我国古代货币的流通，自先秦以来遵循“子母相权”的货币理论。即是根据流通的需要，定出各款钱币的重量，轻重两种钱币，以一种为基础，确定对另一种的兑换率，轻币为子，重币为母，子母相权，同时流通。
　　宋朝以后，随着经济活动的不断扩大，为了克服大宗金属货币笨重而携带不便等问题，出现了本身并无价值却可用来代表金属货币的最早的纸币——交子，交子与银两等货币同时流通，“子母相权”成为两种不同材质的货币同时流通的理论依据。
　　宋之后，元朝建立。元初，承袭金宋末年的情况，民间普遍用银。元朝政府为了改善这种状况，根据子母相权理论，以银为计算基础，即以银为本，虚实相权，大力推行纸币，并规定各行省设立钞库，钞库有充足的银储备，也准许民间以银向库换钞，或以钞兑银。而且，一度还全面废止铜钱的使用，官炉铸钱，每年只是象征性的一点点，由此而成为了我国乃至全世界的货币制度最早实行以纸币为主的朝代，对后来世界各国的货币制度产生了极其深远的影响。也由于这个原因，元代的铜钱，除部分“至正通宝”钱及折十豪文“大元通宝”钱等少数品种外，其他钱文的元代铜钱都不多见。
　　但是，元朝政府到了元末顺帝至正年问(公元1350年)，财政出现了困难，并公开宣布不兑现，纸币发行情况出现了信任危机，政府在发行新的纸币“至正交钞”的同时，不得不铸造“至正通宝”铜钱与纸币并行，江西吉州等地还别出心裁，铸行“至正之宝”权钞钱。与上述子母相权理论恰恰相反的是，“至正之宝”权钞钱，是以本身有价值的金属铸币，代表本身没有价值的纸币，可谓本末倒置，在世界货币上是绝无仅有的特例。
　　
　　“至正之宝”权钞钱分为大小五种，配合纸币面值，背文除穿上有纪地“吉”字，穿右有“权钞”二字外，穿左亦有二字或四字，从小至大分别为：伍分、壹钱、壹钱伍分、贰钱伍分、伍钱等。“至正之宝”钱是一种地方性铸币，由于违背了纸币流通的规律，铸行后效果并不理想，所以发行不多，也未在全国流通，存留至今的已十分稀少。“至正之宝”钱文端庄华美，相传是元末书家周伯琦所书，加上该钱上述的特殊性，泉家争相集藏，为古泉五十名珍之一。“至正之宝”钱存世虽少，版别却较多，其中最大面值的权钞五钱，可以称为我国行用古钱中的“大哥大”，以此钱重量计，版别不同重量就不同，重的达320克，轻的只有116克，较多的是170克左右。该钱的铸工，也有精粗之分，有的钱钱文清晰，有的却笔划不清。
　　笔者收藏的“至正之宝”钱，有权钞五钱两枚，其中生坑钱一枚(图1)，重181克；面世已久的老生坑钱一枚(图2)，重125克；两钱的钱文风格一致。另有一枚权钞壹钱(图3)，字体也如《中国古钱大集》丙本944页钱拓，笔划模糊不清。
　　
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