夏天是西瓜丰收的季节，也是品尝西瓜、大饱口福的好季节。正当人们准备大快朵颐之时，却发生了“膨大剂西瓜”事件。不正当使用膨大剂，使一些瓜农蒙受了损失。没有使用膨大剂的瓜农，在极力宣称自己的清白。一些专家信誓旦旦的保证膨大剂对人体没有危害，另一些专家极力反对使用膨大剂。众说纷纭，使消费者莫衷一是。看起来，今年夏天吃西瓜，需要有点专业知识，以便吃到优质的西瓜。
　　
　　西瓜：果蔬兼用型的蔬菜
　　
　　西瓜为葫芦科科西瓜属中的栽培种，是一种果蔬兼用型的蔬菜。起源于非洲南部的卡拉哈里沙漠地带，现该地仍有野生种植资源。埃及5000～6000年前已有栽培，有研究表明在有历史记载前就已传入印度。西瓜在1500年前，经由中亚沿古丝绸之路传入中国。西瓜传入中国后，先在今天新疆地区落户，后由契丹人引入东北和内蒙地区。元代以后才逐渐传入中原一带，到南宋，黄河以南广大地区已广种西瓜。
　　
　　西瓜号称“天然白虎汤”
　　
　　西瓜因瓜瓤甘甜爽口，富有营养，为人们夏季常食的瓜果。其瓜瓤能清热消暑、生津利尿，具有中医著名方剂“白虎汤”之功效，故有“天生白虎汤”之美称；瓜子仁能润肠、降血压；瓜皮利水力强，且能降血脂，故西瓜又有药用价值。西瓜瓤多鲜食，也可作西瓜酱；西瓜子多炒食；西瓜皮则可制作“瓜饯”，一种北京著名的小食品。
　　
　　西瓜具有多种食疗功效
　　
　　西瓜所含水分比任何水果都多，水分约占全果的90％。瓜瓤含糖量一般为7％～13％，
　　其中主要是果糖，此外还含有维生素、蛋白质、果胶等。西瓜除不含脂肪和胆固醇外，几乎含有人体所需的各种营养素，是消暑解渴的夏令佳果。据医书介绍，西瓜可清热解暑，除烦止渴。对急性热病发烧、口渴汗多等症状有缓解作用。吃西瓜后尿量会明显增加，这可以减少胆色素的含量。它所含的糖和盐能利尿并消除肾脏炎症；西瓜蛋白酶能把不溶性蛋白质转化为可溶的蛋白质，增加肾炎病人的营养。西瓜中的番茄红素具有高效抗氧化剂的特性，能清除体内的自由基，起到保护心脏、降低血压的作用。
　　
　　研究证明，西瓜皮的清热解暑作用比西瓜瓤更好。新鲜的西瓜皮营养十分丰富，含葡萄糖、苹果酸、枸杞碱、果糖、蔗糖酶、蛋白氮基酸、西瓜氨基酸、番茄红素及丰富的维生素C等，有消炎降压、促进新陈代谢、抗坏血病等功效。能提高人体抗病能力，预防心血管系统的发生。
　　
　　巧食西瓜益处多
　　
　　室温保存的西瓜比刚刚摘下的西瓜含有更多的营养成分。科学家选了一些不同种类的西
　　瓜，将它们在21℃、3℃和5℃的环境下分别储存了14天。结果显示，与刚摘下来的时候相比，在21℃环境下存放的西瓜营养成分最充足，番茄红素和类胡萝卜素均有明显的增加。这表明西瓜在后熟的过程中，营养成分向更充足方向转化。经过后熟的西瓜营养成分更高。
　　西瓜寒凉，过分的寒凉刺激会减弱正常的胃蠕动，影响胃功能。因此，脾胃虚寒、消化不良及有胃肠道疾患的人不宜一次吃得太多，否则会使大量水分进入胃中，冲淡胃液，造成消化不良，使胃肠道抵抗力下降。西瓜是夏令瓜果，冬季不宜多吃，更不要吃刚从冰箱里拿出来的西瓜。
　　
　　选购西瓜有窍门
　　
　　选购西瓜讲究一看、二拍、三听：一是看形状，鉴别西瓜的皮色和瓜蒂、瓜脐。瓜形端正，瓜皮坚硬饱满，花纹清晰，表皮稍有凹凸不平的波浪纹；瓜蒂、瓜脐收得紧密，略为缩入；靠地面的瓜皮颜色变黄，就是正常成熟的标志。二是手拍，一手捧瓜，另一只手轻拍西瓜表皮，有拍打硬物，感到弹手的瓜成熟度不够。如拍打的感觉如同拍打人体肢体的感觉，手有轻微的震感，则是熟瓜。三听则是将瓜放在耳边，双手稍用力挤压西瓜，如西瓜发出细微的声响，则是熟瓜。
　　瓜皮柔软，无光泽，瓜身过轻；拍打声沉闷，有空洞感，甚至摇瓜闻响，则是过熟后的“倒瓤”蒌瓜，不堪食用。
　　
　　如何识别使用了膨大剂的西瓜
　　
　　任何一种果品，个体大小会有所差异，但相差不会太悬殊。熟悉所购买果品的品种正常大小，对识别果品是否使用了膨大剂，很是重要。如市场上出售的“京欣1号”西瓜，果实圆形，果皮绿色，上有薄薄的白色蜡粉，有明显绿色条带15～17条，果皮厚度1厘米，肉色桃红，纤维极少，含糖量11～12％，平均单果重5～6公斤。如该品种西瓜不符合如上述品种描述，瓜体变得过大，则有使用膨大剂的嫌疑。
　　品尝也是判别果品是否使用了膨大剂的一种好方法。正常成熟的西瓜，具有该品种特有的风味口感，瓜瓤沙脆、清甜可口。使用了膨大剂的西瓜瓜瓤一般生硬，瓜子不成熟，缺少果品应有的商品品质，口感差。
　　一个好的消费者，应该具有一定的商品知识，尤其是在购买食品性商品时，更应关注健康，进行理性消费。