外语教学的最终目的就是培养学习者的交际能力。然而,学习者能否进行有效的交流不仅仅取决于他们的语法能力,更取决于其语用能力,即非母语者在不同情景中正确、得体地使用该语言进行交流的能力。人们对语用能力的初步了解始于二十年前何自然教授对中国学习者的语用能力进行的调查。但此后,语用能力还是未得到应有的重视,从而导致学习者的语用能力和语言能力发展不平衡。本文以多项选择题的问卷形式调查研究中国大学生目前的语用能力。数据统计分析显示大学生的整体语用能力偏低,四年级与一年级这两个处于不同语言水平的学生其语用能力并无显著差异且他们的语用语言能力和社交语用能力也同样没有明显差异。本研究通过引入一个汉语组作为调查对象,来研究母语—汉语对学生英语语用能力的影响。调查结果表明语用负迁移是造成语用失误的主要原因之一,尤其对语言能力偏低的学生造成的影响更大一些。基于本次调查的结果,作者提出大学英语教学应重视对学生语用能力的培养,进行适当的教学改革。首先,应提高学生语用意识。英语语用能力由语用语言能力和社交语用能力两部分组成,那么大学英语教学也可以相应地从这两个角度着手。教师在重视语言形式正确性的同时还要教授语言的使用规则,可以把语用语言知识融入到话语、语法及词汇的教学中,以培养学生的语用语言能力;通过介绍语用原则如合作原则、礼貌原则以及把文化教学与听、说、读、写等四种语言技能结合的教学方法,达到培养社交语用能力之目的。只有语用能力与语言能力的共同提高才能实现大学英语教学的最终目标。