自二十世纪八十年代Henri Holec正式提出了“学习者”自主的概念以来,学习者自主已经成为外语教学界的热门话题。然而,在自主式学习的研究中,大部分研究集中于自主学习过程中学习策略的运用,教师的定位以及网络辅助自主学习。对于文理科不同专业背景的学生自主学习的对比研究还相对很少。本研究以问卷调查和访谈为手段,以广西师范大学的195名非英语专业二年级学生为研究对象,试图回答下列三个问题：1.文科生和理科生大学英语自主学习现状如何?2.文理科高、低分组学生自主学习能力差异主要体现在哪些方面?3.文科生和理科生在自主学习现状方面有哪些困难与期待?研究结果表明：1.文科生和理科生自主学习能力处于中等水平,但二者存在差异。文科生更善于灵活运用学习策略,在沟通技能方面表现突出且善于合作学习。相对而言,理科生花在本专业实验课程的时间多,自主学习总体上弱于文科生,但他们更善于克服自主学习过程中的负面情绪,如焦虑,压抑。2.高分组与低分组在自主学习方面存在显著差异。高分组表现优于低分组。具体而言,高分组的学生更加关注听说读写技能,低分组的学生更关注学习策略和学习方法。3.文科生在网络自主平台学习方面的操作能力相对而言较弱,理科生在合作学习和监控学习过程方面相对较弱。在调查结果的基础上,作者提出了几点建议和启示：英语教师在教学过程中应该根据不同专业背景,有针对性地进行教学,为非英语专业学生自主学习能力取得更大的进步提供指导和帮助。