2013年7月1日，克罗地亚正式加入欧盟，欧盟迎来了第28个成员国，在时间上是这个一体化组织的第七次扩大。而就在此前，欧委会还在担心克罗地亚是否能够顺利入盟，原因是作为成员国的斯洛文尼亚因两国的边界争端阻止欧盟与克罗地亚的谈判，这一事件使很多人注意到欧盟扩大过程中一个很重要但之前被忽略的问题：扩大中的双边争端问题。欧盟扩大史上的双边争端问题并不陌生，追溯其源起可以直至欧盟史上的第一次扩大，也即法英争端。成员国与候选国的双边争端之所以能够成功阻碍作为整体的欧盟的扩大，原因主要在于扩大过程中所遵循的以“成员国”为中心的决策原则。欧盟扩大进程中的双边争端典型案例除了刚刚过去的斯洛文尼亚与克罗地亚的边界争端，还有希腊与前南斯拉夫马其顿共和国的“国名之争”、塞浦路斯与土耳其关于塞浦路斯问题的争端以及希腊与土耳其的双边争端等。从这些双边争端与欧盟扩大交织在一起后的发展演变可以看出，作为欧盟成员国的一方明显在争端的解决中占据了有利的位置，候选国不妥协，成员国就会阻止其入盟进程，欧盟对于这种情况的调解能力也非常有限，候选国的入盟之路因双边争端走得更加困难。面对双边争端问题自东扩后越来越突出的状况，欧盟也采取了一些措施，但由于政策本身的局限和巴尔干地区的特殊性，双边争端问题并没有得到化解，威胁着地区安定的同时阻碍着欧盟的扩大。但另一方面，已经卷入一体化发展的双边争端问题的解决又要求欧盟不能在扩大上止步或拖延太久，欧盟扩大遭遇了新的困境。