前提，并通过社团的活动得以提高;它促进了市民美德和风范的发扬，使得市民社会呈现出文明的特点。　　宏观社会资本对市民社会的产生、存在和发展有着基础性的作用。透过宏观社会资本的视角，本文进而对中国市民社会培育的问题谈了谈一些简单的看法。