在王门后学中,泰州学派是发展得最为繁盛的一支,而泰州学派的开创者王艮,也是颇具传奇色彩的一个人物。本文围绕王艮儒学思想的平民化特色这一议题,以王艮为学的三个阶段为线索,对王艮其人、其学说进行梳理,对他思想中的平民化特点进行分析。本文首先梳理了王艮为学的“一变”,他从目不识丁的手工业者逐渐成为一名心系平民的儒家学者,这与当时的社会环境以及他的家庭背景是分不开的。其次,本文从他为学“二变”的角度,对他从学王门的经历进行分析,阐述王艮对王阳明一脉相承的学术气质,以及他对于阳明心学的平民化改造。再次,本文阐述了王艮在阳明心学的基础上,发展出了自己独特的“百姓日用”的天理良知说,以及“尊身立本”“明哲保身”的淮南格物论;除此之外,王艮还发挥了王阳明“乐是心之本体”的学说,并做《乐学歌》来驳斥朱熹的“存理灭欲”,同时将儒家的伦理活动平民化。最后,本文叙述了王艮“为学三变”中的最后一变,在这一阶段,王艮进入了自立门户、传道受业的时期,他总结自己的学术成果为继承了孔、孟之道的“大成之学”,并以此为内容进行讲学活动;王艮不遗余力地投身于将讲学平民化的事业中,使底层百姓都可以受到教育,使之产生保护自身生存权的思想萌芽。王艮思想“一以贯之”的平民性以及他对儒学平民化的实践,在明代中期掀起了不小的波澜,可以说是启蒙思想的发源,给后人留下了巨大的精神财富。