你知道自己吗？
　　你不用笑，虽然你把胸脯拍得啪啪响，但我不敢轻易相信。因为，知道自己很难。
　　公元1500年，意大利佛罗伦萨开采出一块质地精美的大型大理石，它的自然外观很适于雕刻一尊人像。石料在那里放了很久，没有人敢尝试。后来，一位雕刻家试着动手，但他只在石材背面打了一凿，就因信心不足而停手了。再后来，大雕刻家米开朗基罗用这块大理石雕出了旷古无双的杰作——大卫像。但是，由于先前那位雕刻家的一凿打得较重，竟在大卫的背上留下了一点伤痕。有人问米开朗基罗：“那位雕刻家是否太冒失？”“不”米开朗基罗说：“那位先生相当慎重。如果他冒失轻率的话，这块材料早已不存在了，我的大卫像也就无从产生。这点伤痕对我未尝没有好处，它无时无刻不在提醒我，每下一刀一凿都不能有丝毫的疏忽。在我雕刻大卫的过程中，那位老师自始至终都在我身边帮我提高警惕。”这个故事中的两位雕刻家，都拥有十分可贵的品质——能够正确认识自己。一位有自知之明，没有勉强雕刻下去，扩大不必要的损失；一位则虚心吸取前人教训，时刻提醒自己。
　　汉高祖五年（202），天下大定时，刘邦说过一段颇有意味的话：“夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房。镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何。连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下者也。项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。”刘邦这里说的是用人。而刘邦与项羽之成败皆源于此。然而，若再深究，刘邦何以能用张良、萧何、韩信等人，项羽为何有一范增而不能用？这就是他们“明”与“智”的问题了。刘邦“明”足以知己，“智”足以知人，更能避己之短、用人之长，故经数年征战，力挫群雄，登上皇帝宝座，也使百姓远离战乱。比起刘邦，项羽就差得远了。他不了解自己，也不了解范增，其才智识见远不如范增，又如何能用范增？范增又怎能不指桑骂槐地慨叹“竖子不足与谋”，并在见疑于项羽之后愤而辞归！可见，刘邦的成功与项羽的灭亡，都与能否自知、知人有极大的关系。
　　“知人者智，自知者明”。知道自己能做什么，究竟有多大能力，最易失误的是什么，这称为有自知之明。要了解别人，首先要对自己要有深刻的了解。所有人中最方便、最容易了解的人就是自己。但是最难透彻了解的也是自己，因为太主观了，就像一面镜子，可以照尽天下万物，却独独照不到本身。所以真正能“自知”的人才是不容易的人，因为彻底的“自知”不仅需要“外照”，而且需要“内照”——更重要的是“内照”。一个懂得“内照”的人才能真正的“自知”，才有资格称为“明”。“明”是“内修”的境界——“心境空明”，“智”是“外学”的范畴，“明”比“智”的等级不知道要高多少倍呢。