工程机械作为基础工程施工的装备保障，在区域经济建设和社会发展进程中扮演着重要的角色。近年来，由于国际工程机械产业格局的变化，中国已经成为工程机械行业领域内重要的生产市场和消费市场，一方面，行业内的龙头企业正在忙于走出国门，收购兼并，拓展市场，强化品牌；另一方面，行业内的中小企业在国家政策的扶持和良好的产业环境支撑下正在茁壮成长。在这样的产业背景下，工程机械产品的外观造型设计已经逐渐受到了企业的关注和重视。本文从设计服务的角度出发，以设计过程作为研究对象，运用设计管理、认知心理学、设计艺术学等相关理论，围绕工程机械造型设计外包项目设计前端的准备活动展开研究。通过对三个工程机械造型设计案例的分析，研究了工程机械造型设计外包项目的主要合作形式，归纳了工程机械造型设计前端活动过程的主要环节和特点；通过对参与过工程机械造型设计项目的设计师进行问卷调查，总结了设计师在项目设计过程中面临的主要问题和困境。在此基础上，针对工程机械造型设计前端过程的特点以及设计师在项目设计过程中面临的主要困难，本文从基本过程、基本特征和主要任务对工程机械造型设计前端过程进行了描述，对比扎根理论和阶段-关卡模型，从设计策略、设计目标以及设计知识三个层次和阶段构建了设计前端任务模型，探讨了设计前端各阶段任务的主要目标和活动特点。最后，本文将构建的设计前端任务模型运用到三一重叉造型设计项目的前期准备过程中，通过设计前端各阶段任务的完成，明确了项目的合作形式，建立了项目的设计策略，明晰了项目的设计目标，整理了项目的设计知识，对项目设计前端过程进行了科学的管理，并基于设计前端知识进行了方案创新设计。理论研究与实践应用表明，基于设计前端任务的工程机械造型设计外包项目前期准备活动的管理对于提高项目的合作成效，保障项目的顺利进行具有积极作用。