民族管弦乐简称民乐，这是在具有八千多年历史积淀的中国传统民族器乐文化的基础上，经过近百年、几代民乐人的反复改革与实践、研讨与论证，在二十世纪中后期逐渐取得相对共识的一个乐种，统称为“民族管弦乐”。民族管弦乐是20世纪后半叶在中国逐渐形成、发展起来的一种规模较大的乐队演奏形式。以吹打弹拉四声部为基础建立起来的中国民族管弦乐队。本文从三个部分按时间顺序论述中国民族管弦乐队从古到今的发展历程：首先是宏观历史的描写古代民族乐队的历史轨迹作为第一部分，随着时代的发展从而引出第二部分现代民族管弦乐队诞生与发展历程，随着现代民族管弦乐的成长，一些乐团的逐步建立，随着西方文化与科学技术知识的不断涌入，中西关系、古今关系，以及20世纪中国民族管弦乐发展中乐队编制、乐队音响声音平衡问题、音色、民族管弦乐合奏排练时的一些注意问题等显著而又复杂的一些问题。第三部分以民族管弦乐创作为重点加以论述，民族管弦乐队在韵律风格上更好地体现民族音乐的“神韵”。中国民族管弦乐队需要真正了解民族乐队并且在民族乐队中有实践经验、掌握民族乐器性能的作曲家，为我国创作更多大量的优秀作品以及思考今后民族管弦乐队的发展方向与道路。随着时代的进步，科学技术的迅猛发展，经过几十年的艰苦创业，与世界各民族和地区的民族乐队相比，中国的民族管弦乐队已成为一种具有独特乐器、独特音色、独特表现力和独特风格韵味的独特乐队。它体现着民族精神和民族文化的特殊品味。