汤姆·汉克斯1956年7月9日生于美国加利福尼亚的奥克兰。5岁时，父母离异。他一直跟着当厨师的父亲生活，几乎跑遍了整个美国。颠簸不定的童年使他的性格中具有一份羞涩感，但也因此培养了他随机应变的才能。也许演戏能够让从小因失去母爱而敏锐细腻的心灵有所寄托，上中学后，他开始迷恋于舞台剧的表演，在学生会演中，经常能看到他的身影。由于他阅历丰富，对事物又有独特的感受能力，高中时，汤姆·汉克斯，被班里的同学戏称为“做怪大王”。
　　后来，汤姆·汉克斯进入加利福尼亚大学专门学习舞台剧表演。随后进入专业剧团学习。1978年，他到纽约寻求演艺事业的新发展。拍摄的第一部电影是1980年的《他知道你的孤独》（He knows Youre Alone），片中饰演一个好男人。1984年在《美人鱼》（Splash）中，他的表演具有浓厚的喜剧色彩，这样就使汤姆·汉克斯下决心更改戏路，转向喜剧。之后，他主演的喜剧片有：《单身汉的聚会》(Bachelor Party)、《穿红鞋的男人》(The Man With One Red Shoe)、《自愿者》(Volimteers)、《金钱陷阱》(The Money Pit) 、《法网》(Drangnet)等。虽然汤姆·汉克斯在喜剧片中的演技不错，但这些影片却没有使他成为明星。直到1988年，汤姆·汉克斯的电影生涯终于有了新的突破，在《巨人》(Big)中的出色演技，使他获得了奥斯卡最佳男主角提名。
　　1993年，汤姆·汉克斯主演了电影《费城故事》(Philadelpha)。这是一部纪实性的影片，叙述了一位身患爱滋病的律师，因同性恋被律师协会不公平地解雇，而顽强地走上法庭，为自己争取权利，然而，就在法庭审判胜诉时，他却遗憾地离开了这个世界。汤姆·汉克斯生动的演技深深地征服了整个影坛，由此赢得了第六十六届奥斯卡最佳男主角的殊荣。
　　紧接着1994年他又以《阿甘正传》荣获第67届奥斯卡多项大奖及最佳男主角奖。成为蝉联奥斯卡奖的第一人。在这部票房收入超出三亿美金的影片中，他饰演的正直、纯洁、天真但又生理、心理残疾的弱智阿甘已被美国人当作“永远的阿甘”留在了记忆中。
　　45岁的汤姆·汉克斯，在沉默了几乎整整七个年头后又以《劫后余生》的精湛演出在新世纪的第一年就赢得了公众的好评，直逼第74届奥斯卡奖。《劫后余生》在美国仅仅放映了4个星期，就获得了1亿5千万美元的票房收入。
　　德国《彩色》画报记者有幸在伦敦采访了这位大明星。
　　记者：公众把你当作好莱坞的英俊青年，你属于这一类型的人吗？
　　汤姆·汉克斯：不，我还不是英俊青年那一类。
　　记者：为适应角色而大减体重的“反差”，你夫人反响如何？


　　汤姆·汉克斯：她并没有什么特别地惊讶。 因为，她明白我的职业会做出一些荒诞而又不合人情的事情来。
　　记者：据说，为了达到受饥饿的形象效果。你在一年中除减肥外，几乎什么事情都没有做？
　　汤姆·汉克斯：是的，一年来我几乎天天处于“打坐”的姿态。当然，我还要照顾我的两个小孩。
　　记者：你帮夫人干“家务”吗？
　　汤姆·汉克斯：我早晨必须要帮助我的两个小孩起床，为他们做好早点，然后把他们送到学校。
　　记者：那你什么时候起床？
　　汤姆·汉克斯：大约早晨六点钟
　　如果，我不这样做，或者持续一段时间要外出，我必须委托另外一个人，这样就会对孩子产生不良的影响。这是我们极不愿意看到的。
　　记者：生活中你是一个严厉的父亲吗？
　　汤姆·汉克斯：是的，在我的家庭中，存在着永久不变的规矩。举例说，我们家里甚至没有购买录像机，因为我们觉得孩子不适于多看电视。
　　记者：可录像机是一种娱乐消遣方式，适合各种各样的消费阶层，也适合于孩子们。
　　汤姆·汉克斯：这一点我并不持反对态度。当别人风行一时地消遣它时，在我们的家中，始终没有它存在的位置。
　　记者：什么时候你最不愉快？
　　汤姆·汉克斯：当我察觉到，我的同情心被人利用时。
　　记者：在演《劫后余生》时，有没有求助过上帝？
　　汤姆·汉克斯：也许曾经有过这样的奢望，但在剧本上没有看见这样的篇章。
　　记者：你信仰宗教吗？
　　汤姆·汉克斯：是的，我每周会定期去当地的大教堂中做弥撒。


　　记者：《劫后余生》最大的话题应该是“寂寞”。你是怎样演绎这种寂寞的？
　　汤姆·汉克斯：几乎所有伟大的故事都会谈及到“寂寞”这个令人感兴趣的话题。许多文学名著中也都有论述，像《哈姆雷特》、《查理三世》等。一个人，在孤岛上单独地逗留几个星期，这个故事本身就充满着诱惑力。将寂寞转变为生与死的拼博。正是这部电影的魅力所在。
　　记者：你有无经历过遭受命运打击的恐惧？
　　汤姆·汉克斯：没有。我不是一个忧心忡忡的人。我可以断言，我是一个绝对没有恐惧感和具有病态恐怖症的人。
　　记者：你对乔治·W·布什持有什么看法？
　　汤姆·汉克斯：我希望他能做好自己的工作。如果这样，我会在下一届的总统选举中，投他一票。
　　记者：这一次，你没有选举他？
　　汤姆·汉克斯：没有，我投票选举了另一位。
　　记者：你属于好莱坞中薪俸最高的阶层，你会像你的同仁那样，为自己拥有一架喷汽机式飞机而自豪？
　　汤姆·汉克斯：不!
　　记者：或者拥有一支足球队，或者拥有整个小城市？
　　汤姆·汉克斯：不! 不会!
　　记者：你有没有消费昂贵的嗜好？
　　汤姆·汉克斯：没有，今后也不会有!拥有金钱可以使我在一大堆的工作面前自由休闲一下。也可以计划作一次美好的旅行。虽然，金钱买不到时间。而我可以用自己挣得的金钱给我创造休闲时间，从中享受阅读所带来的快感。
　　记者：经常感到工作的压力与烦恼吗？
　　汤姆·汉克斯：啊，有时会有。但我很幸运，因为，我赖以养家糊口的工作是我最喜欢的事业。
　　（叶行舟）
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