19世纪中期以后,俄国不断蚕食中亚地区,领土范围开始与新疆西部沿边地区接壤。这在“大博弈”背景下引起了其竞争对手—英国的强烈不安,双方利益在南疆地区发生碰撞。俄国迫切希望在当时南疆的中心喀什噶尔设立领事馆。1881年,《中俄伊犁条约》(俄称《圣彼得堡条约》)签订,俄国获许在喀什噶尔设立领事馆,次年领事馆正式建立。就是在这样的背景下,彼得罗夫斯基成为俄国驻喀什噶尔领事馆首任领事。作为俄国外交官员,他在维护俄国利益,实施本国在新疆的政治和经济扩张政策方面立下汗马功劳。彼得罗夫斯基在新疆的活动主要涉及到政治、经济和文化三个方面。彼得罗夫斯基首先在政治上依靠本国的强力支持打击一切反对俄国势力的人。在喀什噶尔就任伊始,他就依靠俄国政府和军事总参部的支持,帮助俄国扩大了在新疆的影响力。无论是19世纪90年代的帕米尔危机还是后来与英国代表马继业的斗争中,彼得罗夫斯基都凭借自己的外交才能,周旋于中英两国之间,将英国势力阻挡在喀什噶尔之外。由于清政府的腐败无能,彼得罗夫斯基肆意干扰地方行政,压迫喀什地方官员,随意扰乱当地官员的任命,中国在喀什噶尔的当地政府几乎为其所把控,这位俄国领事逐渐在南疆地区乃至整个新疆地区树立起自己和俄国的权威影响力。在领事馆工作期间彼得罗夫斯基还为俄国政府搜集了大量有关新疆的军政情报,其中许多都在俄国制定对新疆的政策中起到了重要的参考作用。其次是贸易方面,在免税贸易特权的支持下俄国贸易在新疆已经取得了巨大的发展,彼得罗夫斯基更是在贸易领域进行了大量活动,为俄国在南疆的贸易发展提供了诸多支持。凭借自己的权势,彼得罗夫斯基为俄商提供各种庇护,扩大俄属贸易圈,通过给中国当地政府施压,不断打击英属印度商人,最终帮助俄国贸易在南疆取得垄断地位。在彼得罗夫斯基的推动下,俄国与新疆贸易的总量以及结构都发生了巨大变化,在新疆的俄商数量激增。最后在文化方面,在19世纪末20世纪初的新疆考古热大潮中,彼得罗夫斯基收集了大量新疆文物,为俄国东方学研究提供了重要材料。同时喀什噶尔领事馆成为了这一时期西方探险家的大本营,这位俄国领事尽其所能帮助了大批俄国和西方探险家。彼得罗夫斯基对我国新疆文物的大量外流负有不可推卸的责任。