引起失眠原因很多，大多数失眠并不适宜以安眠药作为主要治疗方式，滥用安眠药反而可能造成慢性失眠、顽固性失眠、安眠药依赖、安眠药成瘾，导致病情复杂化，增加治疗难度。
　　短期失眠有时不吃药更好
　　广州医科大学附属第一医院临床心理科主任余金龙介绍，大部分失眠患者属短期失眠（少于3个月），多数与应激事件有关，如压力大、失恋、手术等。一晚失眠，第二天就强迫自己“一定要睡好”，越想入睡，越睡不着，第三天就开始如临大敌，四处找安眠药吃了。
　　对于急起的单纯的失眠来说（少于1周），不严重最好不借助药物，多数情况随着应激事件过去了，睡眠情况会明显改善。对于1周到3个月的短期失眠，可在医生指导下服用安眠药，用药原则是实在睡不着了再起来吃和小剂量吃，若必需每晚吃药量最好是只减不加。临床上有很多原本可能只是短期一过性失眠，因一开始就连续长期服安眠药，变成了慢性。通常安眠药连续吃1个月多少就会有些依赖性了，不过这也因人而异。
　　慢性失眠焦虑原因占一半
　　对慢性失眠，找到失眠原因，有针对性进行治疗才能事半功倍。在慢性失眠中大部分失眠是由于疾病或药物引起的。常见的引起失眠的疾病是焦虑、抑郁、甲亢等；常见的引起失眠的药物有降压药、利尿药、平喘药等。
　　焦虑引起的失眠占慢性失眠患者的一半。焦虑本身会引起失眠，而焦虑的人会因过于担心睡不着，在临睡前非常紧张，会加重失眠。有些抗抑郁药物本身就有辅助睡眠的作用，用这些药物好过仅仅用安眠药治疗焦虑引起的失眠。有些焦虑症患者因失眠问题到基层医院就诊，于是长期服用安眠药，造成安眠药耐受、安眠药成瘾，且焦虑的治疗难度也因此大大增加了。
　　学学“如何睡”
　　睡眠认知行为技术的干预是失眠治疗的基础，通俗地说就是学习“如何睡”。许多人睡眠习惯不好，如睡前玩电脑游戏、睡前喝酒、躺在床上看书刷微信、白天补睡等等。以下介绍的方法可用于各种失眠的治疗，也可用于预防失眠，尤其是对老年人的慢性失眠。
　　①上床时间不宜太晚，更不宜太早，有睡意才上床；
　　②不要逼自己入睡，上床后超过半小时还不能入睡，可起床，待有睡意时再上床；
　　③除睡眠和性生活外，不可在床上做其它事情，包括平时也尽量不要进睡房，以建立床、睡房和上床时间这三者与睡眠间的条件反射；
　　④早晨准时起床，以维持生物钟的稳定；
　　⑤午睡以45分钟为宜，躺在床上的时间不要超1小时，下午2点前要完成午睡；
　　⑥限制在床上的时间，不能超过失眠前你的总睡眠时间；但也不要少于5小时，待睡眠状况改善后，可根据具体情况稍延长在床上时间。
　　⑦其他时间应保持一种很清醒、很精神的状态；
　　⑧若昨天没睡好，今天不能补睡；
　　⑨睡前不宜从事过于兴奋的活动，不宜喝酒、咖啡和茶，也不宜吃难消化的食物；
　　⑩多运动，多劳动，多户外活动，让自己忙起来，累起来。