桂子飘香菊花黄，正是赏蟹好时光。金秋时节，菊黄蟹肥，大观园里史湘云想开诗社，做东请大家。宝钗说，园子里“从老太太起连上园里的人，有多一半都是爱吃螃蟹的”，于是，为了既省事，又热闹，他们开了一桌螃蟹宴。
　　说起吃螃蟹，在我国可是历史悠久。据《汲冢周书》载：周成王时，海阳献蟹入贡，说明那时国王已将蟹列为御膳了。螃蟹是世间美味之一，自古以来，不少文人墨客都对蟹怀有浓厚兴趣，他们品蟹赏菊，把盏临风，留下了许多有关蟹的诗文。魏晋时期文人把赏菊、吃蟹、饮酒、赋诗作为一种风雅。宋代大诗人苏轼说：“不到庐山辜负目，不食螃蟹辜负腹”，南宋诗人陆游有赞美诗云：“蟹肥暂擘馋涎坠，酒绿初倾老眼明。”清代著名剧作家李渔对食蟹也有赞叹：“蟹之鲜而肥，甘而腻，白似玉，而黄似金，已造色、香、味三者之至极，更无一物可以上之。”
　　还是回到大观园，曹雪芹对蟹喜爱有加，对吃蟹也颇有见解。他在《红楼梦》第三十八回中，把大观园中的螃蟹宴和人们啖蟹的形态描绘得惟妙惟肖，借林黛玉之手，写出“螯封嫩玉双双满，壳凸红脂块块香”的诗句，蟹黄肥厚，肉脂丰盈，味美香溢；借贾宝玉之手，写出“持螯更喜桂阴凉，泼醋擂姜兴若狂。饕餮五孙应有酒，横行公子却无肠。脐间秋冷馋忘忌，指上沾腥洗尚香。原为世人美口腹，坡仙曾笑一生忙”的诗句，描绘了烹蟹所用的调料及其美味所引起的兴奋心情。借薛宝钗之手，写出“桂霭相阴坐举觞，长安涎口盼重阳。眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄。酒示涤腥还用菊，性黄各冷定须姜。于今落釜成何益？月浦空馀禾黍香”的诗句，道出了吃蟹涤腥及防积寒的方法，后人称此方为食蟹的绝唱。
　　直到今天，金秋时节，品蟹斗酒，赏菊吟诗还是人们一大享受。为什么人们都爱吃螃蟹呢？
　　蟹，橙红色的卵块，白璧似的脂膏，软玉般的蟹肉，可谓“一斗擘开红玉满，双螯哕出琼酥香。”难怪唐人卢纯说:“四方之味，当许含黄伯（螃蟹）第一。”螃蟹不仅味美，中医专家认为，螃蟹能清热解毒、补骨添髓、养筋活血、通经络、利肢节、续绝伤、滋肝阴、充胃液之功效。对于淤血、损伤、黄疸、腰腿酸痛和风湿性关节炎等疾病有一定的食疗效果。现代研究也证明，螃蟹含有丰富的蛋白质、微量元素等营养素，对身体有很好的滋补作用。近年来研究还发现，螃蟹还有抗结核作用，吃蟹对结核病的康复大有补益。一般认为，药用以淡水蟹为好，海水蟹只可供食用。
　　虽说一年四季皆有蟹吃，但是秋天，却被认为是吃蟹的最好季节。这是因为蟹的质量与季节有很大的关系，秋季是螃蟹生长最好的时期。秋季的河蟹个儿虽不大，但壳薄，肉质细腻而有香味，可以说是肉厚肥嫩，且味美色香，一年当中最为鲜美。不管是膏蟹、肉蟹，还是大闸蟹，都在秋天长得最好。正所谓“秋风起，蟹脚痒；菊花开，闻蟹来”。丹桂飘香、金风送爽之际正是摆螃蟹宴的大好时光。
　　大观园中，螃蟹宴很盛行，大家把剥壳吃蟹视为乐趣。凤姐把剥的蟹肉让与薛姨妈，薛姨妈不让并说，“我们自己拿着吃香甜。”然而，林黛玉体质虚弱，“吃了一点子螃蟹，就觉得心口微微的疼，须得热热的吃口烧酒。”宝玉“便命将那合欢花浸的酒烫一壶来。”凤姐也交代吃蟹要“多倒些酱醋”。为什么吃螃蟹会心口疼？吃蟹喝烧酒、倒酱醋有科学性吗？
　　原来，螃蟹虽是美味佳肴，但也有不足之处。中医认为，螃蟹性寒味咸，虽能清热解毒，消肿散淤，但也会加重脾胃虚寒，引起胃疼、大便稀薄、腹泻、寒性痛经。热酒、姜是热性物，按中医“寒者热之”的治疗原则，“擂姜”、“烫酒”是胃寒者食蟹时必备之物。另外，醋可杀菌，也助消化，还可调味。所以，吃螃蟹时，既要学学宝玉“泼醋擂姜兴欲狂”，也要记住螃蟹性冷，不可多食，如果吃蟹出现腹泻，中医称为“冷痢”，可以将藕节捣烂，热酒调下，以“散淤血，解热开胃”。
　　有的人对蟹过敏，吃后会出现皮肤发痒、腹痛等症状。所以，对蟹过敏者，最好不贪口福，敬而远之。如吃后发生过敏，可按抗过敏治疗，服扑尔敏或氯雷他定等抗过敏药。
　　此外，螃蟹味鲜，少食滋味隽永，多食则造成味觉麻痹，赏不出真滋味了。一般来说，一只即可，而一雌一雄为限。1976年秋，“四人帮”倒台，彼时盛行吃螃蟹三雄一雌，以示庆贺。听朋友说，当时他吃到最后舌头吃破，味道变样。如果现在有人请我一顿吃三雄一雌，我绝不会做那傻事了，实在盛情难却，我只好打包带回家了。
　　
　　>>笼蒸螃蟹
　　制作方法：
　　1.将蟹用清水洗净，并将每只蟹的蟹脚用马莲捆牢备用。
　　2.将鲜荷叶洗净，垫铺在竹笼屉内，将螃蟹脐向下排放在荷叶上，用旺火蒸熟。
　　3.鲜姜洗净去皮切成细末，和镇江香醋调在一起，分装两个小碗随蟹上席蘸食。
　　
　　名人妙语论螃蟹——
　　鲁迅：第一次吃螃蟹的人，是很可佩服的，不是勇士谁敢去吃它呢？