有人曾经问陈可冀“养生和长寿之间的关系”，结果这位中国科学院院士、著名心血管专家给出了一个“超常规”的答案：“养生不一定过分追求长寿，活得老，不如活得好。”
　　如今已是86岁的陈可冀很少提及自己的年纪，他也完全不预期自己活到什么样的高寿。每次有人问起他的年龄，他都会风趣地回答自己是个“80后”（一般意义上“80后”泛指1980年-1989年出生的人）。平日里，陈可冀喜欢自嘲，他经常说自己五音不全，却偏偏不怕献丑。凡是见过陈可冀的人，都会对这位诙谐幽默的老人留下深刻的印象，“老天真”、“老顽童”是贴在陈可冀身上的鲜明标签。
　　他总是那样活力四射，说话喜欢抖“包袱”，经常逗得人忍俊不禁。很多人都以为这位越活越年轻的老人肯定有很多独到的养生秘诀，可陈可冀每次都笑着摇头否认，他只是总结了三句话——从不刻意，却不随意，但要注意。


　　在陈可冀看来，养生是一件顺其自然的事，他认为有些事情越是盼望和企求，越是刻意，反而越是求之不得。有一次，他在广东惠州，为了取得锻炼效果，他在一天之内游了3次泳，结果导致体力透支，第二天不但浑身酸痛，连吃饭的力气都没有了。这让陈可冀意识到凡事过犹不及，刻意运动的效果很可能适得其反。后来，他再也没做过一天内集中运动3小时的事，而是每天运动半小时，效果也更好了。
　　陈可冀还有散步的习惯，每天晚饭后他都要走半小时到1小时。值得一提的是，游泳和散步是陈可冀十分乐于参与的运动，是兴趣爱好，并非为了养生保健特意为之。在长寿的问题上，他也是如此。他认为如果是以获得长寿为目的进行刻意的养生，反而不容易达到目的。这就好像古今中外很多长寿老人大多是那些原本对寿命并无太多贪图的人，反观那些千方百计想要长生不死的人，往往很难如愿，甚至不得善终。
　　其实，养生是一种生活方式，是对生命的全方位关注。它的最终目的，是全面提升人的健康状况和生活质量。就像陈可冀院士所说的那样，“活得老，不如活得好。”如果长寿是以降低生活水准为代价，变成毫无快乐而言的“苟活”，那就失去了长寿的意义。