随着中国城市化进程加速推进和社会经济快速增长，城市用地迅速扩张，占用了大量耕地资源，使得耕地的保护问题日益艰难，威胁着农副产品用地的安全。本项研究的宗旨在于探索如何平衡城市建设用地和农用地之间的关系，从而达到节约保护耕地的目的。　　本研究应用生态足迹方法，深入分析生态环境、耕地资源、水资源、经济发展和人口增长等要素，对城市增长边界的影响，对保定市莲池区和竞秀区增长边界进行设定，研究耕地保护问题。主要结论如下:　　(1)研究区生态足迹远大于生态承载力处于严重赤字状态，水资源严重不足，生态压力指数处于极不安全状态。2014年莲池区、竞秀区的耕地人均生态足迹达到0.1399 hm2/人，人均生态承载力达到0.0466 hm2/人，生态赤字达到0.0933 hm2/人，生态压力指数为3，处于极不安全状态。2005-2012年期间，区域的水资源承载着高于自身合理承载的八、九倍的人口和GDP，但是随着南水北调工程的影响，区域水资源的承载力将会满足经济的发展，其负面影响下降。　　(2)综合研究动力、阻力等因素对城市扩展边界的作用，按照时间顺序得出研究区合理承载力的人口数量为:至2020年达到133.3万人;至2025年达到139.61万人;至2030年达到157.73万人。研究区合理扩展规模:至2020年为153.23km2;到2025年为167.56km2;到2030年为181.39km2。　　(3)综合考虑土地资源、水资源、经济、人口等因素确定两个区的扩张顺序和扩张规模，通过边界设定节约保护了耕地资源。通过边界设定近期节约的耕地面积为23.77km2，中期节约了44.84km2，远期节约了88.79km2。其中弹性增长边界近期、中期、远期占用耕地面积分别为7.09km2、14.95km2、4.59km2。莲池区扩张顺序最先，占用耕地规模最大，三个阶段分别为5.5km2、12.12km2、3.57km2;竞秀区次之，占用耕地规模三个阶段分别为1.59km2、2.83km2、1.02km2。