王之涣诗，至今仅存六首，其《登鹳鹊楼》诗，古往今来，一直为人传诵。“白日依山尽，黄河入海流”的壮阔景象将读者吸引，“欲穷千里目，更上一层楼”的哲理意味令读者深深叹服。然而，人们对王之涣《登鹳雀楼》首句义的理解似有谬误。
　　对首句的理解，明代唐汝询在《唐诗解》中写到：“日没，河流之写未足称奇，穷目之观更在高处。”清人王世禛编、史海阳等注的《唐人万卷绝句选》（华夏出版社），书中将其解释为：“夕阳西下，黄河东流。”冯继聪在《论唐诗绝句——王之涣》中写道：“一道黄河滚滚流，中条山下夕阳浮。诗情何必穷千里，只为高登鹳雀楼。”除此以外，1957年4月19日《文汇报》上吴小如说：“此诗与李商隐‘夕阳无限好’同是写落日。” 1983年第三期《文史知识》上钟元凯说：“在一个晴朗的傍晚，诗人登上了鹳雀楼。”就连《唐诗鉴赏词典》（程千帆、周汝昌等）中也这样写道：“首句遥望一轮落日向着楼前连绵起伏的群山西沉……”《唐诗选》（中国社会科学院文学研究所·人民文学出版社）中的理解是：“夕阳将下，黄河奔流，远景壮阔。”還有其他就不再列举。以上所列都有一个相同的谬误，即将“白日”一词理解为“落日”“夕阳”。
　　一、“白日”一词并没有“夕阳”“落日”的义项
　　华夫主编的《中国古代名物大典》（济南出版社）中写道：“白日亦称白景，指太阳。战国楚·宋玉《神女赋·序》：其始来也，耀乎若白日初出照屋梁。”
　　《中文大词典》（中国文化研究所）中有关“白日”这样写道：“（1）谓太阳也，又日间也。宋玉《神女赋·序》云‘其始来也，耀乎若白日初出照屋梁’；杜甫《短歌行·赠王朗司直诗》云‘豫章翻风白日动，黥鱼跋浪沧溟开’。（2）日中，白昼也。《三国志·吴志·滕胤传》云‘胤白日接宾客，夜省文书’。”由此可知，“白日”只是被解释为“白昼”“太阳”，并不能理解为“落日”与“夕阳”。
　　二、唐代的诗歌中“白日”没有被理解为“落日”的
　　1.在王之焕之前的初唐诗人的作品中，“白日”没有被理解为“落日”的先例。
　　初唐诗人的作品中有“白日”词数量最多的当属陈子昂的诗歌。“路转青山合，峰回白日曛。”《入东阳与李明府舟前后不相及》（太阳）；“迟迟白日晚，袅袅秋风生。”《感遇三十八首其二》（白昼）；“击剑起叹息，白日忽西沉。”《登蓟丘楼送贾兵曹入都》（太阳）；等等。除了陈子昂以外，在初唐其他诗人的作品中，白日也不作落日讲。如，王梵志的“白日趁食地，每夜悉知更”《你道生胜死 》（太阳），吴少微的“阳春白日不少留，红花碧树无颜色”（白昼）。另外，初唐诗歌作品中落日一词已经出现，而且与白日有着明显的区别。如，卢照邻的“飞泉如散玉，落日似悬金”《酬张少府柬之》，崔湜的“落日啼连夜，孤灯坐彻明”《同李员外春闺》，虞世南的“紫殿秋风冷，雕甍落日沉”《短歌行 》。由此可见，初唐诗歌中“白日”不可能作“落日”理解的。
　　2.与王之涣同时代的盛唐诗人的作品中“白日也没有被解释成“落日”的例子。
　　据《唐人轶事汇编》（周勋初主编、上海古籍出版社）得知，“开元中，王昌龄、高适、王涣之齐”。按：王涣之即王之涣也。因此，可以看看高适的诗：“梁苑白日暮，梁山秋草时。”《宋中十首》（太阳）（太阳）；“弹棋击筑白日晚，纵酒高歌杨柳春。”《 别韦参军》（太阳）；“檐前白日应可惜，篱下黄花为谁有。”《九月九日酬颜少府》（太阳）；等等。显然，高适诗歌作品中的“白日”是并不作为落日理解的，而且高适作品中还有许多地方用“落日”的。如，“浮云暗长路，落日有归禽。”《别王彻》；“季冬忆淇上，落日归山樊。”《酬卫八雪中见寄》；“落日知分手，春风莫断肠。”《广陵别处士》。
　　由此而知，无论王之涣之前、还是与其同时期、抑或是在他之后的诗歌中，“白日”从来没有被解释为落日。若惟独《登鹳雀楼》中解释为落日，着实难以令人信服。
　　三、从地理位置的角度看，这句诗中所说的也绝不会是落日
　　据《元和郡县志》《乾隆蒲州府志》介绍，鹳雀楼在蒲州府（即今山西永济县）城西黄河中的小洲上，而中条山在蒲州城东南15里处，黄河西边是渭河平原。在鹳雀楼上看落日，只能看到夕阳落向渭河平原，又岂会依着东南方的中条山下落呢？倘若“白日”真的是指落日，那王之涣看到的岂不是日落东方的奇观了吗？
　　综上所述，“白日”一词并非指落日，只能理解为太阳。“白日依山尽，黄河入海流”旨在突出中条山的高大雄伟，作者登楼之时应为日中时分，此时太阳为中条山所遮，欲尽而实未尽，因而作者便顺理成章的想“更上一层楼”了。