日本是长寿大国，其国民的健康寿命长期排在世界前三位。这与日本人对健康管理的重视密不可分。为了提升国民的整体健康水平，日本从上世纪80年代开始发起“8020护齿运动”，号召人们从出生到年老都要爱护牙齿，管理好自己的口腔健康。
　　日本厚生事务省相关资料显示，上世纪七八十年代，日本人的口腔状况并不乐观，龋齿发病率不断攀升，很多人年纪轻轻就已经牙齿脱落。由于忽视口腔清洁和牙齿脱落问题，死于吸入性肺炎和因口腔问题导致的老年人意外伤害问题频发，此外，口腔清洁及健康也影响到老人外出、交友等社会活动的展开，使得一些“无牙”老人不愿出门，产生抑郁倾向。为此，从1989年起，日本开始推行全民护齿活动，取名“8020护齿运动”，意思是鼓励人们爱护牙齿，争取到80岁还能保留20颗自己的牙齿。
　　该活动由厚生事务省委托全国牙医协会进行，由社区保健医生、牙科护士、当地政府和专业人员共同协力推行。活动涵盖了从婴幼儿、青少年、中老年等各个年龄阶段。具体内容包括：1.对幼儿进行两次免费牙齿健康检查（1岁半和3岁），并对家长进行婴幼儿口腔清洁指导。2.专门的牙科医生每年定期到幼儿园、学校对孩子的口腔进行健康检查，并宣讲保护牙齿的知识。3.学校要督促儿童清洁口腔，中小学校开展“护齿日”征稿征文活动。4.为一般市民检查牙齿提供方便，设立口腔科急诊，中年人定期口腔检查补助一定费用，对30岁、35岁、40岁、60岁、70岁的人会有专门的口腔检查通知。5.对居家卧床的老年人或者残疾者提供上门口腔保健活动等。
　　随着老龄化的加深，2006年，日本更是把口腔护理提到了长期护理制度改革的重中之重。每年醫疗机构或市政机关会公开表彰80岁还保有20颗自己牙齿的“护齿先锋”老人，还会在学校和老年福利机构，请营养专家进行餐饮教育，告诉大家如何正确运用牙齿来吃饭。日本口腔专家也号召大家选择合适的用具，正确彻底地进行口腔清洁，定期进行口腔检查，预防牙周病，佩戴合适的义齿，合理安排餐饮，这些都是维持口腔健康和坚固牙齿必不可少的。
　　通过一系列的口腔管理活动，日本人的牙齿越来越健康了。日本相关统计数据显示，日本“8020护齿运动”开展至今，21%的80岁老人能保留20颗牙齿。拥有健康的牙齿，不仅仅延长了日本人享用美食的时间，同时也在预防肥胖、维持味觉、促进正确发音和社交方面起到了重要作用。