压岁钱是我国春节期间长辈对晚辈表达新年祝福的一种特有的民俗。文章通过对压岁钱这一民俗文化现象的来源、历史和形式等诸多方面的考察和比较研究,结合历史丈献资料进行探讨分析,认为:压岁钱较早出现于汉代是一种巫术钱币压胜钱(厌胜钱),其主要功能是辟邪和祈福。压岁钱币的历史发展轨迹大致为:汉代较早出现→宋代发展→明代成熟→清代至今沿袭并基本保持不变。在压岁钱的发展演变过程中,很多方面都有呈现出不同程度的变化。从形式上说:它由单纯的礼币演变为礼币与实用钱币并存的两种样式。从受众的方面来说:范围在逐步扩大,由家族内部向家族外部扩展,并成为人们表达感情与新年祝福的一种礼俗活动。虽然压岁钱这一传统的礼俗活动呈现出诸多变化,但其内在的文化内涵和所反映出的儒家传统家庭道德观念却基本没变。主要丈化内涵包含两个方面:一是"贵和",二是"重礼"。人们在这两种传统思想的影响下,让压岁钱这一民间礼俗活动成为人们联络感情和维系亲情的纽带。并由此体现出人与人、人与家庭、人与社会关系和谐发展的传统思想。文章认为对压岁钱这类民俗文化活动的保留与传承是非常有必要的,要从形式上更要从传统丈化内涵上继承、发扬并一代代的延续下去。