本文旨在以中央民族大学的少数民族大学生为例，调查和研究少数民族大学生的语言使用情况。语言使用情况是一个比较复杂的概念，它一般指某一个或一些语言群体掌握和使用本民族语和外族语的情况，包括掌握不同语言的程度[包括听、说、读、写(有文字的)的能力]，使用不同语言的频度和广度，使用范围和场合，甚至包括语言态度等，这些都属于语言使用的范畴。本文所研究的语言使用情况，主要是少数民族大学生掌握和使用本民族语言及汉语的情况，包括掌握这两种语言的熟练程度、使用场合等。目前，对少数民族大学生整体语言使用情况的研究，特别是从社会学、人类学的视角来进行探讨的，还较为少见，而对这方面资料的掌握，对国家和学校有关部门了解少数民族大学生的语言使用总体情况会有所帮助，也能为学校教学单位在少数民族语言类课程的设置上提供重要的依据和参考。在研究方法上，本文结合了问卷法和访谈法。在中央民族大学的11390名全日制本科生(2005年)中，除去满族和回族(因为回族和满族学生全部使用汉语，且这两个民族的学生所占比例较高，分别是少数民族本科生中人数最多和占第二位的民族)，问卷调查从21个院系中抽取了420名少数民族学生来填答问卷，其中每个院系有20人参与；另外作者还有选择地对20名学生进行了深度访谈。最后对调查资料采用统计软件SPSS进行了数据分析。从调查结果来看，整体上少数民族大学生的汉语能力很强，本民族语能力较弱，其中有四分之一的人完全不掌握本民族语，但专业间的差别较大。两种语言(汉语和本民族语)都能同样熟练使用的双语人比较少，所占比例不到10％。同时我们看到，少数民族大学生的语言使用情况体现出很大的城乡差异，农村的学生掌握本民族语的比例高于城市学生。来自聚居区的学生掌握本民族语的比例也高于杂居区学生。在家庭因素中，婚姻类型、家庭交际用语，以及是否与祖辈居住影响少数民族大学生的语言使用；学校教育中，采用何种教学模式、教学语言、和亲密的朋友用何种语言交谈影响少数民族大学生语言使用；媒体(包括电视广播、报纸杂志、文学作品等)也对少数民族大学生的语言使用情况产生了一定程度的影响。总体来讲，少数民族大学生对母语的感情很深，对汉语也有较高的认同，在语言使用上持比较开放的态度。少数民族大学生语言使用的总体情况是与全国少数民族语言使用的总体情况相一致的，这是由中国多元一体民族关系的总体格局所决定的。针对少数民族大学生的语言使用情况，从社会方面看，应当根据不同地区的实际情况制定合理的双语教育模式；从学校方面看，应当从各个方面为学生创造条件，满足少数民族大学生提高语言能力的需求(不论是本民族语还是汉语)，而少数民族大学生也应当积极利用各种资源来提高自己的双语，甚至是多语的能力。