如果你周五没有看到NBC的王牌节目《周末夜现场》（Saturday Night Live），不要紧，第二天就可以在NBC的官方网站和Hulu网站的页面上看到最新一集的内容。同样，类如CBS的《新闻60分》（60 Minutes）、ABC的《绝望的主妇》（Desperate Housewives）以及福克斯的《居家男人》（Family Guy）等等越来越多剧集的最新内容，都可以在播出后的一两天内在该电视台的官方网站上找到在线视频。
　　没人再认为北美的广播电视网会被铺天盖地的互联网视频冲击，恰恰相反，现在让业内人士头疼的是，各个广播电视网对于网络的主动运用可能有点过火了。
　　
　　及时在线
　　
　　据统计，去年12月份，通过在线视频播放的北美电视节目数达到140亿次，比去年同期增加41%，虽然这140亿部中大多还是节目的片段内容，但值得注意的是，整集电视剧集或者整部电影的在线数量有明显增加。
　　虽然各个电视网没有给出具体每部剧集的数字，但像《南方公园》（South Park）这种热门剧的在线播放量已经比去年同期增加了10倍以上。据尼尔森指数上月公布的数字显示，保守估计，去年12月份，观众通过在线视频收看ABC当家剧集《迷失》的数字是140万人次，而当时《迷失》的第五季还没有正式开始。
　　由于美国四大公共电视网提供的在线视频多是免费的，因此，最先转变收看方式的也首先是公共电视网的观众。最麻烦的是，这种收看方式的转变是不可逆的，观众一旦接受了在线视频，几乎就不可能再愿意回到传统的收看方式，相反，他们会要求更多更实时的在线视频内容，而这一结果会导致多米诺效应，最终撼动美国传统电视行业的一条执行已久的基本规则：剧集的播出计划由电视网决定的。
　　今年4月份，时代华纳公司的CEO杰佛里·比克斯（Jeffrey Bewkes）开始计划一项涉及多家电视网和有线电视台的项目，如果项目得以实施，有线电视、卫星电视或频道的注册用户，将可以通过相关帐户收看到更多的在线视频。另外，通过一种名为Boxee的软件和AppleTV的网络联接，用户现在可以免费收看很多热门视频网站的电视节目，比如Hulu.com, CBS.com, ABC.com, MTV.com等等。
　　
　　全球趋势
　　
　　此外，在美国以外的许多国家，在线视频也流行了起来。
　　在日本，大多数人是使用手机上网，运营商一般只会在网络上提供体育或其他类节目，主流的电视剧集并不会在网络上出现及传播，因此对于产业本身影响不大。
　　在英国，所有的商业电视网都通过互联网运转，但有意思的是，这些商业电视网的盈利都比不过BBC的BBC iPlayer，而这项服务，恰恰是非商业性的服务。
　　意大利目前正在尝试引进美国福克斯公司的在线电视服务FlopTV，不过由于意大利目前出年轻人比例较低，年纪比较大的观众是否能够接受这种新鲜的收看方式并不好估算，因此在比较长的一段时间里，这种在线电视覆盖过半观众群的可能性并不大。
　　
　　未来
　　
　　现在，只有小部分科技达人才懂得如何将电视与互联网相连，但是去过最近的电子消费展的人都会意识到，电视生产商将改变这一现状。有越来越多的新款电视机，可以直接连接互联网，在WIFI普及的美国，甚至连网线都不需要。在未来的五到十年内，坐在客厅的大屏幕前收看在线视频，可能会成为一件普通事。
　　那么，电视行业该如何做？
　　MTVN数字媒体副总埃里克·弗拉纳根说：“不管我们是不是提供在线视频，最终的决定权永远在观众的手中。”
　　Boxee的CEO也表示，如果因为版权问题就放弃在线视频这个领地，将会得不偿失。“如果不给观众提供他们想看的内容，盗版将更加猖獗。”
　　总体来看，传统电视观众目前仍占绝大多数，互联网能否取代传统电视产业的主体地位，目前还很难说。但有一点是肯定的，那就是互联网的发展势必会引发电视产业的革新，如何应对这一挑战将成为所有电视传播和广告机构共同面对的命题。
　　电视传播机构和广告商除了可以在网上视频的提供方式上进行一些限制以外，也不妨在网络广告的思路上进行一些创新。在最近的全美电视节目展（NATPE）上，迪士尼-ABC数字媒体负责人阿尔伯特·郑就认为，在网络上面，广告商们可以再大胆一些，经过研究发现，对于不少消费者来说，为了看到自己喜欢的节目，即使广告的数量和时长增加一倍，也不会因此流失这些观众。
　　与许多在线视频网站一样，ABC官网也在网络视频前插进了广告，但是ABC取消了介面上的“跳过”功能，因此如果想观看喜爱的剧集，观众必须完整收看网路频道上的广告，使观众对广告内容印象深刻，直接提升了附加价值。
　　同样的，CBS互动媒体公司娱乐副总也表示：“我们正在试验各类广告及不同时段对观众的影响，我们的最终目的是形成一套完整的全面网络广告结构，提供给广告商，同时让他们了解到网络广告的巨大潜力。”