这是我父亲生前亲口对我说过的故事。那是上个世纪五十年代初发生在广东省高要县肇庆镇（那时肇庆是一个镇，隶属于高要县）的故事。
　　解放初期的肇庆镇西北部的鼎湖山区，山高林密，人迹稀少，是猛兽经常出没的地方，常有老虎伤害人畜的事情发生。
　　那时，我父亲是土改工作队小分队的副队长。工作队白天除了斗地主，分土地外，晚上还要经常三五个人一组深入到苦大仇深的贫雇农家中访贫问苦，了解情况。
　　一天晚上，我父亲和工作队的同志在住地里商量工作。突然，闯进来一个年轻小伙子，工作队的人都认识他，他是附近村子黎老伯的儿子黎仁。他们一家是苦大仇深的雇农，是工作队的贴心人。黎仁一闯进来就气喘吁吁地对工作队的同志说：“大军同志，快……快去打老虎。”大家一听，云里雾里不知怎么回事。再看黎仁，脸上死灰一般惨白，在昏暗的灯光下更显得骇人。
　　等黎仁喝了几口水后，定下神来，向工作队的同志讲起他父亲昨天晚上一段令人毛骨悚然的经历――
　　昨天傍晚，我父亲买肉后挑着一副空箩筐走在山间的小路上，背后不时好像有人在拨着他箩筐上的麻绳。起初，他以为是谁跟他开玩笑，也不在意。一而再再而三时不免发了火，回头骂了起来，却不见任何人影，只见不远处地上蹲着一只貌似小黄牛般的东西，那东西蹲坐在地上，足有半人高，两只眼睛发出绿幽幽的光，像猫眼睛一样。他心中顿时一颤，双腿一软，差点跪在了地下。那小黄牛似的东西不是别的，就是经常进村伤害人畜的老虎！
　　我父亲头脑一片空白，想不到辛辛苦苦劳碌一生却要丧生虎口，不觉暗自叹惜，只好抱着破罐子破摔的念头，对老虎颤声地说道：“虎神，我今天买了猪肉，给你尝尝鲜吧！”说着，把一块猪肉往山沟里一扔。那只老虎没有提防他这一手，愣了一下，“呼”一声往山沟处窜去。我父亲一看，也顾不了那么多，把箩筐也扔了，一边拼命地往家里跑，一边没命地大喊“救命”。回到家里，只有进的气就没有出的气了，现在还在家里躺着不能动弹。
　　那些工作队的队员都是南征北战的老战士，大多是来自江汉平原，谁也没有看见过老虎，根本就不知道老虎的凶猛，对老虎是不屑一顾的。侦察班长出身的小刘听完黎仁的话后，觉得十分好笑，戏谑地对黎仁说，等我看到了老虎，一定会把它抱起摔死。
　　过不了多久的一天晚上，在区政府开完会后，我父亲与小刘和另外一个工作队的队员小景一起往回走，我父亲走在最后。半路上，他总是感到身后好像有什么东西在跟踪着他，促使他提高了警惕，不时扭头向后看。但什么也没有发现。转过了一个小山坳，是一个直角的拐弯角，这里离他们的住地不远了。我父亲故意放慢了脚步，半蹲着向后看。这一看不要紧，只见离他们约四五十米开外有一条小黄牛大小的东西正慢慢地向他们走来。
　　“老虎！”我父亲的头脑里立即闪出了一个念头来。那一瞬间，他紧张得全身的神经都绷紧了，手不由得打起颤来。右手下意识地伸向枪套，并把驳壳枪的机头打开了，快步赶上小刘。前面的两个战士以为我父亲小解，在不远处等候着我父亲。我父亲走到小刘的身边，对小刘耳语着。那小刘是个天生不信邪的人，他还以为我父亲跟他开玩笑，边走还边嚷着说我父亲在吓唬他，完全不把这当回事。倒是那个小景细心一点，见我父亲神色慌张，知道不是开玩笑，转身向后走了十来步，探头向后看了看，“啊呀”一声转身就往前跑。他一跑，小刘这才知道有点不妙，“喀嚓”一声把子弹推上了膛。
　　好在住地就在前面十来米的地方了，三个人跑到大门前，“呼”地转身挤进了大门。转手“咣当”一声把大门关得死死的。几乎整个小分队的人一口气冲上了二层小阁楼上。慢慢地将小窗口的窗帘掀开，十几双眼睛紧紧地盯着门前的小甬道。不一会，只听得小甬道的青石板上传来脚步声。一只吊睛白额大老虎正从他们的门前走过。看见这情景，大家不由得倒吸了一口冷气。
　　为了安定民心，工作队员遇到老虎的事是绝对不能在村民面前说的。这惊险的一幕村民们谁也不知道。
　　又过了几个晚上，我父亲和小刘在黎老伯的家里闲聊。聊着聊着，黎家的一条大黄狗忽然浑身打颤，从狗洞里一下子就窜进来，嘴里发出一种很特殊的低沉的声音，并烦躁不安地在地上转着圈子，一副惊慌失措的样子。村子里的狗吠声一下子就销声匿迹了。我父亲刹时警觉起来，脱口而出地叫起来：“糟了，可能有老虎。”
　　黎仁一听，像弹簧一样从矮竹椅子上蹦起来，“砰”一声把大门紧紧地关上。一屋子人凝神屏息地倚在大门后，静静地听着外面的动静。一阵粗重的呼吸声自远而近，慢慢地在黎家门前停了下来。黎老伯十多天前被老虎惊吓过，到现在还心有余悸，早已瘫在竹躺椅上不能动弹了。嘴里只会说“虎、虎”两个字。这一晚，恰好我父亲和小刘都没有带枪。
　　门外寂静得一点声音也没有。屋子里的人早已吓得七魂丢了六魄，我父亲和小刘毕竟是当兵出身的，很快镇定下来。两人分别抓着一把砍柴刀和菜刀，身子紧紧地靠在门板上。黎家一家人全都躲到了二楼的小阁楼去了。
　　离大门侧不远处，是粤西民居中常见的一个狗洞，我父亲把头探到狗洞前往外看，只见一只猛虎正在门前焦躁地来回走动着。不一会儿，一条色彩斑斓的虎尾从狗洞里伸了进来，并左右摇摆着，扫得狗洞边的东西“乒乒乓乓”响。
　　据说饿得发慌的老虎在没有猎到食物时，胆子特别大，往往喜欢把尾巴伸进农户的狗洞，挑逗一些不谙事的小猫小狗之类的小动物，用尾巴把小动物打晕卷起拉出洞外，然后美美地饱餐一顿。
　　我父亲对小刘如此这般地耳语了一番。小刘放下菜刀，瞅着个机会，突然一把抓住了那条老虎尾巴。身子往后一倒，双脚撑在墙上。尽管那老虎有千钧之力，一时也难以挣脱。在这千钧一发之际，我父亲举起了砍柴刀，对着老虎尾巴狠命地砍了下去。一刀，两刀，三刀……
　　那只猛虎疼痛难忍，发出了惊天动地的嚎叫，直叫得山摇地动，连离黎家很远的小分队的战士也听到了。也许是老虎的力气太大了，小刘再也坚持不住了，手一松，“哧溜”一下，那只老虎大吼一声，飞也似地向村外跑了。
　　等到小分队的战士赶来的时候，大家才敢把大门打开。大家一看门外的狗洞前，人人都惊呆了——只见狗洞前的灰沙地被老虎的利爪活生生地刨出了一个一尺多深的土坑来。
　　后来，邻村有人打死了那只老虎，听说那只老虎的尾巴几乎是断了的。事隔几十年后，每当提起这件事，我父亲还有点后怕。