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一
走到街口时，王庚胜拍拍后脑勺，让驾驶员停车。他打开车门，准备买瓶饮料。百货店的老板排爷趴在柜台上打瞌睡。那只鹦鹉蹲在站架上，脚上拴着铁链。排爷的儿女有出息，在省城工作。儿女想把排爷接到省城养老，但他只待几天，就嚷嚷要回镇上。儿女只能把他送回来。他们怕排爷没伴，就给他买了只鹦鹉。看到王庚胜走过去，鹦鹉突然叫喊：欢迎光临。
排爷抬起脸，神情淡漠。排爷总是这样，仿佛王庚胜欠他什么东西，隐隐有种莫名的敌意。王庚胜摸出零钱，指指货架上的饮料。排爷揉着眼睛，转身取来两瓶绿茶。王庚胜是个结巴，能不开口，他尽量不开口。他摇摇头，指着旁边的果汁。排爷皱着眉头，回身拿果汁。
果汁上落满灰尘，王庚胜本不想说话，但到底还是忍不住了，他说，排排排排排爷，找个东西擦一下。排爷当过红卫兵，算是闹过革命。他脾气火暴，捡起块脏兮兮的毛巾，顺手扔过来了。王庚胜有点儿冒火，但没表露出来，他胡乱擦几下，拿着果汁往车里钻。
他们驾着车，顺着公路往前走。太阳旺盛，火辣辣的。公路两边是那种灰色的岩石，山上挤满杂树，乱糟糟的。远处的山坡上有几个放牛娃，看不清面目，只能看到他们跑来跑去，像几粒滚动的蚕豆。前几天发洪水，冲坏半截通村公路，王庚胜打算过去看看。
路面坑坑洼洼，王庚胜坐在副驾驶的位置，身体摇来晃去。想起排爷的表情，王庚胜感到不怎么舒服。王庚胜是镇长，在这块地盘上，很少有人敢在他的面前摆出这种态度。王庚胜多少有点儿懊悔。他想，这个老者太倔强，真不该到他店里买东西。
经过豆芽沟，王庚胜看到有个老者弯着腰，在地里捣弄什么。他让驾驶员停住车，自己背着手，站在路边张望。土地像块扔在那里的破布，皱巴巴的。地里种着烤烟。那些烟长势不算太好，叶片比巴掌大不了多少。这地方干巴巴的，风一吹，总能卷起沙砾灰尘，没想到竟然能够种烤烟，真让人感到莫名其妙。
王庚胜以为老者会主动跟自己说话，但没有。那个老者朝王庚胜瞄一眼，就把头埋下去了。他拿着把镰刀，在烟沟里割草。他割得噌噌响。王庚胜有些尴尬，叫喊说，哎。老者伸着腰，眨着眼。老者的眉毛很浓，像是拿什么画上去的。
王庚胜像个财主似的，站在地埂上说，烤烤烤烤烤烟收成好不好？不问这个还好，一问老者就来气。见旁边的村子种烟挣到不少钱，这几年老者也试着种。烤烟确实种出来了，但前年碰到冰雹，烟叶全没了，地里只剩光杆杆。去年又种，又一次遭殃。老者铁起心，准备再种一年。今年倒是没碰到冰雹，偏偏天旱雨少，看得出来，又要倒霉。
王庚胜说，哎，我我我我我跟你说话哩，这里种烤烟，收成怎样？老者说，收收收收成个屁！王庚胜瞪眼说，你你你你你怎么学我说话？老者说，哪哪哪哪个学你哦？王庚胜说，你你你你你晓得我是哪个？老者说，鬼鬼鬼鬼才晓得你是哪个。
王庚胜简直愤怒了，他跳到地里，把胳膊抡成半圆，拳头呼地打过去。他打得很准，拳头恰好落在老者的脸上。老者哼哼着，仰面八叉摔在地，砸倒两株烤烟。王庚胜看到老者手里有镰刀，怕他起来后，自己吃亏，于是冲过去，又补一脚。老者刚刚爬起来，随即又被踢倒了。他就像个什么东西，在烟沟里连滚几圈。
王庚胜喘着气说，你你你你你个老东西，好端端的学我讲话，真是不想活了。老者的脸部夸张地扭着，嘴巴张成个窟窿，哎哟哟地叫。他拼命挣扎，但手脚不太灵活。后来，老者索性躺在地上。他看到天空像块瓦片，蓝幽幽地搭在顶上。
王庚胜说，最最最最最恨人家学我说话，这么多年，从从从从从来没人敢学我说话！他越说越激动，脸上的肉抖个不停。老者张着嘴，似乎想说什么，话到嘴边，却变成了痛苦的呻吟。老者浑身疼痛，他担心身上的骨头被摔断了。老者没想到这个陌生人会动手乱打，现在，竟然还站在那里乱骂。老者急得呜呜乱叫。他伸手在地上乱抠。他抠到一团泥土，扬起来，朝陌生人砸去。
泥土砸在王庚胜的脸上，散开了。好像有泥沙掉到眼里，王庚胜抬起胳膊揉眼。不料擦在眼睛上，痒痒的。看着老者那张满是皱纹的黑脸，王庚胜感到无比憎恶。他朝老者啐了一口唾沫，顺着地埂往上爬。
他们的车像个甲壳虫，顺着山路重新跑起来。远处是光秃秃的山岩。那些裸露的岩石，就像牛身上鼓出来的骨头。路边的坡上挤满野草，它们正在艰难生长。风呼呼地吹着，带来许多尘土，粘在玻璃上。
王庚胜拿出果汁，把吸管插进去。他瘪着嘴巴吸了两口，觉得不太对劲。他看看包装，发现已经过期了。王庚胜感到有点儿晦气。他又想起排爷的表情了。他没想到，自己这样倒霉，居然连续碰到两个蛮横的老者。
二
第二天，老者找上门来，王庚胜才晓得事情有点儿误会。
那个老者扛着斧头找到镇上，砸坏院里的公示栏，还砍断门口的几棵雪松。这会儿，老者正挥着斧头，对准王庚胜的脑袋。王庚胜想找个什么武器，但找不到，只能身体后仰，用胳膊挡脸。其实，老者真要砍来，胳膊根本挡不住。
几个干部站在旁边，试图劝阻，但老者挥着斧头说，你你你你们甭过来，哪哪哪哪个敢过来，我就要要要要他的狗命！那几个干部不敢靠近，只得远远说，老伯，你这样可不好。
老者瞪眼说，哎呀，我我我平白无故挨打，怎怎怎怎么还成我的不是了？那些干部说，有事情，坐下来好好商量嘛，怎么能进来就打。老者更生气了，哆嗦说，我我我我好端端在地里割草，他跳跳跳跳进来乱打。
王庚胜解释说，我我我我我不晓得你也是结巴，还以为你故意学我讲话嘛。老者说，鬼鬼鬼鬼才学你讲话！王庚胜无奈地说，所所所所所以说，都是误会嘛。老者说，我我我我好不容易才打听到，你是镇长，就就就就算你当领导，也不能隨便打人嘛。
王庚胜说，老伯，你你你你先把斧头收起来。老者说，你今天非非非非非要给我个交代。王庚胜说，这这这这这是我们两个人的事情，你把公示栏砸坏可就不对了，要要要要要是追究起来，算是寻衅闹事。老者激动地说，你你你你甭吓唬我。 王庚胜说，你你你你你还砍断几棵雪松，这种树也值不少钱。老者红着眼睛说，我我我我我在烟地割草，你不问青红皂白，跳跳跳跳进来就打。王庚胜商量说，老伯，那那那那几棵雪松就算了，我重新找人栽上。老者啐了口唾沫，抹着嘴角说，几几几几棵破树。
那口唾沫卷着灰尘，滚成团状。王庚胜最烦人家不讲卫生，皱眉说，还还还还还有那块公示栏，少说也要几百块钱，就就就就就由我来掏腰包，这件事情就算过去了，你看怎么样？老者固执地说，不行！王庚胜说，那那那那那你说怎么办？老者一愣，他没具体想过，自己到底要啥。王庚胜摸出钱包说，我我我我我给你钱，算是赔偿……
老者看到王庚胜的表情，觉得受到侮辱，他感到非常难受。他想应该说句什么把对方拿住，他说，我我我我不要赔偿，就要你道道道道歉。王庚胜说，哎嘿。看到王庚胜满脸惊愕，老者有点儿得意，他想自己要说的就是这句话。
王庚胜警告说，这这这这这里可是办公楼，要要要要要是警察过来，你就麻烦了。老者说，我我我我只想讨个公道。王庚胜说，都都都都都跟你说是误会。老者说，我不信没没没没王法了。王庚胜说，我我我我我给钱，你又不要。老者说，我就就就就要你道歉！
王庚胜没想到对方这样倔强，看到周围的人越来越多，他觉得脸面有些挂不住，于是说，老伯，你你你你你把东西放下，有事情我们去办公室商量，这这这这这样影响不好。老者梗着脖子说，我我我我不管！
王庚胜有些冒火，直起脖颈说，我我我我我给你道歉，你能够长个小耳朵？老者说，你你你你打人，你还有理了。王庚胜说，没没没没见过你这样的人。老者委屈地说，我我我我这样大的年纪，还被你按在地上打。王庚胜说，你你你你你究竟要啥？老者说，我我我我就要你道歉！
王庚胜是领导，历来以强硬著称。要是在私底下，他或许就服软了。但现在，周围满是手下的干部，要是真的道歉，恐怕以后不好开展工作。他咬着牙说，你你你你真不把斧头收起来？老者说，要是不不不不道歉，我要你好看。王庚胜忽然上前两步说，我我我我我今天豁出去了。
老者有些惊慌，攥着斧把说，你你你你想干啥？
王庚胜说，你你你你要怎么办，我他妈随便你，有有有有有种你就把我砍死！
周围的干部全都紧张起来，纷纷劝说，老伯，你赶紧把斧头放下，真要弄出什么事来就麻烦了。老者说，我我我我不怕。那些干部说，把人砍死砍伤，你要吃牢饭的。老者说，我我我我活六十多年，差不多够了。
王庚胜的驾驶员悄悄溜过去，想从后面抱住老者，没料到被发现了。老者抡着斧头说，哪哪哪哪个不怕死，赶快过来。看着亮闪闪的斧头，驾驶员不敢再动了。老者说，你你你你们不想死，就就就就离我远点儿！驾驶员看看王庚胜，悻悻地退回去了。
王庚胜发现老者的两条腿在微微颤抖，胆量也就更壮了，他说，你你你你不是嚷嚷要动刀吗？尽管过来。老者说，你你你你莫以为我不敢。王庚胜拍着胸脯说，你瞄准，朝朝朝朝朝这个地方好砍。老者舔着嘴唇，两腿抖得更厉害了。
王庚胜说，给给给给给你好好说，你偏不听。老者说，我我我我几十岁了，你还这样。王庚胜说，我我我我我答应赔偿，你硬是不同意。老者全身绷得紧紧的，额头上冒出层细密的汗珠，他说，你你你你不要逼我。
王庚胜觉得老者只是虚张声势，并不敢真砍，他渐渐放松下来，不屑地说，你看你，手手手手手里拿柄破斧头。老者身体像筛糠，额头上的汗水淌得更凶了。王庚胜嘲讽说，你你你你你年纪大了，还是回家休息吧，莫在这里丢人现眼。老者看看四周，简直绝望了。
王庚胜要走，但老者还拿着斧头拦在前面。王庚胜说，哎哎，我说，赶赶赶赶赶紧把你这破东西收起来。老者不晓得怎么办，他暗暗责怪自己，早晓得这样，就不该来了。王庚胜说，哎，老伯，我我我我我跟你说哩，你听到没有？
看到王庚胜满脸得意，老者想，要是不砍下去，以后就没脸见人了。他咬着牙，握着斧头要砍。这时，几个警察跑过来了。那些警察远远就说，你做啥，赶紧放下武器！老者无比慌张，转身就跑。
见老者提起斧头跑，警察急忙追过去。老者在前面跑，警察在后面追。老者想逃出去，但院门被堵住了，只能折回来。他见路就逃，后来，就顺着楼梯跑上去了。办公楼总共有四层，老者跑到顶屋的阳台上，再也没有去路，只能弯着腰，在那里喘气。
几个警察说，哎，把你手里的斧头放在地上。老者仿佛握着块火炭，几根指头忽然松开了，斧头掉在地上，咣的一声。那些警察说，你过来，跟我们去派出所。老者的脸上没有半点血色，他连连摇头。几个警察呵斥说，你听到没有？
老者看着警察，差不多快要哭了。那些警察说，你最好不要装聋作哑，快点到派出所把事情交代清楚。老者低头瞄了一眼，发现院坝上站着许多人。那些人全都仰着脸朝这边张望。看起来，那些脸就像些压扁的柿饼。老者感到什么东西在脑袋里边嗡嗡响，他告诉自己，千万稳住。
警察不耐烦了，打算过去揪人。老者非常恐慌。说不清怎么回事，见到穿警服的人，他就无端恐慌。他不知道，究竟怎样才能摆脱困境。看到警察慢慢走过来，他觉得自己快要尿出来了。就在警察准备伸手时，老者蓦然抬起一条腿，跨上栏杆去了。
三
局面就这样僵住了。那些警察差不多把嘴皮磨破了，老者横竖不肯下来，他嚷嚷说，要要要要是没讨回公道，今今今今天就不活了，我要从楼上跳下去。王庚胜吓得脸色苍白，他晓得，老者不敢动手伤人，未必就不敢跳楼。逼急的时候，谁都敢跳楼。
王庚胜把警察喊开，自己跑过去，试图把老者哄下来。但老者骑在栏杆上，非要他赔礼道歉。王庚胜说，你你你你你千万莫胡来。老者说，别别别别扯些没用的。王庚胜见老者探出身体，伸着脖颈往下边看，慌忙说，哎哎，你你你你你別乱动。
老者看看下面，觉得自己像是站在悬崖上，他有点儿头晕。王庚胜捏了一把冷汗，紧张地说，这这这这这样很危险。老者愤愤地说，平平平平白无故，你你你你要打我。王庚胜说，有有有有有啥事情，我们可以慢慢商量。老者说，商商商商量个屁！ 王庚胜说，要要要要要是有啥三长两短，你家里人得多伤心啊。老者侧着脸，两只眼睛眨个不停。王庚胜觉得老者似乎有点儿动摇，赶紧说，老老老老老伯，你有儿子吧？老者鼓着眼睛说，我我我我当然有儿子。王庚胜说，你你你你你有孙子吧？老者说，我我我我当然有孙子。
王庚胜说，就就就就就算你不为自己着想，也为他们着想嘛。老者开始犹豫。王庚胜说，你你你你你自己想想，真有啥意外，他们怎么办？老者警惕说，我我我我不上你的当，你分明想哄我下来。王庚胜见他在栏杆上挪屁股，焦急地说，老老老老老伯，你千万抓紧。
楼下的人越来越多，全都仰着脖颈在那里张望。太阳亮晃晃的，很刺眼睛，那些人把手搭在额头上，仿佛在看什么稀奇的东西。老者红着眼睛说，要要要要是再不道歉，我就跳楼。王庚胜说，老老老老伯，你真要逼我这样做？老者说，听听听听你说的话。
王庚胜痛苦地说，我我我我我是鎮长呀。老者说，是是是是镇长你也不能打人，好端端的，你冲到地里乱打。王庚胜央求说，你你你你你看下面这么多人。老者说，我我我我都六十多岁了，还被你打得半死不活。王庚胜说，除除除除了这个要求，你要啥我都答应。
老者说，我我我我只要道歉。王庚胜说，要要要要要是真这样做了，以后哪个还听我的？老者说，这这这这个我管不着！王庚胜像肚子疼那样，慢慢蹲在地上。老者觉得有些可怜，但看着下面的人，他非常无奈，要是就这样溜下栏杆，脸面显然挂不住。
有风刮来，老者的衣裳紧紧地贴在身上。他骑在栏杆上，不晓得怎么办。他感到自己握着的铁管无比冰凉，寒意透过皮肤，渗进肌肉，像虫子那样往骨头里钻。每次起风他都暗暗恐惧，害怕自己不小心掉下去，在地上摔成个肉饼。
跳楼不是件小事，街上的人差不多全跑来了。他们伸着脖颈，像群鸭似的挤在院坝上，紧张而激动。这群观众盯着上边，生怕错过什么要紧的东西。他们见镇长王庚胜把双手插进头发，似乎在抓扯。没过多久，王庚胜站起来了。他们张着嘴，急迫地等待态势发展。他们看到王庚胜比手画脚地和老者交谈，但具体说啥，却又听不清楚。接着，王庚胜顺着楼梯跑下来了。
下楼之后，王庚胜没有停留，直接朝院门跑去了。王庚胜稍微有点儿胖，但个头不算太高，奔跑起来，他的身体摇来晃去，像只遭到驱赶的肥鹅。观众觉得事情有点儿好玩，他们不知道王庚胜搞啥名堂。他们想跟过去，但看到老者还在上面，就放弃这个打算了。最让他们感兴趣的是骑在栏杆上的老者，而不是镇长王庚胜。
天气炎热，但谁都没走开。这种时刻，大家都舍不得走开。阳光被楼房挡住，院坝上半边明亮，另外半边略显暗淡，看起来有点儿诡谲。那些观众挤在阴影里，紧紧盯着骑在栏杆上的老者，既替他担忧，怕他不小心掉下来，又希望他突然失手，然后自己好看热闹。
王庚胜顺着街道往前跑。之前谈判，老者非要他赔礼道歉，王庚胜难受得要命。形势逼人，他急得不知怎么办。后来，他忽然想起那只鹦鹉。王庚胜刚跑到店铺门口，那只鹦鹉就喊起来了。排爷听说跳楼的事情，本想跟去看热闹，但最终没去。排爷当年是红卫兵，到处串联，见过很多世面，他想自己应该沉住气，不能像这些可怜虫，随便听到啥屁大的事，都跑得比兔子还快。
在镇上，差不多所有人见到镇长王庚胜，都恭敬得跟什么似的，离多远也要跑来递烟，只有排爷比较冷淡。排爷曾经走过天安门，见过毛主席，在他眼里，镇长根本算不得啥。这时候，他就把两只手撑在柜台上，漠然地看着王庚胜。
王庚胜喘着气说，这这这这这只鹦鹉，你买成多少钱？排爷皱起眉头，不响。听到王庚胜说话，排爷感到难受，恨不得捏着他的脖颈，把喉咙里面的话一股脑挤出来。王庚胜说，我我我我跟你说话哩，鹦鹉到底多少钱？
排爷翻起两只白眼，他觉得王庚胜有点儿讨厌，不买东西就算了，偏打听鹦鹉的价格。排爷想起以前的风光岁月，总是无比愤慨。他不明白，现在究竟是啥世道，自己曾经呼风唤雨，最后沦落到这个境地，但眼前这个家伙，连话都说不连贯，却混成镇长。虽说镇长是个比芝麻还小的官，但也比自己守着个小店铺过日子稍微好些。
王庚胜跺脚说，哎呀，你你你你你倒是说话，这只鹦鹉多少钱？排爷说，莫非你买？王庚胜说，你你你你你开个价。排爷没想到他真的要买，瞪眼说，你买这个做啥？王庚胜说，甭甭甭甭甭管这个，我急用。排爷说，这只鹦鹉，前年买成五百块钱。王庚胜掏出钱包说，我我我我我给你一千。排爷把钱推回来说，不卖！
王庚胜以为他在砍价，于是又掏出一千块，准备取鹦鹉。没想到，排爷拦住说，你做啥？王庚胜生气地说，两两两两两千还嫌少？排爷说，你给多少都不卖。王庚胜惊奇地说，啧啧。排爷说，这是闺女买给我的。王庚胜说，让让让让让她给你再买一只。
排爷感到犹豫，儿女在省城，只有他孤零零一个待在这里。有鹦鹉做伴，心里多少好受些，要是卖掉，恐怕时间有点儿难熬。但这几年，买卖不怎么好做，百货利润低，赚的是角角钱，甚至是分分钱，突然碰到这桩生意，他不知该不该做。
王庚胜见排爷不吭声，索性把钞票统统掏出来，花花绿绿地堆在柜台上，说，我我我我我只有这么多了。排爷拧出个苦瓜脸说，我真不想卖。王庚胜没接话，起身去取鹦鹉。排爷想拦，但伸出手，又停住了。最后，眼睁睁看着镇长王庚胜，提着鹦鹉匆匆跑回去了。
四
没想到事情居然弄成这样。那天，王庚胜把鹦鹉提回办公室，特意找颗铁钉，把它挂在墙壁上。这只鹦鹉确实好看，嘴壳呈弧形，黄里透红。鹦鹉的身上色彩鲜艳，好像刚用颜料染出来的。看到有人进门，鹦鹉就亢奋地叫唤：欢迎光临！
要是没出后来的事情，王庚胜或许会把鹦鹉一直养下去。这天早晨，王庚胜正给几个干部安排工作。鹦鹉站在架子上，不时扭过脖颈，用嘴壳梳理羽毛。突然，鹦鹉抖动几下身子，结结巴巴地说，老老老老老伯，我给您道歉……
王庚胜看着鹦鹉，瞪得眼珠几乎脱眶而出。几个干部拿着笔记本，恭敬地坐在旁边。听到鹦鹉的声音，他们差点喷笑出来。他们发现镇长王庚胜脸色难看，赶紧嚅着嘴，把蹿到喉咙的笑声硬生生咽回去了。他们憋得厉害，以至嘴唇颤抖，脸上发黑。王庚胜挥着手，把几个干部驱赶出去，然后盯着鹦鹉。
鹦鹉抖着身体，事不关己的样子。看到鹦鹉，王庚胜又想起那个老者来了。那天的事，虽然说不上多失败，但肯定也不见得有多光彩。把事情解决后，王庚胜曾找过排爷，试图把鹦鹉退回去。排爷舍不得鹦鹉，但更舍不得几千块钱，他死活不同意。没有办法，王庚胜只能把鹦鹉提到办公室。
王庚胜生是镇上的领导，公务繁忙，几乎随时有人找他办事。登门办事的人听到鹦鹉叫唤，都感到稀奇。他们围着鹦鹉，大加赞赏。王庚胜本来不太喜欢鸟儿之类的东西，听到称赞，渐渐觉得拥有这样一只鹦鹉，其实不算什么坏事。王庚胜刚刚适应鹦鹉的到来，没想到，这只不识好歹的鹦鹉，竟然学他讲话：老老老老老伯，我给您道歉……
鹦鹉就像一粒沙子，使劲朝王庚胜的眼睛里钻，硌得他难受极了。鹦鹉看到王庚胜痛苦的表情，好像故意跟他作对，喊得更欢畅了。王庚胜脸上的肉往两边扯，拳头握得紧紧的，恨不得把鹦鹉塞到嘴里，活生生嚼吃了。
鹦鹉站在脚架上，结结巴巴地重复那句话。它似乎很喜欢那句话。王庚胜的拳头越握越紧，忽然，他拉开抽屉，疯狂翻东西。终于，他找到需要的东西了。那是一瓶速冻胶水。鹦鹉不晓得已经闯祸，仍然一声接着一声。王庚胜蓦然把鹦鹉攥住，用两个指头捏住它的嘴壳，接着往上边滴胶水。
胶水凝固得快，马上把嘴壳粘得没有半点缝隙。鹦鹉发现张不开嘴，它不晓得怎么回事，拍着翅膀，惶恐挣扎。鹦鹉的脚上套着铁链，根本无法挣脱。它每次蹿起来，都被铁链拽回去。站架摇晃不止。
王庚胜看到鹦鹉拼命折腾，担心它把脚弄断，于是用手挡着脸，慢慢靠过去。好不容易，他把鹦鹉重新抓在手里。他解掉铁链，走到窗口，手一扬，就把鹦鹉扔出去了。鹦鹉拍着翅膀，仓皇飞走。鹦鹉越飞越远，最后变成一粒黑点，消失在他的视线之外。
2016.4.20
走到街口时，王庚胜拍拍后脑勺，让驾驶员停车。他打开车门，准备买瓶饮料。百货店的老板排爷趴在柜台上打瞌睡。那只鹦鹉蹲在站架上，脚上拴着铁链。排爷的儿女有出息，在省城工作。儿女想把排爷接到省城养老，但他只待几天，就嚷嚷要回镇上。儿女只能把他送回来。他们怕排爷没伴，就给他买了只鹦鹉。看到王庚胜走过去，鹦鹉突然叫喊：欢迎光临。
排爷抬起脸，神情淡漠。排爷总是这样，仿佛王庚胜欠他什么东西，隐隐有种莫名的敌意。王庚胜摸出零钱，指指货架上的饮料。排爷揉着眼睛，转身取来两瓶绿茶。王庚胜是个结巴，能不开口，他尽量不开口。他摇摇头，指着旁边的果汁。排爷皱着眉头，回身拿果汁。
果汁上落满灰尘，王庚胜本不想说话，但到底还是忍不住了，他说，排排排排排爷，找个东西擦一下。排爷当过红卫兵，算是闹过革命。他脾气火暴，捡起块脏兮兮的毛巾，顺手扔过来了。王庚胜有点儿冒火，但没表露出来，他胡乱擦几下，拿着果汁往车里钻。
他们驾着车，顺着公路往前走。太阳旺盛，火辣辣的。公路两边是那种灰色的岩石，山上挤满杂树，乱糟糟的。远处的山坡上有几个放牛娃，看不清面目，只能看到他们跑来跑去，像几粒滚动的蚕豆。前几天发洪水，冲坏半截通村公路，王庚胜打算过去看看。
路面坑坑洼洼，王庚胜坐在副驾驶的位置，身体摇来晃去。想起排爷的表情，王庚胜感到不怎么舒服。王庚胜是镇长，在这块地盘上，很少有人敢在他的面前摆出这种态度。王庚胜多少有点儿懊悔。他想，这个老者太倔强，真不该到他店里买东西。
经过豆芽沟，王庚胜看到有个老者弯着腰，在地里捣弄什么。他让驾驶员停住车，自己背着手，站在路边张望。土地像块扔在那里的破布，皱巴巴的。地里种着烤烟。那些烟长势不算太好，叶片比巴掌大不了多少。这地方干巴巴的，风一吹，总能卷起沙砾灰尘，没想到竟然能够种烤烟，真让人感到莫名其妙。
王庚胜以为老者会主动跟自己说话，但没有。那个老者朝王庚胜瞄一眼，就把头埋下去了。他拿着把镰刀，在烟沟里割草。他割得噌噌响。王庚胜有些尴尬，叫喊说，哎。老者伸着腰，眨着眼。老者的眉毛很浓，像是拿什么画上去的。
王庚胜像个财主似的，站在地埂上说，烤烤烤烤烤烟收成好不好？不问这个还好，一问老者就来气。见旁边的村子种烟挣到不少钱，这几年老者也试着种。烤烟确实种出来了，但前年碰到冰雹，烟叶全没了，地里只剩光杆杆。去年又种，又一次遭殃。老者铁起心，准备再种一年。今年倒是没碰到冰雹，偏偏天旱雨少，看得出来，又要倒霉。
王庚胜说，哎，我我我我我跟你说话哩，这里种烤烟，收成怎样？老者说，收收收收成个屁！王庚胜瞪眼说，你你你你你怎么学我说话？老者说，哪哪哪哪个学你哦？王庚胜说，你你你你你晓得我是哪个？老者说，鬼鬼鬼鬼才晓得你是哪个。
王庚胜简直愤怒了，他跳到地里，把胳膊抡成半圆，拳头呼地打过去。他打得很准，拳头恰好落在老者的脸上。老者哼哼着，仰面八叉摔在地，砸倒两株烤烟。王庚胜看到老者手里有镰刀，怕他起来后，自己吃亏，于是冲过去，又补一脚。老者刚刚爬起来，随即又被踢倒了。他就像个什么东西，在烟沟里连滚几圈。
王庚胜喘着气说，你你你你你个老东西，好端端的学我讲话，真是不想活了。老者的脸部夸张地扭着，嘴巴张成个窟窿，哎哟哟地叫。他拼命挣扎，但手脚不太灵活。后来，老者索性躺在地上。他看到天空像块瓦片，蓝幽幽地搭在顶上。
王庚胜说，最最最最最恨人家学我说话，这么多年，从从从从从来没人敢学我说话！他越说越激动，脸上的肉抖个不停。老者张着嘴，似乎想说什么，话到嘴边，却变成了痛苦的呻吟。老者浑身疼痛，他担心身上的骨头被摔断了。老者没想到这个陌生人会动手乱打，现在，竟然还站在那里乱骂。老者急得呜呜乱叫。他伸手在地上乱抠。他抠到一团泥土，扬起来，朝陌生人砸去。
泥土砸在王庚胜的脸上，散开了。好像有泥沙掉到眼里，王庚胜抬起胳膊揉眼。不料擦在眼睛上，痒痒的。看着老者那张满是皱纹的黑脸，王庚胜感到无比憎恶。他朝老者啐了一口唾沫，顺着地埂往上爬。
他们的车像个甲壳虫，顺着山路重新跑起来。远处是光秃秃的山岩。那些裸露的岩石，就像牛身上鼓出来的骨头。路边的坡上挤满野草，它们正在艰难生长。风呼呼地吹着，带来许多尘土，粘在玻璃上。
王庚胜拿出果汁，把吸管插进去。他瘪着嘴巴吸了两口，觉得不太对劲。他看看包装，发现已经过期了。王庚胜感到有点儿晦气。他又想起排爷的表情了。他没想到，自己这样倒霉，居然连续碰到两个蛮横的老者。
二
第二天，老者找上门来，王庚胜才晓得事情有点儿误会。
那个老者扛着斧头找到镇上，砸坏院里的公示栏，还砍断门口的几棵雪松。这会儿，老者正挥着斧头，对准王庚胜的脑袋。王庚胜想找个什么武器，但找不到，只能身体后仰，用胳膊挡脸。其实，老者真要砍来，胳膊根本挡不住。
几个干部站在旁边，试图劝阻，但老者挥着斧头说，你你你你们甭过来，哪哪哪哪个敢过来，我就要要要要他的狗命！那几个干部不敢靠近，只得远远说，老伯，你这样可不好。
老者瞪眼说，哎呀，我我我平白无故挨打，怎怎怎怎么还成我的不是了？那些干部说，有事情，坐下来好好商量嘛，怎么能进来就打。老者更生气了，哆嗦说，我我我我好端端在地里割草，他跳跳跳跳进来乱打。
王庚胜解释说，我我我我我不晓得你也是结巴，还以为你故意学我讲话嘛。老者说，鬼鬼鬼鬼才学你讲话！王庚胜无奈地说，所所所所所以说，都是误会嘛。老者说，我我我我好不容易才打听到，你是镇长，就就就就算你当领导，也不能隨便打人嘛。
王庚胜说，老伯，你你你你先把斧头收起来。老者说，你今天非非非非非要给我个交代。王庚胜说，这这这这这是我们两个人的事情，你把公示栏砸坏可就不对了，要要要要要是追究起来，算是寻衅闹事。老者激动地说，你你你你甭吓唬我。 王庚胜说，你你你你你还砍断几棵雪松，这种树也值不少钱。老者红着眼睛说，我我我我我在烟地割草，你不问青红皂白，跳跳跳跳进来就打。王庚胜商量说，老伯，那那那那几棵雪松就算了，我重新找人栽上。老者啐了口唾沫，抹着嘴角说，几几几几棵破树。
那口唾沫卷着灰尘，滚成团状。王庚胜最烦人家不讲卫生，皱眉说，还还还还还有那块公示栏，少说也要几百块钱，就就就就就由我来掏腰包，这件事情就算过去了，你看怎么样？老者固执地说，不行！王庚胜说，那那那那那你说怎么办？老者一愣，他没具体想过，自己到底要啥。王庚胜摸出钱包说，我我我我我给你钱，算是赔偿……
老者看到王庚胜的表情，觉得受到侮辱，他感到非常难受。他想应该说句什么把对方拿住，他说，我我我我不要赔偿，就要你道道道道歉。王庚胜说，哎嘿。看到王庚胜满脸惊愕，老者有点儿得意，他想自己要说的就是这句话。
王庚胜警告说，这这这这这里可是办公楼，要要要要要是警察过来，你就麻烦了。老者说，我我我我只想讨个公道。王庚胜说，都都都都都跟你说是误会。老者说，我不信没没没没王法了。王庚胜说，我我我我我给钱，你又不要。老者说，我就就就就要你道歉！
王庚胜没想到对方这样倔强，看到周围的人越来越多，他觉得脸面有些挂不住，于是说，老伯，你你你你你把东西放下，有事情我们去办公室商量，这这这这这样影响不好。老者梗着脖子说，我我我我不管！
王庚胜有些冒火，直起脖颈说，我我我我我给你道歉，你能够长个小耳朵？老者说，你你你你打人，你还有理了。王庚胜说，没没没没见过你这样的人。老者委屈地说，我我我我这样大的年纪，还被你按在地上打。王庚胜说，你你你你你究竟要啥？老者说，我我我我就要你道歉！
王庚胜是领导，历来以强硬著称。要是在私底下，他或许就服软了。但现在，周围满是手下的干部，要是真的道歉，恐怕以后不好开展工作。他咬着牙说，你你你你真不把斧头收起来？老者说，要是不不不不道歉，我要你好看。王庚胜忽然上前两步说，我我我我我今天豁出去了。
老者有些惊慌，攥着斧把说，你你你你想干啥？
王庚胜说，你你你你要怎么办，我他妈随便你，有有有有有种你就把我砍死！
周围的干部全都紧张起来，纷纷劝说，老伯，你赶紧把斧头放下，真要弄出什么事来就麻烦了。老者说，我我我我不怕。那些干部说，把人砍死砍伤，你要吃牢饭的。老者说，我我我我活六十多年，差不多够了。
王庚胜的驾驶员悄悄溜过去，想从后面抱住老者，没料到被发现了。老者抡着斧头说，哪哪哪哪个不怕死，赶快过来。看着亮闪闪的斧头，驾驶员不敢再动了。老者说，你你你你们不想死，就就就就离我远点儿！驾驶员看看王庚胜，悻悻地退回去了。
王庚胜发现老者的两条腿在微微颤抖，胆量也就更壮了，他说，你你你你不是嚷嚷要动刀吗？尽管过来。老者说，你你你你莫以为我不敢。王庚胜拍着胸脯说，你瞄准，朝朝朝朝朝这个地方好砍。老者舔着嘴唇，两腿抖得更厉害了。
王庚胜说，给给给给给你好好说，你偏不听。老者说，我我我我几十岁了，你还这样。王庚胜说，我我我我我答应赔偿，你硬是不同意。老者全身绷得紧紧的，额头上冒出层细密的汗珠，他说，你你你你不要逼我。
王庚胜觉得老者只是虚张声势，并不敢真砍，他渐渐放松下来，不屑地说，你看你，手手手手手里拿柄破斧头。老者身体像筛糠，额头上的汗水淌得更凶了。王庚胜嘲讽说，你你你你你年纪大了，还是回家休息吧，莫在这里丢人现眼。老者看看四周，简直绝望了。
王庚胜要走，但老者还拿着斧头拦在前面。王庚胜说，哎哎，我说，赶赶赶赶赶紧把你这破东西收起来。老者不晓得怎么办，他暗暗责怪自己，早晓得这样，就不该来了。王庚胜说，哎，老伯，我我我我我跟你说哩，你听到没有？
看到王庚胜满脸得意，老者想，要是不砍下去，以后就没脸见人了。他咬着牙，握着斧头要砍。这时，几个警察跑过来了。那些警察远远就说，你做啥，赶紧放下武器！老者无比慌张，转身就跑。
见老者提起斧头跑，警察急忙追过去。老者在前面跑，警察在后面追。老者想逃出去，但院门被堵住了，只能折回来。他见路就逃，后来，就顺着楼梯跑上去了。办公楼总共有四层，老者跑到顶屋的阳台上，再也没有去路，只能弯着腰，在那里喘气。
几个警察说，哎，把你手里的斧头放在地上。老者仿佛握着块火炭，几根指头忽然松开了，斧头掉在地上，咣的一声。那些警察说，你过来，跟我们去派出所。老者的脸上没有半点血色，他连连摇头。几个警察呵斥说，你听到没有？
老者看着警察，差不多快要哭了。那些警察说，你最好不要装聋作哑，快点到派出所把事情交代清楚。老者低头瞄了一眼，发现院坝上站着许多人。那些人全都仰着脸朝这边张望。看起来，那些脸就像些压扁的柿饼。老者感到什么东西在脑袋里边嗡嗡响，他告诉自己，千万稳住。
警察不耐烦了，打算过去揪人。老者非常恐慌。说不清怎么回事，见到穿警服的人，他就无端恐慌。他不知道，究竟怎样才能摆脱困境。看到警察慢慢走过来，他觉得自己快要尿出来了。就在警察准备伸手时，老者蓦然抬起一条腿，跨上栏杆去了。
三
局面就这样僵住了。那些警察差不多把嘴皮磨破了，老者横竖不肯下来，他嚷嚷说，要要要要是没讨回公道，今今今今天就不活了，我要从楼上跳下去。王庚胜吓得脸色苍白，他晓得，老者不敢动手伤人，未必就不敢跳楼。逼急的时候，谁都敢跳楼。
王庚胜把警察喊开，自己跑过去，试图把老者哄下来。但老者骑在栏杆上，非要他赔礼道歉。王庚胜说，你你你你你千万莫胡来。老者说，别别别别扯些没用的。王庚胜见老者探出身体，伸着脖颈往下边看，慌忙说，哎哎，你你你你你別乱动。
老者看看下面，觉得自己像是站在悬崖上，他有点儿头晕。王庚胜捏了一把冷汗，紧张地说，这这这这这样很危险。老者愤愤地说，平平平平白无故，你你你你要打我。王庚胜说，有有有有有啥事情，我们可以慢慢商量。老者说，商商商商量个屁！ 王庚胜说，要要要要要是有啥三长两短，你家里人得多伤心啊。老者侧着脸，两只眼睛眨个不停。王庚胜觉得老者似乎有点儿动摇，赶紧说，老老老老老伯，你有儿子吧？老者鼓着眼睛说，我我我我当然有儿子。王庚胜说，你你你你你有孙子吧？老者说，我我我我当然有孙子。
王庚胜说，就就就就就算你不为自己着想，也为他们着想嘛。老者开始犹豫。王庚胜说，你你你你你自己想想，真有啥意外，他们怎么办？老者警惕说，我我我我不上你的当，你分明想哄我下来。王庚胜见他在栏杆上挪屁股，焦急地说，老老老老老伯，你千万抓紧。
楼下的人越来越多，全都仰着脖颈在那里张望。太阳亮晃晃的，很刺眼睛，那些人把手搭在额头上，仿佛在看什么稀奇的东西。老者红着眼睛说，要要要要是再不道歉，我就跳楼。王庚胜说，老老老老伯，你真要逼我这样做？老者说，听听听听你说的话。
王庚胜痛苦地说，我我我我我是鎮长呀。老者说，是是是是镇长你也不能打人，好端端的，你冲到地里乱打。王庚胜央求说，你你你你你看下面这么多人。老者说，我我我我都六十多岁了，还被你打得半死不活。王庚胜说，除除除除了这个要求，你要啥我都答应。
老者说，我我我我只要道歉。王庚胜说，要要要要要是真这样做了，以后哪个还听我的？老者说，这这这这个我管不着！王庚胜像肚子疼那样，慢慢蹲在地上。老者觉得有些可怜，但看着下面的人，他非常无奈，要是就这样溜下栏杆，脸面显然挂不住。
有风刮来，老者的衣裳紧紧地贴在身上。他骑在栏杆上，不晓得怎么办。他感到自己握着的铁管无比冰凉，寒意透过皮肤，渗进肌肉，像虫子那样往骨头里钻。每次起风他都暗暗恐惧，害怕自己不小心掉下去，在地上摔成个肉饼。
跳楼不是件小事，街上的人差不多全跑来了。他们伸着脖颈，像群鸭似的挤在院坝上，紧张而激动。这群观众盯着上边，生怕错过什么要紧的东西。他们见镇长王庚胜把双手插进头发，似乎在抓扯。没过多久，王庚胜站起来了。他们张着嘴，急迫地等待态势发展。他们看到王庚胜比手画脚地和老者交谈，但具体说啥，却又听不清楚。接着，王庚胜顺着楼梯跑下来了。
下楼之后，王庚胜没有停留，直接朝院门跑去了。王庚胜稍微有点儿胖，但个头不算太高，奔跑起来，他的身体摇来晃去，像只遭到驱赶的肥鹅。观众觉得事情有点儿好玩，他们不知道王庚胜搞啥名堂。他们想跟过去，但看到老者还在上面，就放弃这个打算了。最让他们感兴趣的是骑在栏杆上的老者，而不是镇长王庚胜。
天气炎热，但谁都没走开。这种时刻，大家都舍不得走开。阳光被楼房挡住，院坝上半边明亮，另外半边略显暗淡，看起来有点儿诡谲。那些观众挤在阴影里，紧紧盯着骑在栏杆上的老者，既替他担忧，怕他不小心掉下来，又希望他突然失手，然后自己好看热闹。
王庚胜顺着街道往前跑。之前谈判，老者非要他赔礼道歉，王庚胜难受得要命。形势逼人，他急得不知怎么办。后来，他忽然想起那只鹦鹉。王庚胜刚跑到店铺门口，那只鹦鹉就喊起来了。排爷听说跳楼的事情，本想跟去看热闹，但最终没去。排爷当年是红卫兵，到处串联，见过很多世面，他想自己应该沉住气，不能像这些可怜虫，随便听到啥屁大的事，都跑得比兔子还快。
在镇上，差不多所有人见到镇长王庚胜，都恭敬得跟什么似的，离多远也要跑来递烟，只有排爷比较冷淡。排爷曾经走过天安门，见过毛主席，在他眼里，镇长根本算不得啥。这时候，他就把两只手撑在柜台上，漠然地看着王庚胜。
王庚胜喘着气说，这这这这这只鹦鹉，你买成多少钱？排爷皱起眉头，不响。听到王庚胜说话，排爷感到难受，恨不得捏着他的脖颈，把喉咙里面的话一股脑挤出来。王庚胜说，我我我我跟你说话哩，鹦鹉到底多少钱？
排爷翻起两只白眼，他觉得王庚胜有点儿讨厌，不买东西就算了，偏打听鹦鹉的价格。排爷想起以前的风光岁月，总是无比愤慨。他不明白，现在究竟是啥世道，自己曾经呼风唤雨，最后沦落到这个境地，但眼前这个家伙，连话都说不连贯，却混成镇长。虽说镇长是个比芝麻还小的官，但也比自己守着个小店铺过日子稍微好些。
王庚胜跺脚说，哎呀，你你你你你倒是说话，这只鹦鹉多少钱？排爷说，莫非你买？王庚胜说，你你你你你开个价。排爷没想到他真的要买，瞪眼说，你买这个做啥？王庚胜说，甭甭甭甭甭管这个，我急用。排爷说，这只鹦鹉，前年买成五百块钱。王庚胜掏出钱包说，我我我我我给你一千。排爷把钱推回来说，不卖！
王庚胜以为他在砍价，于是又掏出一千块，准备取鹦鹉。没想到，排爷拦住说，你做啥？王庚胜生气地说，两两两两两千还嫌少？排爷说，你给多少都不卖。王庚胜惊奇地说，啧啧。排爷说，这是闺女买给我的。王庚胜说，让让让让让她给你再买一只。
排爷感到犹豫，儿女在省城，只有他孤零零一个待在这里。有鹦鹉做伴，心里多少好受些，要是卖掉，恐怕时间有点儿难熬。但这几年，买卖不怎么好做，百货利润低，赚的是角角钱，甚至是分分钱，突然碰到这桩生意，他不知该不该做。
王庚胜见排爷不吭声，索性把钞票统统掏出来，花花绿绿地堆在柜台上，说，我我我我我只有这么多了。排爷拧出个苦瓜脸说，我真不想卖。王庚胜没接话，起身去取鹦鹉。排爷想拦，但伸出手，又停住了。最后，眼睁睁看着镇长王庚胜，提着鹦鹉匆匆跑回去了。
四
没想到事情居然弄成这样。那天，王庚胜把鹦鹉提回办公室，特意找颗铁钉，把它挂在墙壁上。这只鹦鹉确实好看，嘴壳呈弧形，黄里透红。鹦鹉的身上色彩鲜艳，好像刚用颜料染出来的。看到有人进门，鹦鹉就亢奋地叫唤：欢迎光临！
要是没出后来的事情，王庚胜或许会把鹦鹉一直养下去。这天早晨，王庚胜正给几个干部安排工作。鹦鹉站在架子上，不时扭过脖颈，用嘴壳梳理羽毛。突然，鹦鹉抖动几下身子，结结巴巴地说，老老老老老伯，我给您道歉……
王庚胜看着鹦鹉，瞪得眼珠几乎脱眶而出。几个干部拿着笔记本，恭敬地坐在旁边。听到鹦鹉的声音，他们差点喷笑出来。他们发现镇长王庚胜脸色难看，赶紧嚅着嘴，把蹿到喉咙的笑声硬生生咽回去了。他们憋得厉害，以至嘴唇颤抖，脸上发黑。王庚胜挥着手，把几个干部驱赶出去，然后盯着鹦鹉。
鹦鹉抖着身体，事不关己的样子。看到鹦鹉，王庚胜又想起那个老者来了。那天的事，虽然说不上多失败，但肯定也不见得有多光彩。把事情解决后，王庚胜曾找过排爷，试图把鹦鹉退回去。排爷舍不得鹦鹉，但更舍不得几千块钱，他死活不同意。没有办法，王庚胜只能把鹦鹉提到办公室。
王庚胜生是镇上的领导，公务繁忙，几乎随时有人找他办事。登门办事的人听到鹦鹉叫唤，都感到稀奇。他们围着鹦鹉，大加赞赏。王庚胜本来不太喜欢鸟儿之类的东西，听到称赞，渐渐觉得拥有这样一只鹦鹉，其实不算什么坏事。王庚胜刚刚适应鹦鹉的到来，没想到，这只不识好歹的鹦鹉，竟然学他讲话：老老老老老伯，我给您道歉……
鹦鹉就像一粒沙子，使劲朝王庚胜的眼睛里钻，硌得他难受极了。鹦鹉看到王庚胜痛苦的表情，好像故意跟他作对，喊得更欢畅了。王庚胜脸上的肉往两边扯，拳头握得紧紧的，恨不得把鹦鹉塞到嘴里，活生生嚼吃了。
鹦鹉站在脚架上，结结巴巴地重复那句话。它似乎很喜欢那句话。王庚胜的拳头越握越紧，忽然，他拉开抽屉，疯狂翻东西。终于，他找到需要的东西了。那是一瓶速冻胶水。鹦鹉不晓得已经闯祸，仍然一声接着一声。王庚胜蓦然把鹦鹉攥住，用两个指头捏住它的嘴壳，接着往上边滴胶水。
胶水凝固得快，马上把嘴壳粘得没有半点缝隙。鹦鹉发现张不开嘴，它不晓得怎么回事，拍着翅膀，惶恐挣扎。鹦鹉的脚上套着铁链，根本无法挣脱。它每次蹿起来，都被铁链拽回去。站架摇晃不止。
王庚胜看到鹦鹉拼命折腾，担心它把脚弄断，于是用手挡着脸，慢慢靠过去。好不容易，他把鹦鹉重新抓在手里。他解掉铁链，走到窗口，手一扬，就把鹦鹉扔出去了。鹦鹉拍着翅膀，仓皇飞走。鹦鹉越飞越远，最后变成一粒黑点，消失在他的视线之外。
2016.4.20