上期回顾：

　　白食易前往船宴赴史琉璃之约，正巧刚结交的大哥罗高天也要去赴宴。几人入席就座，众宾客正大快朵颐，乞丐书生玉茭白与醉侠却突然出面闹场，指责东林党为非作歹，一时间场面甚是混乱，醉侠更道出酒侠已死的惊人内幕……

第五十二回风啸云动

　　画船箫鼓灯明灭，绿酒沉沉醉难醒。时已中宵，新月如璠，清朗的银辉照在微澜凌波上，照進了画舫，照见了舫中人惊讶的面庞。
　　醉老头凄凉苦笑，解开衣襟，露出胸膛。舫中人赫然见到，在他左边胸口上，龙伸蠖屈地纹着四个大字：酒侠之墓。
　　舫中的人们，神情从惊讶变成了迷惘。醉老头道：“你们看，酒侠已经死了，死在了俺的心里。俺把他埋了，已经很久很久了……”
　　迷惘更深了。江上生不解地问：“前辈，这是何意？”因为惶惑，他对醉老头的称呼转瞬间由蔑称变成了敬称。
　　毕竟有冰雪聪明的人在，史琉璃与柳如是最先反应过来，一起道：“我懂了。”史琉璃微笑道：“您就是酒侠。”
　　醉老头摇头道：“不，我是醉侠。”
　　史琉璃道：“对，您现在是醉侠，但过去是酒侠——大名鼎鼎、威震食林，与火侠、盐侠、素月散人并称为‘食林四义’的酒侠。”
　　醉老头长叹一声，仰脖将壶里剩下的翠烟酒一饮而尽，嘟囔道：“酒侠不好，醉侠好。喝醉喝倒没烦恼。”但显然他酒量甚宏，喝掉整壶的翠烟酒仍晃悠不倒。
　　柳如是柔声道：“前辈想必是遭逢极大变故，伤心欲绝。世间之哀，莫大于心死。你把酒侠的墓碑刻在心口上，就是要告诉别人和自己，酒侠的心已经死了。从此人世再无酒侠，多了一位醉侠。”
　　醉老头悲戚的脸上，露出了些微笑意，赞许道：“两位青娥大抵只在桃李、花信之年，能有这般颖悟，大不简单。既然你们识得了，俺也不必不认。不错，世间已无酒侠，唯有醉侠。俺往昔是好酒而不醉，如今却只愿长醉不醒。醉得好、醉得妙，醉能扫愁、醉得解脱。”
　　柳如是粉脸轻摇，道：“前辈壶觞中人，当知太白诗云：‘弃我去者，昨日之日不可留；乱我心者，今日之日多烦忧。’借酒醉来忘掉昨日之忧，表面上暂得解脱，骨子里却桎梏愈深，清醒时仍旧要面对今日之烦。故而昨日之非不可留、今日之是不可执，一念放下，万般自在，才是寻求解脱的正途。”
　　醉侠郁然道：“这番道理俺也懂。然而戕杀吾心之事，实在伤怀惨目，令俺日日夜夜悔恨不已、痛彻心扉，委实是放不下。既无计消除，只能一醉了之。”
　　罗高天心中暗道，果然是他。问道：“前辈风尘高士，理应跌宕不羁、无拘无碍才是。到底为何事所缚，致有心死之谴呢？”
　　醉侠凄怆道：“二十五年前的端午之夜，俺被一位至交欺骗，失去了家传的一口宝缸。本来金银财宝皆系身外物，骗去也算了。可怜俺当时不明真相，又值壮年气盛，遇事不能冷静处置，竟错怪了妻子，终于铸下百死莫赎的大错。从那以后，俺的心就死了，日日夜夜只愿沉醉不醒，所以到处借酒喝，喝醉了瘫成一堆烂泥，啥恨啥悔都消散了。”
　　众人听着这凄入肝脾的话语，都不自禁地跟着黯然酸心。黄道周关切问道：“骗走老人家宝缸的是谁？你说出来，本官为你追案。”
　　醉侠悲中带笑道：“哈哈哈，俺那事是江湖事，你们当官的可管不了。”
　　醉侠不愿说，但亲身参与过端午斗宴的白食易与史琉璃，却知道他的宝缸是被言无尘盗了去，因此还连累死了酒侠的妻子与三个孩子。如此不堪回首的往事，确实足以摧毁一个人的内心。
　　这时江上生用尽浑身解数，终于从渔网里挣脱出来。他毕恭毕敬站到醉侠身边，恳切道：“酒侠……哦，不，醉侠前辈一代名宿，晚辈素所景仰。适才有眼不识泰山，失言冒犯，还望前辈原宥。晚辈有一坛私人珍藏的‘埋香酒’，愿献给前辈做赔罪之礼。”
　　醉侠一听有好酒，哀容稍减，应道：“若真有心，俺不推辞。这酒光听酒名，就能勾起十条酒虫，岂能不饮？”
　　玉茭白腹中酒力翻涌，勉强撑持着，朝江上生骂道：“你这厮前倨后恭，跟马屁虫一样，我看不起你……”言未了，“扑通”一声，酒劲冲脑，大醉倒地。
　　江上生拍掌道：“好极，狂生醉倒，再无人饶舌扫兴。”招来两名男仆，将玉茭白搀到一旁的躺椅上。
　　钱谦益眼见一个斜头歪脑的醉鬼，忽地变成了人人敬重的什么前辈名宿，连自己的得力下属都对其恭敬有加，也只得收起臭脸，换上一副礼贤下士的面孔，笑道：“埋香酒虽略逊于翠烟酒，亦为不可多得的上品佳酿。两壶翠烟酒已不能待客，正好以埋香酒代之。江总厨，你速速呈上酒来。”江上生应命，去舱下厨间取酒。
　　柳如是顾眺窗外，道：“此刻月上中天，正是秦淮夜景最美之时。咱们不如将宴桌摆到舱头，一面观景，一面欢饮如何？”众人纷纷道好。
　　钱谦益被玉茭白与醉侠这么一闹，食不快意，胸闷气堵，此言正合心意，当即吩咐道：“来啊，把缆解了，放船游河。”舱底的十二名艄公收到命令，各自一斜一伸划动船浆，画舫缓缓向河中荡去。
　　钱府的这艘画舫阔大且长，舱头横置一张梨花大理石翘头案，案上摆着紫檀香炉、笔筒墨砚，摊开着几卷名画法帖，钱谦益得暇时便放船冶游，竚立舱头，披襟迎风，与柳如是一道展玩字画，大是人间乐事。这时厮仆、丫环们上舱来，先将翘头案搬下，换上楠木酒桌、榆木座椅，重整杯盘、再设宴席，不一时便整备得妥妥帖帖。
　　另有一班厮仆拿着扫帚、簸箕，清扫刚才被玉茭白砸落的碎碟碎盘。白食易俯身拈起一片碎瓷，叹息道：“这是极细的成窑碟子，就这么碎了扔了，可惜。”
　　钱谦益十分诧异，重新打量白食易，道：“小兄弟，看不出来，你对瓷器有研究？” 　　史琉璃抿嘴笑道：“他呀，凡是食器，不管是瓷的陶的、金的银的、木的瓦的，都大有研究。”
　　钱谦益一拱手，道：“那倒失敬了。内子先前说过，有一位对食器十分有研究的小哥会与史主理同来，应该就是你了。适才人多招呼不周，多有怠慢，万勿见怪。”其实招呼不周与人多何干，而是他见白食易衣着普通，又顶撞了自己，所以一直视而不见，不愿多理睬罢了。
　　白食易当然明白，也不介意，说道：“国朝官窑瓷器，首推成窑，次宣窑，次永，再次嘉。钱大人用以盛食待客的盘碟，看似拙朴，实则件件上品。譬如我手中这片碎瓷，胎薄质细、瓷色亮润，釉中细泡密匀、点染随心成趣，未碎前不逊鸡缸梵莲，论价当值万钱。”
　　錢谦益大悦，口中赞道：“好眼力。”心中暗忖：果然人不可貌相，今晚这一老一少，老夫都看走眼了。
　　柳如是也笑对史琉璃道：“妹妹说得不错，这位小哥对食器果然好见识。”
　　刘宗周与黄道周在旁边听了，默然不语，心里却犯嘀咕：钱牧斋自命清流，却这般酌金馔玉，无数百姓饔飧不给，他倒一个碟子便值万钱。看来东林党搜刮民脂民膏，未必是抟空捕影。他二人与钱谦益交情一般，这次船宴是钱谦益请了数次，实在推脱不掉，才勉强前来。他们常年淡居蔬食惯了，乍遇肥醲甘脆，内心难于适应。
　　罗高天冷眼观瞧，内心对钱谦益颇感鄙夷：看人下菜，前倨后恭，主仆一样货色。什么国家柱石，实则与叭儿狗差不多。
　　又等片刻，江上生双臂环抱一坛美酒，小心翼翼地从舱底走上来。他将酒坛抱得稳稳的，生怕有任何闪失，显然十分珍视此酒。柳如是吩咐舱厨继续烹菜，艄舱瓦灶炊烟渐上，钱谦益拱手让客，二度开席。
　　众人围坐舱头，头顶羊灯高悬，四周开敞明亮，荷风阵阵，令人心爽。这时目之所见、耳之所闻，与坐在舱心饮宴大不相同。秦淮夜景之盛，冠绝江南。两岸十里珠帘，绮窗丝障，管弦盈耳。大大小小的灯船游荡在河中，衔尾蟠旋，如蜿蜒的火龙，光晔上下，将天地照耀如昼。
　　画舫不紧不慢地沿河荡游，两岸风景变换，隐隐约约的船影和若有若无的小调，轮番浮现隐没。幽沉沉的水，仿佛凝着六朝繁绮的金粉，船桨划过，泛起阵阵涟漪。近岸的水草与红蓼，怯怯地随风摇曳，绿柳千丝，垂坠在河面上，与映月的水光一道，为灯红酒绿的温柔乡平添另一种韵致。
　　刘宗周满目绮粲，感叹道：“古人云‘舟行碧波上，人在画中游。’往昔浪游，老夫还觉不出此诗之妙。今夜观来，方觉古人诚不我欺。这灯温水软、画舫如云的旖旎世界，平生能亲近一回，便不虚度了。”
　　黄道周打趣道：“若按这样说，牧斋兄缘结秦淮，与这青天碧水不知亲近多少回了，那可比咱们多活了好几辈子了。”
　　柔月射波，纤光裁影，金樽银盘，灿映人面。四名丫环柳腰款摆，送上四盘船菜，江上生依次报菜名道：“‘桃花水到报平渠，喜动新流见跃鱼’——这两盘是‘鲜焯桃花蚬’与‘双滑跃鱼饺’；还有‘荷风送香气，竹露滴清响’——这两盘是‘荷花干贝’与‘竹露菱角’。诸位请品尝。哦，对了，取酒提来，我亲自为诸位打酒，品一品‘事往花委，瘗玉埋香，几番风雨’的埋香酒。”
　　陈子龙身为诗词大家，大为嘉许，赞道：“妙哇，肴与诗联、境与景合，相衬互映，可知江总厨是用了心的。”
　　江上生笑道：“这都是柳夫人想出来的，我哪有那样好的文采！”说着话，一名丫环递来一个镶金边小口酒提，江上生把酒坛封口小心翼翼地揭开一点，正好容得下小口酒提伸进去，一提一提地从坛里打上酒来，倒进各人面前的酒杯里。
　　黄道周奇道：“江总厨的酒竟然用小酒提打上来，看来是限量分配，不能敞开喝喽。”
　　醉侠轻嗅杯沿，道：“原来如此，确实只能用酒提一小提一小提地打。”
　　陈子龙道：“黄大人，您瞧，人家老酒尊一发话，就是行家口吻。论到喝酒，咱们这儿可没人比得上他。敢问这小酒提打酒的道理何在？”
　　醉侠这回不再痛饮，喝得十分文雅，轻抿一口，道：“不如此，则走香。”
　　江上生欣然道：“前辈好见识。我这埋香酒，顾名思义，与状元红、女儿红相类，但工艺更复杂，是在二十四节气里，每一节气都选一种时令花，然后和入以香禾糯、鉴湖水、茅蔗红糖等发酵酿成的黄酒中，深埋地底十年，方能挖出饮用。因为钱大人每回船宴都有更佳的美酒奉客，所以埋香酒只是备用，今夜总算有机会让它露露脸了。”
　　陈子龙闻了闻，道：“既言埋香，我以为香气浓郁，可是闻来一点也不香嘛。”
　　江上生道：“大人喝一口试试。诸位，也请一尝。”众人纷纷举杯就唇。
　　喜儿年纪小，只用筷子沾了几滴酒入口，登时大嚷道：“好香哦……呀，各种不同香味的花香轮流在转动。刚才是月季香，现在是玉兰香，咦，又变紫藤香了。嘻嘻，真好玩。”
　　众人的埋香酒也已入口，花香随之充溢齿腔，果然各种花香轮替弥散，令人从舌鼻到心身，六根七窍俱倍感舒畅。钱谦益惊悦道：“江总厨过谦了，你这酒丝毫不逊于老夫历次宴客用的酒啊。”
　　江上生躬身道：“大人过奖了。这埋香酒论香气，确有出群之处。二十四种花的花香和谐融合，遇人唾后，按节气先后顺序次第在口间弥散。有些花的香气淡、有些浓，但在糯、糖不同比重的调和下，皆能均衡散香。不过论起酒的醇度，因系黄酒打底，未经蒸馏，杂醇略多，所以只适合酺燕消遣，配不上绮宴的剧饮。同时由于埋地年久，以地气蕴收花香，离土后开封，一旦敞口，失了地气的馥郁花香会迅速流散，故而只能揭开小口，一小提一小提地从酒坛里打上来。”
　　陈子龙道：“原来如此。看来我要多喝几杯，才对得起埋香十年的深蕴。”他平生最爱诗词，香酒舒心，开怀乐畅，扫视席面道，“诗情画意，荟萃一席。如柳夫人这般的雅人深致，莫说秦淮，即便南京城里，也找不到第二个了。”
　　柳如是巧笑倩兮，欢然道：“陈大人过奖了，奴家不过是因材设宴，薄施浅技罢了。哟，此刻我口中正逢着李花香，‘桃李依依香暗度’，正适合与这盘‘鲜焯桃花蚬’同品。” 　　钱谦益见爱妻怡悦，遂对江上生道：“你这埋香酒，以花香入醇，其实与船宴中局的四道诗肴颇为契合，以后就不用收在厨间备用了，到中席时便拿出来飨客，老夫每坛算五十两银子给你。”
　　江上生喜道：“多谢大人垂拔。”
　　鲜焯桃花蚬盛在描春山水花口盘中，盘中绘着如笑春山、曲曲流水，春意融融、水流悠悠，蚬子就像在春水中荡漾一般。这样浑然一体的优美意境，使人未食先喜。柳如是执箸在手，让道：“诸位请了。”先夹一小块蚬肉，再舀一小口奶白色的蚬汤，轻嚼慢嘬，配着红润清透的埋香酒，果然合宜顺令。
　　陈子龙执杯在手，诗兴大发，吟道：“桃李飞花溪水流，垂帘日日避春愁。快哉，一盘桃花蚬，何止能避春愁，夏闷秋苦也凭着一个‘鲜’字尽去矣。”
　　罗高天应和道：“水中的美馔，大多以‘鲜’入题，譬如先前的鲜虾鲜蟹，不鲜就做不得文章。这桃花蚬之鲜，又殊异于鱼虾厚积之鲜，是一种云淡风轻的淡然之鲜，淡而婉转，直撩味蕾。”
　　柳如是夸道：“罗爷品评得甚是恰当。这桃花蚬是高邮湖的特产，它与河里的黄金蚬不同，外壳不是心形，而像桃花的花瓣，春天时随着桃花潮水长大，入夏用小眼的弓网一耥，少说能耥四五十斤。尽管量多，卖得可不便宜。因为大部分蚬并不直接食用，而是用来制汤。往沸水里焯过，抄起，紧闭的桃花壳开了口，小剔子轻轻伸入壳里，剔出肥美嫩白的蚬肉，然后用砂锅煲，取其精华。须知蚬子最鲜的不是肉，而是汁水，煲出的汤浓如牛乳、白如莹雪，舀几勺倾在盘中，浸润着少部分没有剔肉的蚬子，桃花般的蚬壳恍似在汤里绽放，灼灼争妍。浮玉般的蚬肉柔软轻盈，咬一口仿佛连牙齿也轻了。你们说，它当不当得诗肴的首菜？”
　　众人齐道：“当得，当得。”
　　醉侠却道：“俺是粗人，蚬子固然好，可是一点点肉不够塞牙缝，还是大口吃饺子惬意。”将一个双滑跃鱼饺塞进口中。
　　江上生道：“这道鱼饺是用广东海域刚起水的鲜鳗鱼去骨留肉，剁为茸泥，和以猪肉茸、梅梨、香菇等搅拌为馅，包在饺皮里制成。之所以美曰‘双滑’，在于饺皮也是以鱼肉制作，取肉质细滑的鲈鱼肉，剔刺去筋，细细搅打成鱼茸，调入细盐、面粉，揉为小团，用擀面杖擀成薄皮。鱼肉的馅、鱼肉的皮，吃起来滑口弹牙，饱腹感十足，最适合食量大的宾客。”
　　醉侠颔首赞同，痛痛快快落肚几个鱼饺，又连尽数杯埋香酒，忽然叹道：“可惜十年一会，今夜过后，不能与这醇醪共醉了。”
　　江上生连忙道：“待晚辈取个酒囊来，装了酒去，伴前辈解忧。”
　　醉侠道：“你若有心，不必另取酒囊，俺自带有葫芦，帮我装满吧。”往腰间一摸，掏出个酒葫芦。
　　江上生高兴道：“荣幸之至。”接过葫芦，取个漏斗，用酒提向里倒酒。钱谦益斜睨江上生，心中不满，暗骂：这奴才领我的工钱，伺候老酒鬼比伺候我还殷勤，得机会须敲打几下。
　　白食易就坐在醉侠身旁，看到酒葫芦，“咦”了一声。醉侠见他目不转睛地瞧着那葫芦，问道：“小兄弟，你一直盯着俺的酒葫芦做什么？”
　　白食易道：“酒仙前辈曾送我一个胡杨木镶口的大葫芦，葫芦上雕着刘伶醉酒图。我看前辈这个小葫芦，也是用胡杨木镶口，葫芦身雕的这个人虽然我不认识，但雕法刀工与雕刘伶的浑出一般，两个葫芦可能有干连，所以禁不住盯住了打望。”
　　醉侠大奇道：“瞧不出你年纪轻轻，俺那酒仙老哥会把他珍爱的酒葫芦送你。日后有机会，这其中的缘故，你要和俺好生叨叨。”
　　白食易道：“是。”
　　江上生给葫芦打满了酒，醉侠接过，又道：“小兄弟猜得不错，俺这小葫芦，与酒仙的大葫芦，还有酒魔的中葫芦，是一根藤上同种同蔓结出来的。三十年前，雁门山出了个二十多岁的后生，自号‘酒魔’，遍发英雄帖，请酒界同道去喝他自酿的‘只此一杯酒’。听说有好酒喝，酒徒们纷纷赶去，哪知到了地界，还要跟酒魔当面比武，至少要打成平手，才有资格喝那酒。大家伙见酒魔年轻，以为他武艺不高，岂料一动上手，没几个能走得上十招，就连醴泉侯、曲状元、黄汤生这样的名家也都三十招内落败。最后只有天醇老人、酒仙和俺三个人，侥幸过关，和酒魔当面会饮。
　　“酒魔捧出一个小小的玉杯，里面装着盈盈一小沤酒，倒出来怕是连一个小汤匙都装不满。天醇老人为人淳朴，不满道：‘阁下忒也小气，请客只请区区一小杯！’酒魔笑说：‘酒名叫只此一杯，当然只有一杯，岂有多的？’于是用一个耳勺那么小的精致酒勺，给四人各分了几滴酒。俺们只当他儿戏捉弄，欲待不饮，鼻中闻到阵阵奇异酒香，就忍不住用舌头把几滴酒给舔了。哎呀呀……啧啧啧……”
　　醉侠本来只小声和白食易说话，说到此处时，忽然惊叹声暴响，众人都被吸引，纷纷侧耳来听。醉侠继续道：“俺是粗人，言语形容不出那种感觉。总之俺两岁起饮酒，今年六十有七，六十五年间喝了无数美酒，再没有比‘只此一杯酒’更美的了。天醇老人和酒仙也有同感。俺们惊讶万分，问酒魔怎么能酿出如此极品的美酒。
　　“酒魔郑重地告诉俺们，他原是个盗墓贼，在盗掘唐朝一个叫柳和尚的大官坟墓时，找到了一份手写的卷册，那卷册的封面本来有七个字，叫‘食什么经之酒部’，中间有两个字因为年久，被虫蚀了。很显然，这部手写的卷册，是那部‘食什么经’中关于酒的部分。酒魔本就好酒，拿到卷册后细心阅读，不读则已，读过后心潮汹涌无以抑制。那卷册所载的，竟是旷古未闻的酿酒秘法和一套以酒为魂的绝世酒功。
　　“酒魔当即按照卷册指引，酿酒练功。可惜卷册从唐末就埋入坟中，距今七百余年，册纸残破，多处毁损，尤其是最后两页毕功总述的文字，完全毁去，酒魔百般琢磨钻研，不能收全功之效，酿酒与武功都只得七成，酿出的酒也仅仅一小杯。他心有不甘，便想邀请醴酩同道一起参详，解通最后两页的缺失。當然天下酒徒既杂且众，不能乱哄哄全拥来，所以设了个比武的门槛，筛选出三名酒界顶尖高手，共同探讨。
　　“俺们想起比武时酒魔武功之高，撼人心魄；‘只此一杯酒’滋味之美，无与伦比。到了这般地步，竟然还只得七成，那么卷册原载的武功和酒，该有多高多美？俺们三人无酒不能活，不贪那套武功，只为了喝到那无匹美酒，也得下死力钻呀！于是俺们就留在雁门山，脑袋挨脑袋，一起刻苦推研，整整三年。” 　　当醉侠滔滔不绝地讲到“食什么经”四字时，罗高天脑袋“嗡”地一声，身子急颤数下。他连忙强压住内心的波澜，凝神倾听。关注之情，比之他人尤甚。白食易与史琉璃也都在心中想道：食什么经？柳和尚？九成是《食易真经》！以为线索断了，孰料在这里又接上了。
　　史琉璃沉吟道：“前辈说酒魔在雁门山掘了大官柳和尚的墓，那柳和尚的确是大官，不过不是唐朝的大官，是造反的大齐朝的大官。柳和尚本是黄巢的军师，后来打下长安，建立大齐朝，朝中设四相，他是其一。大齐朝建政不到四年，黄巢就因朱温叛降，遭沙陀族大将李克用剿杀，在湘阴败亡。柳和尚为了替主报仇，远赴代北，要去刺杀死敌李克用。唐时的代北，就是今时的山西、北直隶北部，雁门山就在那一带。柳和尚去代北后，史书没了他的记载，应该就是埋骨雁门山了。”她表面上是为众人说古，其实是分析给白食易听。因为在座人中，只有白食易与她听鼎皇讲过前因。
　　醉侠点头称是，道：“酒魔在雁门山盗了柳和尚的墓，那部不知哪里来的‘食什么经’实在厉害，单单关于酒的部分就已震古烁今。四个酒痴悉心钻研之下，受益匪浅。俺这套‘愿长醉神功’就获益于残卷，比师父传给俺时更进一层；天醇老人的‘醉翁拳’亦由此增色不少。此外诸如醉剑、醉八仙、醉打十八跌等武功，与残卷所载那套绝世酒功相比，简直是小巫见大巫，不在一个层次。”
　　江上生道：“屈指算来，酒魔已有十年不在江湖上走动，莫非又回雁门山苦练残卷上的酒功？”
　　醉侠道：“不，他不是在练功，而是在散功。”
　　江上生讶道：“散功？好好一身本领，为何要散去？”
　　醉侠叹道：“俺们钻研残卷到第四年年初，都明白智识有限，无法参悟补写缺失的两页。没有最后总述的文字，十全十美终归是不成。天醇老人生性朴拙，首先放弃。接着俺与酒仙也放弃了。然而酒魔有一股子坚韧不拔的毅力，硬要一个人死钻，俺们苦劝也不听。须知人乃血肉之躯，人力人智必有穷尽之时，像残卷这样孤绝穹苍的秘奥，怎会被我等凡人勘破？俺们只好与酒魔作别。
　　“俺们虽然正邪不两立，但同样嗜酒如命，竟有缘结识一场，三年来朝夕共处，惺惺相惜，已经心照神交，结下芝兰之谊。况且当时‘酒魔’二字只是自号，他只是性子邪，尚未入食林作恶。天醇老人彼时已近六旬，比少壮的其他三人年长得多，他不单酿酒、品酒高明，还是位酒器镌雕大师，于是摘取雁门山一根葫芦藤上同种同蔓结出来的三个葫芦，雕上酒界先贤图，分赠三人做纪念，他自己则留下葫芦藤。
　　“酒仙拿了最大号的葫芦，上雕‘刘伶醉酒罢官’；酒魔拿了中号葫芦，上雕‘石曼卿酩酊逃世’；俺拿了最小的葫芦，上雕‘郑泉醉躯化壶’。这三个葫芦又有一个妙处，底部各有暗口，掰开后，大葫芦里能套进中葫芦，中葫芦里又能套进小葫芦，这样可以装三种不同的酒，旋转葫身，葫芦口依次扭向三个方向，便能依次喝三种酒。你们说这手艺巧不巧？”
　　白食易拍掌称绝。江上生皱眉道：“酒魔独自留在雁门山练功，想必终于功成，后来下山为非作歹，凭一套‘烈酒魔功’，横扫八方，人人闻风色变，成了与刀魔、炎魔、血魔并称的食林四大魔头之一。”
　　醉侠摇头道：“非也。俺们亲身研习过残卷的酒功，知道那是正大光明的功夫，之所以由正变邪，在于酒魔失了关键指引，不明大道，在歧途中乱闯乱练七年，把神功练成了魔功，性情也变得乖戾狠恶。十年前，他走火入魔愈深，已危及性命，天醇老人顧念旧情，竭力救他回雁门山，助他散功保命。唉，练功十年、作恶十年、散功十年，迄今正好三十年了。是魔非魔，非魔似魔，难以言述。”
　　他说到这里，心中忧郁交集，喃喃自语道：“亮出魔头的招牌害人，与打着清流的幌子害人，到底哪个更像坏人！酒魔称魔却未害俺，言无尘自诩正人君子却害俺极深，当今乱云浊世，谁是魔，谁是人，分得清么？”一时间酒兴顿消，推席而起，走到舱头最前端，立在栏槛边，纵声长啸，一舒胸怀。轻柔的风在他长啸的挟带下，也变得刚猛劲疾。
　　长风呼啸中，一个悦耳动听的声音穿过风墙，温柔抚慰道：“老人家，荷花解烦、绿竹静心，尝尝荷花干贝与竹露菱角，清清郁气吧。”这声音带着江南女子特有的娇嬬，如春阳融水，酥软人心，正是柳如是在说话。
　　醉侠却不理会，止住长啸，默默地望着秦淮河面。夏风浪桨，荡漾起柔波滟滟，四周飘荡着歌姬舞伎的靡靡之音。钱谦益怕爱妻难堪，忙道：“诸位，船宴之乐，不单在饮馔精美，更趣在漫赏秦淮夜景。月影兼灯影、衣香杂水香，何其秾妙。大家一起来赏赏。”
　　众人应声，也离座站到栏槛边观览。这番站立迥眺与坐着赏夜又有不同，水天宽广，看得更真、听得更切。船行景移，拖烟漾月，两岸茉莉花、香雪兰、夜来香舒展芳姿，浓香扑鼻；河中绿荷含情、芳藻吐秀，脂粉溶香屑泫凝浮光；妓船上眉影鬟丝、箫管笙歌。满耳满目尽是罗绮锦绣、烟花风流，真不知是尘境入云天还是天境现凡尘。
　　陈子龙极目纵眺，感慨丛生，道：“一水秦淮多少梦，无边风月几重天。而今胡骑驰走，南土渐蹙，大雅之乐难觅，千载古都却仍在这般莺颠燕狂，就怕北风猎猎，不久便要悲歌后庭花了。”
　　醉侠怅然道：“陈大人毕竟是贤人志士，即使身在梦馆，尚怀忧国之心。你看这璀璨的华灯，只是富贵者眼里的歌舞升平。对于普通百姓，特别是那些流离失所的饥民而言，却是长夜难明。你听那些歌女们虽然莺声婉转，然而又有谁知道她们真实的内心，是不是在诅咒这个浇漓暗秽的世道呢？”
　　陈子龙默然。醉侠又道：“陈大人是复社中有名人物，自比为东林后继，然而东林蜕化，朋比为奸，还望陈大人怀刑自爱，莫学那些成了魔的邪官，荼害生民。”
　　钱谦益听醉侠的话又往责詈东林党上引，忙道：“好风好月，说这些扫兴的话做什么？来来，再满上一杯。这盘荷花干贝是用五月亭亭初发的翠盖荷花，配上东海日月贝的瑶柱清蒸，颇具平心定气之效；再加上用茶杆竹、慈竹、佛肚竹所聚露水蒸煮的竹露菱角，两者一起食用，散风降火、驱烦解郁，老酒尊且试试。” 　　醉侠摇摇头，道：“不必了，今夜叨扰已久。俺本是来喊冤讨债的，只因抵不住美酒诱惑，和诸位一起吃吃喝喝了小半个时辰，已然足够。目下该告辞了。”
　　江上生急忙劝道：“前辈，还有最后两道甜品‘七心羹’和‘八宝香车’，吃了再走也不迟。”
　　醉侠道：“甜品留给蜜罐里的人吧，心里苦的人，消受不起。俺这人兴起而行，兴尽则止，不强求有始有终。”向刘宗周一抱拳道，“七根人骨的冤屈，今夜已向大人禀明，望大人不负顶上乌纱，明察秋毫，还屈死者一个公道。”又向钱谦益道，“钱大人，你口口声声清流高洁，俺也不与你争辩，你敢立个誓，此后能不徇私情，不阻扰刘大人查案么？”
　　钱谦益皱眉道：“老夫乃圣人弟子，岂信怪力乱神？然而若不起誓，你又要怪老夫曲从私情，偏袒门生。也罢，老夫冰心雪操，岂惧咒誓？便在此立个誓：若老夫徇私枉法，阻扰刘大人查明真相，揪出东林党中败类，就叫老夫不但与爱妻永久分离，头上还戴顶大绿帽。”
　　众人皆知他对柳如是情深义重，肯立这样的誓，那定然不会违背了。
　　刘宗周心中光明，极希望能为民劈剡，遂道：“既如此，老夫也立个誓吧，日后若不能剖案洗冤，叫老夫也像那七个饿殍般活活饿死！”
　　此二人之誓，一个因有私而无意、一个因无私而有心，哪知风云变幻，人愿难遂，日后一语成谶，尽数应验，可见天不可欺！
　　醉侠到船舱中搀扶起玉茭白，晃晃悠悠打开舱门下船，经过白食易身边时，说道：“小兄弟，船宴散后，请你去丐帮南京分舵找俺，俺有些话与你讲。”
　　白食易一咬下唇，望望史琉璃，道：“前辈，不必等散宴，我此刻便随你去。眼见那些饥民忍饥受饿，这样的靡宴，其实早已吃不下。”向史琉璃点首示意，史琉璃明白他心意，也轻轻点点头。
　　罗高天眼珠一转，道：“兄弟，我也饱足了，和你同去走走，消消食。前辈不介意吧？”
　　醉侠道：“无妨。”
　　钱谦益内心早就不满醉侠与白食易，见他们主动下船，哪有不肯？又假意挽留几句，便由得他们去了。自与剩下的宾客，将那酌金馔玉的秦淮船宴酣饫到底。
　　夜已深，然而妖娆的河并未停止浮光的流动。此时弘光朝虽然仅有半壁河山，但北方长年战乱，十室九空，富庶人家纷奔南京，畸形繁荣下，热闹竟更胜往昔。千门万户临河悬灯，销金窟的熠烁华光，将秦淮两岸辉照得亮如白昼。
　　岸边缓步走着老壮少三人，还搀着一个大醉的秀才。他们倾听着微漪里悠然的桨声，赏眺着天幕上皎皎的月华。夜中的秦淮河从未真正入梦，花香与胭脂香都益发浓了。
　　他们行到夫子庙一带，这里人流最稠，店铺极多，商号招幌林立。如果说十里秦淮是镶嵌在古老南京城的一颗明珠，那么夫子庙就是明珠的晖光。彩灯燎照着泮池南岸的“二龙戏珠”大照壁，金龙足踏祥云，灯光映水、池壁流辉，分外引人注目。
　　醉侠就近走进一家铺面，摸出几个小钱，买了三个圆而大的吊桶底炕饼，分给罗高天和白食易齐吃。这种小食南京城中随处有卖，最廉价不过。
　　醉侠一边啃着饼，一边笑道：“俺这把老骨头就是贱，吃不下官老爷的盛宴，吃这种小饼倒挺香。”
　　白食易道：“老前辈哪里是吃不下盛宴，分明是看不惯老爷们侈纵偷苟的做派。值此倾覆之际，遍地流民、四方鼎沸，当朝的名士重臣却依旧泛水清游，餍饫梁肉，但凡血未冷者，都看不惯这样的醉生梦死。”
　　醉侠高兴道：“好！俺還诧异醉仙老哥怎么将那大葫芦交托给年纪轻轻的你，但之前钱谦益肆言辱民，满座宾客只有你一人敢于直言顶撞，为百姓抱不平。光这份胸怀，就比衮衮诸公强太多。”
　　白食易道：“我以前在通吃侯府常听侯爷议论钱谦益等人文采风流，人品如白云不染，没想到见面不如闻名，失望得很。”
　　醉侠道：“钱谦益青壮时，尚能称为大丈夫，老来昏聩，变糊涂了。目前朝中分作两派，东林党一派，马、阮等人另一派。马士英引用阉党，又性喜蟋蟀，酷似南宋贾似道，人称蟋蟀相公，与利欲熏心的东林党人堪为绝配。国家君昏臣昧，离灭亡已不远了。”
　　白食易叹道：“只可怜江南百姓，恐要经历一场浩劫了。”
　　醉侠无言沉思一阵，问道：“你酒量如何？”
　　白食易道：“略能饮些，多了就不行了。”
　　醉侠惋惜道：“俺与酒仙老哥皆已年近古稀，俱无弟子，老哥将他最珍视的酒葫芦送给你，显然对你期许甚深。俺也不知你做过什么事让他满意，但老哥的眼光总不会错的。方今九州龟裂、海内偾张，食林中又有食无天、四大魔头这样的大恶人为鬼为蜮、倒行逆施。如此天下大势与食林食势相应，风起云涌，正是英雄出世，奋发伟力之时。小兄弟，你当自强不息，立志做个大英雄，攘奸除恶，为苍生拨云见日尽一份心力。”
　　白食易激动道：“类似的话，酒仙前辈也同我说过。他道当今食界纷扰繁剧，亟需一位大英雄拨乱反正。嘱我好好珍惜机缘，日后为国为民为食林，干一番大事业，做一个顶天立地的有为男子！二位前辈的勉励，小子永远铭记在心。”
　　醉侠掏出那个小酒葫芦，大笑道：“好好好，正可谓‘食势造英雄’，今夜的船宴俺不白来！”仰脖将埋香酒喝得涓滴不剩，把小葫芦塞给白食易，道，“这个葫芦也送给你。你若有缘与酒魔一会，届时再拿了他那个中号葫芦，将大中小三个葫芦套在一起，旋转最外面大葫芦的葫芦口，会有大惊喜。好了，今夜就此道别，与你有缘再会。”
　　白食易不忍分别，忙问：“前辈落脚何处？有空我去拜会你。”
　　醉侠摇头道：“俺是心死之人，随遇而安。把这秀才送回丐帮分舵后，浪迹天涯，四海为家。”搀着玉茭白，向前不顾而去。皓夜凉风中，飘来他哼唱的小曲，“长醉方何碍，不醒有甚思。糟醃两个功名字，醅淹千秋兴亡事。尖风薄雪，残杯冷炙，归去后，倾浊醨，饮尽万古愁。”
　　曲声苍凉，将一位老人的满腹心事与满腔辛酸，都化在了萧索晚风中……
　　当老少二人叙话时，罗高天始终默默听着，不发一言。待醉侠远去后，罗高天才道：“兄弟，有些话我不便在船宴上说，但我心中有件事委决不下，想听听你的意见。” 　　白食易道：“请说。”
　　罗高天游目秦淮，道：“兄弟，你看现今的弘光朝，皇帝朱由崧端坐拱手，全不理政事；首辅马士英排挤忠良、姑息江北四镇飞扬跋扈；本来被视作兴复希望的东林党，又只知空谈道德，坐赏风月。这样的朝廷，如果覆亡了，对百姓而言是不是好事呢？”
　　白食易眼望灯火斑斓的夫子庙，道：“我曾听侯爷说，夫子庙之繁荣，肇因于江南贡院。赴考的士子云集贡院，吃喝玩乐皆在秦淮河。除了会考那几日，那些将来的父母官们，在秦淮上冶游无虚日，尽情欢纵。号称‘天下文枢’的江南贡院里，出来的大多是墨贪巨蠹，即使用扒皮酷刑也止不住他们的贪婪无厌。夫子庙是文以载道的儒家正统，却与及时行乐的金粉之地相接相守，实在是对读圣贤书的莫大讽刺。
　　“国朝自嘉靖以来，文恬武嬉、官贪吏敛，表面一派繁华，实则儒腐民穷，怨积无数。多少人家无儋石，又有多少人挥金如土，亚圣所云：‘庖有肥肉，厩有肥马；民有饥色，野有饿莩’，不正是我们今夜在秦淮所目睹到的实情吗？大哥问的问题，我不好直接回答，这就是我的答案。”
　　罗高天点点头，仰面望向苍天，天空中忽然飘来大片流云，遮住了月华，翳黑无光，仿佛苍天也在暗示着什么！他咬咬嘴唇，嘶哑着嗓子道：“兄弟，大哥决心已下。”
　　白食易问道：“大哥下了什么决心？”
　　罗高天不答，从怀中取出一个花炮，晃火折点燃引线，顿时“咻”一声，烟火冲天而起，在天幕中炸开，火花汇聚成一柄宝剑，在黑沉沉的高空上显得十分耀眼。
　　秦淮河畔常有人放烟花，旁人见了也不以为意。白食易道：“大哥怎么突然放起花炮来了？”
　　罗高天拧眉不答。少顷道：“兄弟，我是非常敬重孔圣人的，咱们意气相投，可惜不能长聚，索性在这夫子庙中结拜吧。此后即便相隔天涯，兄弟之情亦近在咫尺。”
　　白食易高兴道：“我与大哥相处时刻虽短，却如数十年旧交一般。若能结成异姓兄弟，大慰平生。”
　　此刻夜深，夫子庙里已无游人，庙中现成的香火，两人拈香跪地，八拜订交，结为金兰之好。
　　白食易喜形于色，起身后抱住罗高天，亲热叫道：“大哥！”他自父母亡故后，再无亲人，现在有了一个知己做大哥，内心欢悦，溢于言表。
　　罗高天也满面笑意，叫道：“贤弟！”
　　二人出了夫子庙，行了一段路，秦淮河上徐徐驶来一艘较小的画舫，船头上立着一个身穿绸袍、四旬左右的壮健汉子。那人见到罗高天与白食易谈笑风生，十分讶异。他向罗高天微一点头，罗高天随即收步，道：“贤弟，我要去了。山高水长，定有重逢之时。”
　　白食易望向画舫，船头那人见到他目光，赶忙转过脸去。白食易心中疑惑，此人颇为面熟，是谁呢？跟着罗高天走到画舫边。
　　罗高天大步登上画舫，小声吩咐船头那人道：“我那黄骠马还寄在客栈厩下，你去命人取了。”
　　那人应道：“是，明白。”
　　就说了这三个字，白食易猛然记起，此人不就是跟阮大铖说什么“踏平南朝”、“保你富贵不失”的富察总管么！他急忙一把拉住罗高天道：“大哥，小心，这个人不是好人。你上船是要和他做生意吗？”
　　罗高天道：“多谢贤弟关心，大哥理会得。”停了停，又道，“贤弟，你今日所经历的一切，在你一生中至关重要。他日无论庙堂还是江湖，都将因此而掀起狂涛巨浪。风啸云动，世不乏龙争虎斗。醉侠之啸、流云之动，或许正预示着这场风云巨变。你须牢牢記住今日的遭遇，不可忘却。”
　　白食易困惑不已，松开手，呆呆地望着画舫缓缓离去，消失在波光柔腻的绿水中。
　　江风潇潇、江流浩浩，长江北岸沿瓜州、浦口、大窝子、七里洲一线，无数战船舳舻相接，船上甲士执戈肃立，静穆无声。
　　蓦地，南京城里秦淮河上空烟花绽放，一柄宝剑的焰图出现在天幕，剑锋直指皇城方向。一名副将手指远方夜空，略带兴奋地轻声道：“王爷，快看，是信号！”
　　“好！孔有德西洋火器营的信炮果然了得，隔那么远依然望得清清楚楚。”那王爷情绪激昂，将右臂一抬，身边一名旗官打了个旗语，各船排头的兵士纷纷将横放的大旗竖起，霎时间数百面旌旗迎风展开，旗上赫然绣着碗口大的“清”字，在江风中猎猎作响。
　　那王爷抽出腰间宝剑，目光深沉，环视周围兵将，威严发令道：
　　“渡江，直取南京！”

第五十三回御厨与狱厨

　　长江映烽火，明月照深宫。满清大军在豫亲王多铎统率下，横渡天堑，势如破竹，兵锋直指南京。边将的急报雪片般飞入南京兵部，都被马士英和阮大铖扣留不奏，皇城中依旧歌舞升平，丝毫不知亡国之祸已迫眉睫。
　　乌飞兔走，转眼到了五月十四。朱由崧今日要在明月楼举办明月宴，皇宫里的太监宫女们忙忙碌碌，往来穿梭，人人都恨不得手脚并用，以博主子青眼相看。
　　然而有两个人，既不在设宴司帮手，也不在御灶头忙乎，他们从冷宫出来后，一路专拣幽僻道路低头疾行，出中山门，过太平门，直奔刑部天牢。
　　时当正午，阴森的天牢因夏阳的直射，也散发出些许暖意。两个人蹑手蹑脚趴在天牢的铁顶上，透过气窗向下窥探。阵阵霉腐之气从底下飘上来，熏得一老一少直皱眉头，但也只能强忍。
　　年轻人用极低的声音问道：“童前辈，天牢这么多间牢房，你确定太子关在下面这间？”
　　矮壮老者回道：“这间牢房最小，以太子地位之尊，本不该关在里面。但一来兵不厌诈，二来守卫的牢子，表面看平凡无奇，实则是个大高手。内严外松，虚虚实实，所关押的定是最重要的人物。除了皇太子，还能有谁？”
　　这两人正是白食易和童三刀，要趁明月宴将天牢的精锐守卫调走时，劫狱救崇祯帝的太子朱慈烺。那晚在冷宫童三刀说出劫狱计划，鼎皇见不能劝阻，索性帮他细细筹谋。又因为白食易武功精进，已习悟逍遥游的第二重，考虑再三，决定让白食易同来，好有个帮手照应。
　　白食易继续以极细声道：“童前辈果然妙算，我们一路潜入，并不见什么厉害角色，想必您说的九鹰十八卫，还有铁面狱王，今日都不在。不过劫狱不都在晚上么？您为什么选烈阳高照的午间？” 　　童三刀得意道：“这你就没经验了吧？夜晚的防守恰恰最严密，而白天就松懈些，特别是吃午饭时。你瞧，那牢子吃得津津有味，待俺找机会扔两颗开眉豆到他酒里，便大功告成了。”
　　底下那个牢子，面前摆一张小桌，桌上放一盘卤牛肉、一盘白水肉，就着浊劣的烧刀子，喝一小口酒，却要吃一大块肉，不一时两盘肉便吃得干干净净。他盯着空盘怔怔看了一会儿，自言自语道：“唉，有酒无肉，岂不成了喝闷酒？趴在上面的朋友，下来饮一杯，陪我解解闷如何？”
　　白食易轻叹道：“糟糕，被发现了。”
　　二人正要现身，突然从顶梁另一侧发出一声怪笑，有人道：“有酒无肉，不怕不怕。我带了肉来，请你吃。”一道灰影倏忽一下，来到牢子面前。
　　牢子打量几眼来人，见他身穿一袭灰衣，背脊微驼，目光如隼，手中提着一个食盒。牢子喜道：“来得正好，兄台请我吃什么肉？”
　　灰衣人道：“我请你吃三盘菜。只要你吃得下，吃得问心无愧，全吃了又何妨。”说着，从食盒里取出一盘菜，乃是猪肝片拌猪脑花。
　　灰衣人道：“此菜名叫‘肝脑涂地’，是二十年前屈死天牢的杨涟大人的遗孀嘱我做的。杨大人为弹劾魏忠贤，不惜肝脑涂地，在天牢中被阉党活活打死。你当时也在场吧？这道菜你吃得下么？”
　　牢子一皱眉，摇头道：“吃不下。”
　　灰衣人又取出第二盘菜，是鸭血炒肉丝，说道：“此菜名叫‘血肉淋漓’，是当年与杨大人一起冤死的左光斗大人的兄长嘱我做的。那时左大人在狱中被拷打得血肉模糊，尸身没有一块好肉。这道菜你吃得下么？”
　　牢子眉头拧得更紧了，道：“吃不下。”
　　灰衣人取出最后一盘菜，道：“这盘牛喉爆牛筋，名叫‘剔骨折筋’，是袁化中大人的儿子嘱我做的。袁大人铮铮铁骨，被折磨得骨断筋折，死后连喉骨都被剔出，阉党们将之炙灰下酒。这道菜你吃得下么？”
　　牢子不答，冷笑道：“朋友，三盘菜未免少了。东林党死于诏狱的可有六君子，何不再凑三盘？”
　　灰衣人也回报以冷笑：“阁下连一盘也吃不下，若是六盘齐上，怕你连心带胃都要呕出来。”
　　牢子叹道：“二十年前我还在弱冠之年，初初入世，根本不懂什么党争、什么恩怨，上头吩咐怎样办，我只能照着办。六君子‘劲气一往，为风为庭’的精神气概，我在事后年纪渐长，方才慢慢解悟。阁下有备而来，显然想在动手前，先用三盘菜乱我心神，好趁便下手。然而我当时心中浑沌一片，愧与不愧，根本谈不上。”
　　灰衣人郑重道：“听你这话，尚不算十足的鹰犬。若良心未泯，请将身后牢里那位帝裔交给我，也算弥补二十年前残害忠良的罪过。”
　　童三刀眼皮一跳，心想：果然不错，这里面关的就是先帝的太子。
　　牢子冷然道：“交给你？未知阁下是甚来头？这么重要的人物，你随随便便说一声，就想轻轻松松领了人走，不免视天牢为儿戏之地了。”
　　灰衣人道：“大明三十万官厨教头宸赞星的名头，阁下可曾听过？”
　　牢子道：“‘六合三星’之一的宸赞星？但那是近百年前的人物，与你何干？”
　　灰衣人从腰后抽出一把菜刀，道：“识货吗？”
　　牢子扫了一眼，惊道：“炎黄菜刀？”
　　灰衣人仰天大笑，道：“阁下还算识货。既见此刀，当知我是宸赞星的嫡派传人。此刀在‘厨武十神兵’中排名第四，系周代时由大宰官传下，歷朝官厨头领代代相袭，是大御厨正统地位的象征。我师公宸赞星携此刀教导三十万官厨，威震朝野。大江南北，皇家官家贵胄家，只要贵人有用得着庖人的地方，就跃动着官厨的身姿，也就闪耀着炎黄菜刀的光芒。”
　　牢子默然，似在思忖什么，半晌终于开口道：“原来阁下是个孙子。看来也是服侍贵人的大厨，敢问高姓大名，在何处高就？”
　　灰衣人肃容道：“你挖苦我不打紧。能做宸赞星的徒孙，三生有幸。在下前明尚膳监总厨古清欢是也！”
　　童三刀听到“古清欢”三个字，猛吃一惊，目不转睛盯住了那人细看。白食易低声道：“看来是同道中人，前辈，咱们要不要下去帮忙？”童三刀伸出油腻的手掌，呼一下，堵住了白食易的嘴。
　　牢子再度默然，思忖的时间越来越长，终于又道：“你走吧，你不是我对手。”说着从桌底下提出一袋面粉，转身往墙壁上一个凸起处旋了旋，一块四方形的壁砖缓缓凸出，牢子拔出壁砖，将面粉加水，揉成几个面团，压薄了，伸进墙里去，贴在内壁上。
　　古清欢冷冷地看着，道：“阁下这是在做什么？”牢子答道：“我饿了，你送来的菜不中吃，我只好自己烤饼吃。这面墙内里中空，其实是个壁炉，我偷偷造的。”
　　古清欢愠道：“阁下这是看不起人么？我和你谈正经大事，你却自顾自烤饼？久闻公门吃刑牢饭的，狱皇大帝坐第一把交椅，二爷是铁面狱王，阁下排在第几？”
　　牢子淡淡道：“我也不知排第几。我现在的名字太普通，没人理会，但过去人们都叫我‘一刀断魂’古清欢。”
　　灰衣古清欢呆住了……良久，他大笑。牢子古清欢也笑了。两人相视狂笑，几近捧腹，仿佛世间再没有比这更滑稽的事。然而笑声里却充满了嘲讽、无奈和苦涩……
　　灰衣古清欢突地收住笑声，道：“千算万算，算不到李鬼遇上了李逵。然而阁下何尝不是冒名顶替，相貌、体态、年龄与我所知的古清欢统统对不上号。”
　　牢子古清欢也敛了笑容，正色道：“你所探查的古清欢，是十九年前人们最后见到的古清欢。至于你面前的牢子，早在多年前就得急病死了，因他无亲无故，我就易容改扮成他，隐姓埋名，躲在天底下最黑暗也最安全的天牢里，逃避那最无情最冷酷的追杀。但你不明就里，以为牢子还活着，枉费了工夫去探察他的过往。”
　　灰衣人道：“可是你此刻把真实身份告诉我，就不怕我泄密么？”
　　古清欢断然道：“要杀我的人来自明廷，你身为清廷的走狗，不会搅入这趟浑水。”
　　现在，轮到灰衣人沉默了。半晌，他讶异道：“我自认这次行动谋划得天衣无缝，虽然算不到会撞到真古清欢，但你怎知我受清廷派遣？” 　　古清欢昂然道：“我大明北土虽覆，帝统尚在南京。满清乃是僭篡伪朝，堂堂大明臣子，哪有认满清做正统，而称正朔为‘前明’的？只因你长期侍奉清主，称呼惯了，一时忘了这个细节，露出了马脚。”
　　灰衣人长叹一声，自嘲地摇摇头，将手中那把菜刀一竖，道：“不过这把菜刀是真的，主子从北京紫禁城的宝库里搜拣而得。”
　　古清欢道：“不错，那日我逃得匆忙，漏拿了菜刀。多谢你千里迢迢送来还我。”
　　灰衣人干笑几下，忽然露出狰狞的神情，恶狠狠道：“我想到一个法子，如果杀了你，我就依然是古清欢，是炎黄菜刀唯一的传人。这样，刀也不必还你，你也不用谢我，多爽利！”
　　古清欢眼中闪过一丝寒芒，说道：“兄台高见，此言有理！只是知易行难，怕你办不到，白费一番心机，我心里会过意不去。”
　　灰衣人冷然道：“你无须再说反话。没了炎黄菜刀，你武功少说要打对折。我既然要冒充你，自然也研习过你的武功，这一战的结果，九成九是——你死，我活！看招！”
　　他说战就战，身子倏地跃起，冲高疾落，掠过小桌，向前抢进。古清欢以为他要出刀，哪知他右手一转，把炎黄菜刀插回腰后，十指箕张，做鸟爪状，向古清欢眼珠、锁骨、肘窝抓来。
　　古清欢一愣，道：“怎么不用刀？”
　　灰衣人道：“我又不傻。生死相搏，当然用本门练熟的武功。”
　　古清欢道：“说得是。你可知这十九年里我练熟了什么功夫？”
　　灰衣人力运指节，上下翻转，口中道：“你躲在旮旯里不管练什么功夫，总强不过威震京师的炎黄刀法吧？”
　　古清欢气定神闲，侧身避过灰衣人的爪击，伸手朝身上衣裳一抓，牢子外衣瞬间除去，露出一身素白的厨袍。古清欢道：“我为避祸，逃名十九载，凭什么在高手如云的天牢要地立足？凭的是我能做一手好菜，成了天牢第一号狱厨。无论是铁面狱王，还是即将问斩的钦犯，没有一个不称赞我的厨艺。现在，就让你知道小瞧我的下场！”运气注掌，暴喝道，“天牢七杀，第一杀——其心可诛！”
　　灰衣人顿觉一股浑厚罡气逼面迫来，急忙撤爪回跃，只见古清欢掌沿劲气盘旋，竟隐隐有刀光闪现。灰衣人惊道：“掌刀！”未及细想，刀锋已刺近心口，匆促间慌忙身子倒旋，使劲后翻，总算躲过一劫。
　　古清欢疑道：“鸦旋？”
　　灰衣人喘息略定，道：“了不起。先前的大话我收回。现在来看，赢你的概率只有八成。”
　　古清欢笑道：“自信过头，便成自大。能接得下第二招再吹吧！”断喝一声，“天牢七杀，第二杀——腐肠枯肺。”双掌一上一下，狂舞而出。
　　灰衣人两肩松垂，双爪一错，内成阴阳、外生龙虎，也分上下两路，抵御刀舞。不料双爪突入刀风中，却落了空，古清欢双掌骤然坠地，撑在地面，两脚闪电般飞踢，一脚踢中灰衣人腹肠，一脚踢在肺上。灰衣人暗呼不妙，急急猛吸一口气，肺部缩小了一圈，总算避免被穿肺而过。饶是如此，他也被踢到呕血，嘴角渗出血丝。
　　灰衣人退开数步，赞道：“好厉害的脚刃！看来我要全力对付你了。”从怀里掏出一件灰色斗篷，披到肩上，喃喃道，“神鸦奋飞，万里天清。”飞身而起，像一只灰色的巨鸦，居高临下，俯冲扑击。双爪似锋利鸦爪，抓向古清欢的天灵、天突、神庭等头部要穴。
　　在牢顶上观战的白食易，一直感觉灰衣人的招式颇为眼熟，此时见到他披上斗篷的模样，猛一激灵，冲口而出：“薩满三乌！”
　　古清欢气贯丹田，意入掌指，接连使出第三杀“残肢断臂”、第四杀“伤筋动骨”和第五杀“剥皮磔体”应敌。灰衣人显然谙熟乌鸦的习性，每一招式都由乌鸦的动作化出，叼如镰钩、撕似裂帛，扑腾咬啄，抓肉洞骨，招招出其不意、阴毒狠辣。这回两人旗鼓相当，堪堪打成平手。
　　二人剧斗酣鏖，全神贯注，进入到遗物忘形之境，均未觉察到牢房四周已多了九条人影，但童三刀和白食易则看得清清楚楚。
　　白食易轻声道：“童前辈，你看新来的九人或虎背猿臂，或鸢肩豺目，个个顾盼自威，身手应当不弱，他们是谁？”
　　童三刀皱眉道：“明月宴把看守天牢的九鹰十八卫调走大半，这九人就是留下来的三鹰六卫。没想到他们都聚在一起，这下事情越来越棘手了。”
　　古清欢的天牢七杀，每一杀都包含着十五种变化，这时他已使完第六杀“斩头沥血”，仍然拾掇不下对方，暗忖满清派来的狗子怎么竟如此硬茬！他心中焦急，岂知对手比他更急。灰衣人几乎已倾尽毕生所学，依旧讨不到半点便宜，这是从所未有之事。他与两位兄弟纵横白山黑水，罕逢敌手，入关后中原武林残破，高手名家百战余生，也没几人可以直撄其锋，故而胆气愈发豪壮。哪知一到江南，立遭挫折，不免气馁，心道主子的计划果然不差，南朝保存了汉人的精华与元气，若不令他们自相残杀，反而团结一致，则大清国运必不长久。
　　这时，九条人影中有人说道：“七哥，没想到吧？你最爱吃的‘去皮切羔羊’，我最爱吃的‘双拼三禽头’，竟都能变成这么厉害的武功！快瞧，这招断人肢臂的手法，与他做红焖猪蹄时劈砍猪四蹄的手法多相似。”
　　那七哥应道：“此人十九年前突然自荐做狱厨，从此在天牢中杀猪宰羊、斩鸡剁鸭，看来是把禽兽当作练功的材料，皮毛肤肉、筋骨脏腑，能用来练刀的地方无不刻苦演练，日复一日，终于将天牢酷刑与厨艺合而为一，练成这套酷烈的掌刀。一般真刀的招数以砍斫为主，较少刺撩，但他以掌做刀，手掌两缘一尖均可为锋，故而能将刀剑的招式统合运用，比单纯刀法又威猛了一倍。不过‘萨满三乌’也是萨满教中顶尖高手，这灰乌曾夜战松山，孤身连挑洪承畴十二座堡寨，端的是辣手无比。因此若不出绝招，这僵局就不能打破。”
　　七哥的这番话，明着是与同僚对答，实则意在挑动二人各出最后的绝招殊死一拼。他说话时故意鼓起真气，将话语清清楚楚送入激斗二人的耳中。二人心念急转，均想目前局面，确实必须出绝招了。
　　古清欢神气内敛，以气化力，将周身力道聚于掌尖，大喝一声：“天牢七杀，第七杀——神断魂离！”突然全身打横飞起，双掌掌尖合拢，刚暴无俦地向灰乌冲击。 　　灰乌十指成勾弧状，展翼旋转，越转越快，口中喊道：“灵鸦噬魄！”破空击来。
　　“轰”一声，两道飞驰的身影对撞在一起，四壁震动，尘土飞扬。
　　等到尘埃落定，散开的灰尘中现出两具委顿倒地的身躯。他们的必杀技势均力敌，激烈冲击下，彼此都受了重伤。
　　二人同时将目光投向三鹰六卫，不约而同地喊道：“快来帮忙，杀了他。”
　　七哥是九鹰中的“鹰眼”，应声：“好。”三鹰六卫身形晃动，分头散开，每个人都占据大牢一处关要。
　　童三刀悄声道：“这九人扼襟控咽，分进合击之势十分明显，立即就要出手了。”
　　白食易道：“乌鸦碰上老鹰，岂有生理！”
　　童三刀道：“未必。你没见他也向三鹰呼援么！”
　　鹰眼双臂张开，喊道：“兀鹰展翅。”其余八人分从两面疾纵杀来，手中明晃晃地，显然利刃尽出。
　　童三刀大呼一声：“不好！”一拳捣破气窗格棂，从窗洞跃下。白食易也紧跟着跃入天牢。
　　古清欢与灰乌身上带伤，又扑倒在地，不明局势。童三刀身在高处却看得明白，三鹰六卫是打算趁二人两败俱伤之际，将他们同时格毙。
　　八人来势迅猛，转瞬冲到眼前。童三刀大声道：“老古，俺来助你。”对白食易道，“你挡左边四人。”抽出杀猪刀，冲进右首战圈中。
　　白食易两掌分使“太极火”与“逍遥游”，火焰寒冰交织翻涌，似火凤冰龙袭向敌方。他知四人中领头那个必定武功最高，想尽快先打发了其余三人，再单战领头者。三名牢卫见白食易没有武器，以为他要用空手夺白刃的招数，赶忙护紧手中兵刃，预防被夺。岂料对方掌中竟发出火舌冷气，卷躯覆体。猝不及防之下，一人鬓角烧焦，二人手足受冻，急忙呼道：“八爷，留神，这小子邪乎。”
　　八爷在九鹰中号为“鹰觜”，使一对鹰扬钩，钩形似鹰喙，专擅挑筋点穴。听到牢卫呼喊，冷笑道：“不消怕。”左钩舞动护住要害，右钩寒光闪动，穿摆突进。他这对钩的钩尖异常锐利，沾衣就勾，筋穴肌肉、血管肘窝，一勾即中，随即变勾为点，封人穴道。双钩四面有刃，钩法可攻可守，锁带挑撩拉，起伏吞吐，如波似浪。
　　白食易的武功初学乍练，临敌经验尚浅，面对双龙搅海般的攻势，十几个回合过后，已颇感吃力。他牙一咬，使出新近习悟的逍遥游第二重“削玉裁冰”，掌中水汽聚成冰凌，“嗖嗖嗖”向鹰觜激射。鹰觜喊声：“来得好！”双钩一合，翻身急舞，卷起一道劲道凌厉的旋风，竟将冰凌反射回去。白食易一愕，鹰觜步进钩随，一招“带钩献钺”，将白食易勾翻在地。
　　那边童三刀使开“杀猪三刀”，第一刀“劈猪头”，当头狠劈过去，顷刻逼退使手斧的牢卫，牢卫惊呼：“好厉害。”第二刀“破猪肚”，将使单鞭的牢卫一刀划伤，牢卫捂着伤口退开，嚷道：“小心，点子不简单。”第三刀“捅猪门”，由下至上猛捅，使双枪的牢卫难挡其势，屁股上挨了一捅，痛得杀猪般大叫，呼道：“九爷，杀猪刀扎手，快出鹰羽剑！”
　　九爷也是九鹰之一，号为“鹰羽”。他大惊失色，心道三名属下亦算高手，只一招就落败，自己怕也撑不住。不料童三刀使完三刀，劲力登时泄了，一刀砍到鹰羽跟前，软绵绵地全无威力。鹰羽抬起一脚，将他踢翻，和白食易头碰头滚到一起。鹰羽笑骂道：“老子以为你有多厉害，原来是草包冒充金枕头。”
　　古清欢与灰乌都已看清形势，一齐惊问：“你们为何要杀我？”白食易奇道：“他们不是天牢的守卫吗？理应襄助古狱厨啊。灰乌鸦，你怎么既喊他们帮忙，又怪他们要杀你？”灰乌冷冷不语。
　　鹰眼嘬唇鹰啸，鹰觜、鹰羽率六卫合围上来，把古清欢等四人围在中间。童三刀热泪盈眶道：“老古，十九年了，没想到在天牢里重逢。王恭厂大爆炸，连累你受屈了。”
　　古清欢愀然道：“现在不是抱头痛哭的时候，先设法突围再说。”
　　鹰眼耳力极佳，怪笑道：“突围？你在天牢匿藏了这么久，该清楚我们的实力，你们三对九，胜算有一成吗？”
　　灰乌连声道：“对对，他们三个都得杀，免得走漏了风声。三位鹰爷，快快动手，杀了他们，我给你们在摄政王那里请功。”
　　古清欢愤忾道：“你们身受皇恩，竟然暗中降清？怪不得方才他也喊你们帮忙。”
　　三鹰交换下眼神，皆面有得色。鹰眼道：“老实不客气地说，就凭咱们的蛤蟆皇帝、蟋蟀相公，亡国是迟早的事。我们又何苦給这种鲜廉寡耻的君相卖命？当然识时务者为俊杰，立一件大功，到了新朝也能讨个立身之地。”
　　古清欢道：“既然要见新主子邀功，刚才为何又要杀你们的引路人？”
　　鹰觜大笑道：“这只乌鸦只不过是以前的引路人，前日有位富察总管，透露说乌鸦今日要从天牢劫走一位摄政王十分重视的大人物。咱们兄弟估摸着，这么大的功劳，何必让乌鸦领去？若是由我们直接向摄政王请功，封赏绝然轻不了。所以说不得，灰鸦只好变死鸦了。”
　　灰乌恨声道：“狗富察向来与我们三乌不睦，定是想借你们的手将我除去。三位鹰爷，今日这桩大功劳全算你们的，我半点不居功。日后在摄政王驾前，我也一定为诸位多多美言，还请放条生路吧。”他身受重伤，又两面受敌，眼见形势极度不利，只能低声下气地央求。
　　童三刀“呸”了一口唾沫，骂道：“没骨气。”
　　古清欢道：“如果我没猜错，你之所以假冒尚膳监总厨，是为了取信狱中那位帝裔。自古以来，每当皇位纷争时，流散各地的帝裔都是抢手货。南方富庶，人多物博，满清入关的十万兵马，加上投降的汉奸军力，想吞下南方并不容易。若能立个傀儡，让汉人自相残杀，那么夺取这半壁江山便事半功倍了。”
　　灰乌道：“不错，王爷用意的确如此。但你们知道了也无用，因为你们马上就要死了。”
　　童三刀笑道：“要死也是你先死。瞧，勾命的来了。”
　　灰乌见鹰羽举起了鹰羽剑，慌忙道：“慢着，我有话说。”鹰羽闻言停手。
　　鹰眼面孔一沉，道：“九弟，杀人前不可多听废话。时间若被拖延，极可能遭反杀。” 　　鹰羽道：“有理。”鹰羽剑向前一刺，灰乌顿时了账，往冥途找他兄弟黑乌去了。
　　童三刀见灰乌的尸体鲜血淋漓，慢慢软瘫下去，对古清欢和白食易道：“这九人都是一流高手，咱们硬拼不过……”
　　古清欢哂道：“难道你还能智取？”
　　童三刀道：“这么多年不见，你还是喜欢取笑俺。硬拼不过，自然须另想法子。哎哟，老古，快想法子，他们来了……”
　　鹰觜与鹰羽，一持鹰扬钩、一持鹰羽剑，杀气腾腾地压逼过来。古清欢眼珠一转，道：“慢着，你们要不要宝贝？”
　　鹰羽想起七哥教诲，道：“偏不慢。”挥剑要杀。
　　鹰眼突然叫道：“住手。”
　　鹰羽道：“怎么？他的废话就能听？”
　　鹰眼笑道：“有宝贝自然另当别论。”
　　古清欢道：“扶我起来。”童三刀将他搀起，古清欢转身走了十来步，掏出大牢钥匙，打开铁牢的铁门，对童三刀和白食易道，“进去！”
　　童三刀大惊，道：“老古，玩哪出啊？咱们几十年的老兄弟，你要把俺关起来？”
　　古清欢用极细极微的声音道：“开眉豆有带吧？全给我。那位帝裔也关在里面，就拜托给你们了。”童三刀目光闪动，毫不犹豫地掏出一个小袋子，塞给古清欢。古清欢待二人进牢后，关上牢门，又用脚顶了顶，把铁门关得严丝合缝，不留一点空隙。
　　鹰眼冷眼看古清欢做完这些事，森然道：“咱们一起在天牢当差这么久，心知肚明，你身后这间牢房小虽小，却最深暗，除了一个小窗透气，没有半点出路。你把朋友都关进去，就算现在不被杀，也不过苟延残喘，绝对无处可逃。”
　　古清欢道：“嗯，我们命该如此，没打算逃。”
　　铁窗深牢，黑黢黢无天无地，充满压抑与绝望。一个人影躺在墙角的干草堆上，静默无声。铁门厚实，隔音极好，任外面闹得天翻地覆，他也听不见。许是关押得久了，乍闻脚步声，他依然麻木不觉，没有反应。
　　童三刀心情激动，不等眼睛适应牢里的昏暗，抢前一步，跪倒在地，哽咽道：“太子殿下，俺救你来了。”
　　鹰眼手一伸，道：“宝贝拿来。”
　　古清欢走到那堵中空的烤面饼墙前，把装着开眉豆的袋子抖两抖，道：“宝贝在此。”摊开左掌，将开眉豆全部倒在掌上，道，“识宝否？”
　　鹰眼一看，大喜道：“开眉豆。”
　　鹰觜奇道：“七哥，几颗小豆子，怎么成宝啦？”
　　鹰眼道：“八弟，你不懂。这些开眉豆是天竺国南面，一个叫狮子国的小国的特产，功用十分奇妙。磨成粉用热水冲饮，能令人心神愉悦，开怀舒畅。但这还不算什么，若一个人精疲力尽、半死不活时，吞下一颗豆，立即便能恢复元气，龙精虎猛。我等身在江湖，时刻厮杀，有这等宝物随身，不就像带着个神医一样？”
　　鹰觜与鹰羽齐道：“果然是宝贝，赶紧拿来。”
　　这时面饼已经烤熟，从夹壁中冒出腾腾热气。古清欢攒眉苦脸道：“诸位爷，你们平日里吃我烧的菜，可满意？”
　　鹰眼道：“满意，相当满意。我们都不想你死，可形势所迫，你不得不死。”
　　古清欢道：“然而有一道菜，你们从未吃过，实在是遗憾。”
　　鹰羽道：“是什么菜？你说出名目来，给咱们留个念想。”
　　古清欢突然面色一变，暴喝道：“是办丧事吃的豆腐饭！”反手将一把开眉豆悉数掷入炽热的壁炉中。
　　三鹰大怒道：“你做什么？”
　　“轰——”壁炉猝然爆炸，紧跟着整面墙轰然坍塌，烈火从夹壁冲出，猩红的火焰吞噬了整间牢房，碎石横坠、血光飞溅。惊恐的惨叫声此起彼伏，仿佛是从地狱最深处传出……
　　躺在干草堆上的人影，终于动了动，疑惑道：“你们是谁？太子？认错人了。”
　　童三刀惊诧道：“什么？你，你不是先帝太子？”急忙走近，借着小窗微弱的亮光仔细辨认着。随后颓然坐地，失望道，“确实不是。那么你是谁？”
　　人影道：“孤乃鲁王朱以海是也！”
　　童三刀又是一惊，欲待详问，蓦地一阵地动墙摇，震得耳膜不住颤抖，接着从地面传来剧烈的爆炸震动波，如地龙翻颠，令人肝胆俱裂。狱中三人皆是血肉之躯，如何挡得这天塌地陷的冲击，晃了几下，齐齐晕了过去。

第五十四回明月当头

　　夜风微凉，轻吹着恬谧的花丛。花儿含羞，微颤着娇躯，不愿入眠，欲将风儿挽留。無奈风去无情，拂过后，无痕无踪，唯留一丝丝亲吻花靥后的香甜。
　　白食易慢慢睁开眼，脑袋因为爆炸的余波，仍有些迷迷瞪瞪，然而香甜的气息缭绕鼻端，沁人心脾，战胜了神志的昏沉，心怀舒和，意识渐渐清明。
　　只听一个甜如浸蜜的柔腻声音，在身边说道：“白公子醒啦，你们快打盆水来，百花甘醴也去准备好。”
　　有女声应道：“是。”
　　紧接着另一个粗豪的声音道：“白兄弟好福气，俺老童就没这般待遇，嘿嘿。”
　　又响起一个熟悉的声音，是吴中梅在说话：“童前辈，娘娘面前不可无礼。”
　　白食易听到“娘娘”二字，急忙一骨碌起身，未见其人，一阵甜香先钻鼻透肺而入。那甜香芬甘若饴，仿佛可以用汤匙舀起，送进嘴里，让九孔七窍去轻怜蜜爱。白食易纯白少年，乍闻女子身上发出的甜腻柔香，神魂一荡，抬头看时，面前站着一位艳若桃李的美人，身穿簇花团云织锦裙，头绾拈花望仙髻，腰系蝴蝶戏花长穗香囊，眉目风流，千娇百媚。白食易几曾与这般妖娆的丽人近距离接触过，鼻尖身周，俱是她的甜香，心间旎思，面上不觉红了。
　　吴中梅道：“这位是田贵妃。”
　　白食易忙道：“参见娘娘。”
　　田贵妃妩媚一笑，道：“白少侠少年英雄，侠肝义胆，我都听中梅说了。今夜我这宫中能迎来白少侠，满室生辉，无怪花葩们开得更艳、飘得更香了。”
　　白食易第一次听人呼他“少侠”，颇有些汗颜，心道：惯闻田、娴二妃雕心雁爪，宫里人人闻风色变，怎么对我一个劈柴烧火的小厮如此客气？口中道：“不敢当，娘娘高抬了。我是在甘露宫吗？” 　　吴中梅道：“可不是！多亏了娘娘，不然你和老童都埋在天牢的瓦砾堆里了。”
　　白食易定定神，打量自己处身之所。只见屋内珠帘绣幌、罗帷锦帐，布置得华丽精雅；妆台镜屏、牙床凤烛，诸般陈设皆十分考究。一只鎏金承露仙鹤香炉，燃着袅袅香烟；十盏龙凤呈祥细木纱绢灯，放射熠熠光华。靠墙摆着配脚踏的云蟒梨花靠背椅，椅旁的菱花红漆高几上安放数碟待客的瓜果茶点。从布局器具来看，应是甘露宫的客室。尤为惹人注目的，是四个半人高的大花架，俱摆放着散发浓香的花卉，有米兰、凌霄、茉莉、晚香玉、墨绒月季、常夏石竹等等，空气中浮动着撩人的馨香。
　　白食易自入宫以来，不是在汤羹局的寝舍歇宿，就是被打發到冷宫的柴房里，今夜总算开了一回眼，大略领教到瑶宫琼室的气派。南京皇城本无甘露宫与娴雅宫，田妃与娴妃一直觊觎皇后之位，无奈在朱由崧心目中她们并非正宫之选。东宫既不能住，朱由崧便专门将西宫两座较大的寝宫改称甘露宫、娴雅宫，赐给她们居住。擅改宫名，这已大大坏了祖宗成制，但朱由崧素性妄为，时值板荡，又兼满朝奸佞，根本无人劝止。
　　宫女打了净面水来，服侍白食易洗脸。白食易捧起一掬水，只觉香气扑面，俯下脸去，轻触柔波，凉爽舒悦之感直润肌肤。白食易叹道：“不愧是甘露宫，连洗面水都这么香。”
　　宫女扑哧一笑，道：“这是用纯净湖水加花瓣香油调的净面水，寻常人一辈子也洗不着呢。”待他掬洗一次后，递过脸帕，擦干脸，又示意他洗第二遍。等到脸帕再次绞干时，白食易脸上因爆炸留下的污痕、血迹，已擦除得干干净净。
　　另一名宫女适时捧上百花甘醴。白食易瞧瞧童三刀，将碗推让过去。童三刀道：“请你喝就喝，俺已喝过了。”
　　白食易呷了一口，清冽甜醇，满蕴花香，笑道：“娘娘的甜酒与众不同，毫无滓质，绝非果类所酿，想来应如其名，以花卉提取汁液，混合上等江米酿成的吧？”
　　田贵妃冁然道：“白少侠果真是食界的人才，说得丝毫不差。本宫是极爱花的，饮食、日用无花不欢。可惜唯有饮用的甜酒，往常只能纯以果类酿造，但果肉滓质甚难滤尽，口感不能称意。
　　“幸而老天赐本宫一个中梅妹妹，自她到甘露宫小膳房担任甜品主理以来，本宫与她相知恨晚。她最拿手的就是以花入馔，这百花甘醴萃取花中甜蕊的汁液，与沥干的江米同蒸，待香气融进米中，加入曲子，糖化发酵而成，无须滤滓，甜度适口，留香持久，是中梅妹妹妍思巧构，与本宫一道悉心创制的，喝过的人无一不赞。更重要一点，此醴能暖身益气、舒筋活络，对于恢复体力大有助益。白少侠日间一番激战，又受了惊，故而以此醴奉上，不成敬意。”
　　白食易暗自运气，但觉四肢百骸当真劲力复生，劳乏尽消。不由心中犯疑：她又是妹妹、又是知己地拼命夸赞吴中梅，待我又这般和气热忱，怎么与先前他人所说的阴毒可怕截然不同呢？她有什么企图？
　　童三刀道：“说到恢复体力，可惜我那袋开眉豆全扔进火里了，不然吃一颗，平复元气的效用比这酒强多了。”
　　白食易奇道：“前辈与我同在牢房中，怎知开眉豆被扔进火里？”
　　童三刀道：“彼时那样的环境，仓促之间，唯有开眉豆能引发那么厉害的爆炸。这开眉豆十分奇异，因在山中与矿石共生，内部竟积蓄有赤石脂、石硫磺、紫石英、白石英等成分，磨成粉用热水催化饮用，可令神志开朗，心境愉悦。但是有利必有弊，如果不磨粉减其威力，只吃一颗虽能令人恢复元气，同时吃两颗即有害处，紫石英与白石英相生相害，激荡心神，可致人恍惚昏迷。如果把豆子撒进火里，遇热后便会裂变释放出巨大能量，引发爆炸。古清欢与俺同僚多年，对此早已熟知，故而向俺讨了豆去。”
　　白食易咋舌道：“不得了，太厉害了！前辈还有豆子吗？”童三刀笑而不答。
　　吴中梅道：“幸亏铁门严实，挡住了大火。我们赶到时，你们只是晕过去，完全没被火烧到，不然全成烤猪啦。嘻嘻。”
　　站在田贵妃身后的田婢粗声粗嗓道：“小哥，也多亏了我把你们俩从乱砖堆里拖出来，否则你们就被活埋了。话说杀猪这位，你身子真够沉的，还有一股猪骚味……”
　　田贵妃斥道：“不得无礼。”
　　白食易忙谢过田婢，又追问道：“另外那人……如今在何处？”他怕直接说出鲁王，暴露劫狱之事。
　　不料田贵妃直言不讳道：“鲁王被娴雅宫一帮人救走了，据说仍未苏醒。”
　　白食易惊道：“娴雅宫怎么也掺和入来？”
　　吴中梅道：“天牢爆炸那么大的动静，四面八方、三府六部都惊动了，此刻大概除了皇上外，没谁不知道刑部天牢炸塌了半边，当场死了十个人，尸体都烧焦了。”
　　白食易眼望童三刀，道：“现场有十具尸体么？十一个人，是谁走脱了呢……”童三刀咧嘴一笑，朝白食易腰间努努嘴。白食易一怔，摸摸后腰，硬邦邦地插着一块硬物，抽出一看，竟是那把炎黄菜刀！
　　白食易微一思忖，已明白逃脱火海的是谁，心中放下一块石头。
　　田贵妃见到菜刀，蹙眉道：“二位身怀武功，身子骨比鲁王强上许多，或先或后总算都醒来了。然而鲁王受震波波及，尚在昏迷中。为此，本宫有个不情之请，不知二位能否应允？”
　　白食易心道：果然有求于人，这才换了嘴脸。说道：“娘娘言重，但请示下。”
　　田贵妃微一踌躇，道：“也罢，本宫便将心腹话儿与你们说。听说娴妃那边的主理史琉璃正设法施救鲁王，鲁王若醒，必定问起二位，届时面对面、口对口，能否烦劳二位告知鲁王一声，本宫也曾救护于他。只要鲁王信了，本宫日后一定将二位当自己人看待，富贵共享，决不食言。”
　　田婢插嘴道：“其实我们娘娘是真心想救鲁王千岁，可惜去晚一步，鲁王被娴妃的人救走了。那帮人忒没良心，扔下你们俩不管，若非娘娘发善心，你们此刻大概已死了。光凭这救命之恩，你们就该帮娘娘一回。”
　　田贵妃微微一笑，显然对田婢这番说辞颇为满意。其实她带人赶到爆炸现场时，不见鲁王，十分失望，原也不想救白、童二人，但转念一想，二人尚有些利用价值，这才将他们救回甘露宫。 　　白食易闻言犹豫道：“然则鲁王是今上亲下谕旨捕拿入狱的钦犯，娘娘却要救护他，似乎与理不合啊？”
　　田贵妃略一思忖，道：“鲁王虽是钦犯，但本宫知他实是冤枉。况且他与圣上是血缘至亲，哪有解不开的仇怨？总有一日会言归于好的。”
　　白食易听她说得冠冕堂皇，心中不信，但想到受她救命之恩亦是实情，遂答应道：“既如此，倘有缘再见鲁王，我们一定为娘娘美言。”
　　田贵妃大喜，破天荒地施个万福，道：“二位君子襟怀，必不负我，就此一言为定。今晚月白风清，本该排下筵席，与二位作长夜之晤。不过此刻明月楼正大张明月宴，本宫须献呈佳肴，唯有改日再作良晤了。”
　　白食易对这甜腻腻的氛围十分不惯，巴不得早点离开，忙道：“娘娘不必多礼，我们也有事在身，就先回冷宫去，锦筵他日再品。”田贵妃点点头，一名宫女上前，引领白食易与童三刀离开甘露宫。
　　田婢待二人走后，疑惑不解地问道：“娘娘为何对两个下人如此客气？他们勾结鲁王，应该抓起来才是。”
　　田贵妃叹口气，道：“今晨本宫接到派出去的探子密报，守江的郑鸿逵水师一败涂地，清军已进逼到南京城郊了，但马士英那帮人仍然瞒着圣上，继续自欺欺人，歌舞升平，谁也不敢把实情告诉圣上，怕扫了他的兴，无辜掉脑袋。这国，怕不久就要亡了。咱们该给自己找条退路了……”
　　吴中梅道：“娴妃那边急急地救走鲁王，又何尝不是这样盘算。”
　　田贵妃不语，悠悠地抬起头，望着天上将盈的明月。月儿与星星默默俯视着苍茫的人间，不为一切悲怨忧愁而暗淡了光芒。
　　此时仰望明月的，何止田贵妃一人。在雕栏玉砌的明月楼楼头，弘光帝朱由崧也正仰首眺望着五月十四的月亮。深邃的夜空中，将圆未圆的夏月特别光明、特别柔美，风儿早把云朵刮得远远的，没有一丝阴翳遮蔽这皓魄银光。明月就好似天宫里的明镜，瞻赏月华的人们是否会想到，兴许此刻仙女正透过明镜，窥视人间的景色呢。
　　半醉的皇帝心中，正牵挂着一位“仙女”，他万分惆怅，痴痴地自言自语道：“月娘，月娘，你还在绾秀园等朕吗？朕也想你啊！咱俩的缘分，为何似这天上的月儿，欲圆难圆呢？今天是你的生辰，朕特意办了这场明月宴，在此向你遥祝芳好。”举杯向明月，柔肠百转，又道，“月娘，这月亮在朕心中，就是你的化身。来，与朕同饮一杯。”仰头喝光美酒，醉醺醺回到宴厅。
　　大厅中灯火荧煌，盛筵宏开，云母螺钿琼枝台、甜白青花斗彩器，除了马士英与钱谦益外，其他文武百官尽皆列席。觥爵流转，杯盘狼藉，又有歌女薄衫曼舞，一派甘酒嗜音的末日狂欢景象。
　　此时宴已太半，赴席者大多撑得肚皮饱胀，醉眼惺忪。朱由崧突然大喝一声：“诸位爱卿，尚能饮否？”
　　席间大呼小叫，如鬼狼狂嚎，群臣回应道：“能。再来十卣也不惧。”
　　朱由崧兴奋道：“好！取喉掸来。”
　　田成一向对朱由崧察言观色，望风承旨，立即取来一根雀翎喉掸。朱由崧大嘴一张，田成将掸子轻轻伸进他喉咙里。这用孔雀羽做的所谓“喉掸”，是帝王贵胄们专用的清胃工具，他们夜夜笙歌、酒池肉林，山珍海味享之不尽，到实在吃不下时，将喉掸伸进喉咙里催吐，吐干净了继续狂吃烂饮。朱由崧肚中秽物在搔挠下狂喷而出，一名宫女忙用金痰盂接了，又有宫女用香巾替他抹擦。朱由崧玉山倾颓，手一推，嚷道：“两位贵妃何在？快快献肴。”
　　田成忙拍拍手掌，宴厅里宫灯鲜晫，忽地一暗，灯光齐熄。明月楼透明的琉璃宝顶上，高悬着一颗巨大的明月珠，熠熠生光，酷似朗月。灯火暗灭后，宝珠愈发光亮夺目，人在楼中望上去，恍如双月争辉。君臣们正支愣着不明所以，楼顶垂下一根长长的丝绦，一个绝色的美人儿顺着丝绦缓缓滑下，轻盈飘逸，就像仙子从天而降。同时间丝竹齐鸣、八音共奏，美人儿和着音律，莺声婉转，唱道：
　　“青天有月来几时，我今停杯一问之。岁中唯有今宵好，海内无如此地闲。三五夜中新月色，二千里外故人心。此时相望不相闻，愿逐月华流照君。”
　　唱词乃是唐诗咏月集句，寄意月明人远、思深情长。朱由崧虽是个草包皇帝，文采却不错，立时听出歌中邀宠之意，淡淡一笑，扭头对阮大铖道：“老阮啊，你该写写玉蟾玄兔，莫要总在春灯、桃花上打转。瞧这皓色清光，意境天成，入戏入曲，决不逊那些莺莺燕燕、花花柳柳。”阮大铖忙撅臀捧屁，极力称颂圣明。
　　朱弦歇、玉磬终，仙籁袅袅，余音绕梁。凌空飞影降身落地，宫灯复明，飞天婵娟正是娴贵妃。她皓腕胜雪，高捧碧玉盘，款步姗姗，来到朱由崧御座前，万福见礼道：“娴雅宫献上‘海上生明月’。祝陛下圣体安康，金瓯永固。”
　　朱由崧水泡眼一眯，笑道：“愛妃，这道菜名字取得十分雅致。不过今夜美馔纷呈、佳肴毕集，如果不能力压群馐，朕可不收货哦。哈哈哈。”
　　娴贵妃娇媚一笑，递上碧玉盘，道：“请陛下品赏。”
　　朱由崧望向碧玉盘，笑意顿止，不解道：“爱妃，你同朕开玩笑么？玉盘里怎么空空无物？”
　　娴贵妃侧过身，将碧玉盘对准头顶闪耀辉光的明月珠，光芒投射到盘中，仿佛玉轮映于碧水。娴贵妃朱唇轻启，道：“陛下，月在青天魄在盘，怎言无物？”
　　朱由崧眉毛一扬，道：“月轮虽妙，只是你让朕吃啥呢？月光总不能落肚吧？”
　　娴贵妃道：“不错，臣妾正要请陛下尝尝月光的味道。”
　　此言一出，满座惊奇。列席百官交头接耳，纷纷说道：“稀奇，真稀奇，月光竟可食？”人人伸长脖子、拉长耳朵，要瞧个分明。
　　娴贵妃纤手一伸，将一柄小金勺放进盘里，吟道：“海上生明月，竟夕起相思。这碧玉盘色泽幽沉，就像湛湛海水，明月拂照碧海，月光如水水如天。”缓缓移动玉盘，脱离珠光投射，抵近朱由崧眼前，道，“陛下，请尝月光。”
　　朱由崧的瞳孔骤然缩小。
　　他真的看到了月光。
　　原来碧玉盘里铺着一块极薄的匀圆白玉，明月珠的光芒照在上面，如月笼轻纱，辉光白玉融为一体，若不细看，便以为盘中空无一物。这时移去珠光，放上金勺，有了比照物，白玉登时显形。那玉色清莹明净，与天上真正的月光几无二异。 　　朱由崧愣了一小会儿，取过金勺，往白玉上轻轻摁了摁，触觉绵软，沿着玉边缘挖一小勺，那白玉如豆腐般软嫩，入口即化，直滑下喉，口腔中留存着淡淡的咸味，似海风吹过，舒心润肺，令人心旷神怡。
　　朱由崧龙颜大悦，赞道：“绝也妙也！原来月光是这样滋味！古往今来，月光入馔闻所未闻，爱妃奇思妙想，让朕成为普天下第一个尝到月光的人，该赏、该疼。哈哈哈。”
　　娴贵妃嫣然道：“此乃臣妾与咸品主理史琉璃一道研究的菜式，精挑细选洁白无疵、月饼大小的纯品美玉，裹进豆腐脑中，隔着密封大碗，用海带、海参、海蜇皮熬制的汤水焖炖，足足十二个时辰不给透气，熄火后白玉胀大三倍有余，薄如蝉翼、软化如酪，正好盛入碧玉盘。玉石本身无味，但焖炖时吸收了海味之味，带着淡淡的咸香，食过如沐清新海风，心平气舒，澄碧空明。”
　　朱由崧含笑道：“朕确有此感。爱妃这炖玉之法甚妙。但朕若是想吃甜月亮，在玉上敷撒冰糖或用甜水焖炖，可以变成甜味吗？”
　　娴贵妃道：“陛下明见，确实可以。不过月光不应该是甜味。”
　　朱由崧奇道：“哦？此话怎讲？”
　　娴贵妃娇嗔道：“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。嫦娥的泪水已渗进了月光里，又岂会甜？当然是咸的。”
　　朱由崧恍然大笑，道：“爱妃妙解。此肴裁月弄辉，标新立异，朕十分满意。”又食了几口，吩咐道，“来呀，将这盘月光分给众卿家品尝。”田成小心翼翼接过碧玉盘，手持小银片，为众官裁片分食。百官每人只能分到指甲盖那么一小片，但尝过后，无不由衷叹赞。
　　不过魏国公徐宏基却不那么心平气舒，他眉头一皱，悄声对灵璧侯汤国祚道：“今晚我老觉着有些别扭，似乎有事要发生。钱谦益那老东西还说要带夫人同来，影也没见半个。”
　　汤国祚“嘿嘿”两声，道：“下面看汤头，消息看苗头。明月宴这么大场面，钱谦益和马士英都不露面，准是知道风头不对，怕城池守不住，忙着转移家产呢。”
　　徐宏基有些慌了。定远侯邓文郁凑过头来，惶急道：“那咱们还傻憨憨地坐这儿吃他娘的月光？月光光，心慌慌，吃完喝完丢精光……”
　　都御史唐世济道：“是咧，那要不要赶紧辞出来，把箱笼、骡马都准备准备？”
　　大学士王铎轻嘘一下，道：“稍安勿躁，天塌下来高个的顶，咱们怕什么？乐得一时算一时嘛！噢，好香，田贵妃到了。”
　　一阵兰麝香飘，裹着花木怡人的芬芳，伴着清凉的柔风，漫卷进宴厅。夏夜溽热，酒酣更甚，被这凉飕飕的香风一吹，与宴者顿感精神一爽，酒气与暑气顷刻间消解不少。
　　香风习习，另一位杨柳细腰的绝色丽人，莲步生姿，款款步入宴厅，正是花香人甜的田贵妃。吴中梅跟在她身后，怀里抱着一盆鲜花，绿肥红瘦、花簇锦攒。望去人花俱美，赏心悦目。
　　风拂御座、香绕飞阁，田贵妃娉娉婷婷，万福见礼：“甘露宫献上‘花月冰沁灵’。祝陛下洪福齐天，国运昌荣。”
　　朱由崧鼻尖用力嗅了几下，一副十分享受香氛的神情，须臾笑道：“爱妃，为何来得这么晚？宴已将近收尾了。”
　　田贵妃媚眼含俏，甜甜笑道：“正要宴近尾局，才好品尝臣妾这道甜品。”
　　朱由崧望望她，再望望吴中梅，疑惑道：“然则爱妃空手而来，甜品何在？”
　　田贵妃道：“就在甜品主理吴中梅怀里抱着。”
　　朱由崧的疑惑更深了：“可是……吴主理怀中所抱，明明是盆鲜花。”
　　田贵妃从吴中梅怀中接过那盘花卉，花色与花容相映，交彩争艳。她将花捧到朱由崧目下，道：“陛下请看，这盘花的花朵，有何特别之处？”
　　朱由崧揉揉醉眼，仔细观察：“这花……嗯……不对……咦，奇怪……”一连串惊奇声惹得群臣也瞪大眼睛观瞧。
　　安城伯张国才颇通园艺，巴掌一拍，道：“这花果真奇特，花花各异、叶叶不同。瞧，这朵粉黄的大花，似姚黄牡丹；这朵桃红的小花，似百尺凌霄；这朵胭脂点玉的花，像山茶倚阑娇；这朵蕊珠如火的花，又像石榴花。有的花是单瓣，有的花又是复瓣。而这片叶子纤弱，那片叶子又肥厚。红苞绿萼，参差不一，季节殊异，怎么可能同时生长在同一花梗上？难道是从西洋引入的新品种？”
　　田贵妃笑靥生春，纤手摘下一朵红花，递呈上去，道：“陛下请品尝。”
　　朱由崧愣了愣，终于明白过来，一叠声赞道：“好好好！不愧是‘花月’冰沁灵！没想到，没想到。”伸出舌头沿红花边缘舔了几舔，登时清新凉爽之感流布全身，紧接着甜蜜蔓延，奶香味与花香味融化在唇齿间，炎熱与怏闷尽皆消散于冰封雪飘中，连呼出的气息都凉丝丝的。
　　红花被舔开后才冒出了冷气，扑面冰凉。朱由崧奇道：“方才赏花时，距离颇近，却不感冰冷，故而未猜到花朵就是冰沁灵。既是冰食，暑天竟不融化，奇哉。爱妃，这其中有何机巧？”
　　田贵妃双手轻轻侧转花盆，拨开底部的小圆盖，露出一个小孔，由孔中望进去，可见花盆中空，填满冰块，冷气正是从小孔释出。田贵妃道：“陛下，这花盆实是一个小冰鉴，里面结构双层，接口处包合白铜，置入冰块后，能向上散发冷气，确保花形、叶形在短时间内不会融化。”
　　朱由崧把手掌触触花盆，果然冰冷寒彻，笑道：“爱妃用心了。”
　　田贵妃媚笑道：“陛下对明月宴极是看重，臣妾敢不用心！这‘花月冰沁灵’是臣妾耗尽心力，辗转从西洋大国法兰西的一位名厨处学得。先选取五色香花，萃取花瓣中分泌的芳香油；再将香果切片榨汁，滤掉渣滓后入锅加清水烧沸，改小火慢熬，边熬边搅，直至熬干水分，只剩黏稠的果胶，和以牛乳、蜂蜜调之，再滴入芳香油搅拌。待花、果、乳、蜜交融一体后，倒进花叶形状的模具中，浇上酥酪，放入凌室的大冰鉴里冻实了，就制成以假乱真的五色鲜花。
　　“紫花、黄花、蓝花、白花、红花，无一不是名卉香葩，且朵朵都复合多种果味，入口软腻润滑，花香果香芬苾流转，凉齿冰心之感，用苏辙诗‘盘中宛转明珠滑，舌上逡巡绛雪消’来形容最恰当不过。” 　　朱由崧今夜酒肉食得多了，腹中颇觉油腻，适才舔了几口冰沁灵，清新冰爽，消积化滞，十分受用，闻言愈发起兴，立即大口大口舔嚼那朵红花，只觉冰凉沁身，心间乐乐陶陶，仿佛唾液都跟着变甜了。
　　娴贵妃见朱由崧一脸享受，醋意上涌，酸溜溜道：“姐姐的冰沁灵的确不同凡响，只是既名‘花月’，花是有了，月在何处？若无月，何敢呈于明月宴？”
　　田贵妃道：“妹妹莫急，请陛下与诸位大人先品尝冰沁灵，稍后便见月出。”向田成一颔首，田成低头过来，用小银勺将酥软的花叶一勺勺挖成小球，连那花梗亦可食，装在小碗里，分给文武百官。
　　百官大多初次尝到冰沁灵，尽皆褒赞。阮大铖称扬道：“消得几多风露，变教人世清凉。这冰沁灵真与长春人间的杨枝玉露无异。”
　　
花尽盆空，田贵妃翻转花盆，道：“方才盆上有花在，见不到月儿，此刻诸位请看。”将遮挡盆底的盆托去除，只见一块圆形的薄冰泛发澄莹清辉，附在盆底，在宫灯映照下，皓朗如镜。
　　
吴中梅道：“这块沉底琼冰，乃冰鉴之魂，冰块赖其保寒。而月亮别称‘冰魄’，两者一样幽静素美、一样清冷空明，冰轮护花，不恰是月在花间吗？”
　　
朱由崧大喜，点头道：“正是，正是。月为照花来，花开随月上。一盆花月在手，花香月色两宜。‘花月冰沁灵’名副其实，朕喜甚、爱甚！”
　　
娴贵妃娥眉一拧，恼道：“田姐姐月圆花好，贱妾的白玉月光就月昏光暗，不招人爱了。”
　　
朱由崧伸右臂揽娴贵妃入怀，荡笑道：“爱妃不必吃醋。月夕花朝，皆是良辰。朕都爱，都爱！”又伸左臂搂住田贵妃，快悦道，“愿银光长照金樽，年年岁岁伴花欢醉。哈哈哈！”
　　
月华暖暖，菲木浮香，朱由崧搂着二妃，踱到明月楼头，仰瞻冰轮，道：“二位爱妃，你们以月入馔，巧思妙诣，甚慰朕心。不过明月宴也只是个名头，其实楼中本无月，月明在青天。人心造月，即便鬼斧神工，也不如把酒登高台，对月吞银海，将杯中玉津换了亘古缠绵。”说着唤来琼浆玉液，举杯邀月，神游穹苍。淡淡的晕华洒在头顶，瞻望良久，不觉痴了。
　　
赏月忘身，清露沾衣，计时的大漏壶滴尽了最后一滴水，受水壶中的浮箭升向了子时。田贵妃瞥了一眼浮箭顶端指示的时辰刻度，道：“陛下你看，已是子夜，五月十五了。”
　　
只这一句，却又勾出朱由崧满腹心事，他忽然皱眉，心中轻叹：十五的月亮呀，你为何还不圆？谁明朕心，不堪永夜，忍对空床。月娘……你也在思念朕吗？神情落寞，叹道：“花开便近花落，月圆将见月缺。人生苦短，该当及时行乐，努力花前饮酒、月下纵歌。岂待月隐花残，悔杀平生！”感慨万千，高声吟道，“万事不如杯在手，人生几见月当头。”吟了又吟，低徊浅萦，无限唏嘘。
　　
百官听了，吟咏玩味，不少人想到时危世乱，北军南下，势如沸汤泼雪，今生今世，只怕再无机缘可邀当头明月，登时落下泪来。称颂声更是不绝于耳，这回却非溜须拍马，而是此诗确然极佳，人人真心赞赏推许。王铎道：“臣明日叫人将这两句诗制成楹联，就镌在明月楼，让万世千秋都知道陛下的斐然文采。”
　　
正在颂声盈耳之际，忽地一声巨响，排空震地而来。朱由崧大惊，急命侍卫查看。不一时，一名偏将疾步奔到明月楼下。御前侍卫见他不是内廷服色，急忙拦住，喝道：“大胆，来者何人？怎敢擅闯天阍？”
　　
偏将单腿跪地，大声道：“末将是京城巡警金吾将军标下，清军大举夜袭，正架炮攻城。将军知陛下在明月楼开筵，恐炮轰伤及陛下，特命末将前来示警，请陛下暂避。”言犹未了，又是一声炮响，震撼高楼，宫灯摇晃。
　　
偏将显然武功不弱，提气洪声，朱由崧站在楼头听得真切，心头大骇，忙唤阮大铖，问道：“爱卿，清兵大至，你身为兵部尚书，怎么无只言片纸禀奏？”
　　
阮大铖早知清军兵临，别有盘算，只瞒着朱由崧一人。此刻见无法再瞒，故作镇定道：“陛下勿忧。城内二十万大军防备严密，风雨不透，清军想破城难如登天。况且圣上恩泽四极，只须发道谕旨，勤王之师立至，何虑区区夷寇？”
　　
朱由崧闻言稍感宁定，道：“那守城御敌之事，就交由爱卿全权督理吧。军国要务，俱由你和马阁老做主，莫来烦朕。”
　　
阮大铖领命道：“臣遵旨。”低头抬步，退下楼去。朱由崧又传旨，命群臣散宴归邸。御前侍卫和宫女太监，簇拥着朱由崧与二妃下楼，朱由崧心中不舍，又转头望了望天上的月亮。
　　
這是他一生最后一次见到明月。
　　
少顷，一大片黑云飘来，遮住了月光。冷风卷起，无情吹荡楼阁莳卉，花瓣片片凋落。明月楼歌终舞歇，从此再无花前月下，与六朝旧事一起，湮于寒烟衰草中。
　　

第五十五回国破城摧

当黑云还不曾遮蔽月华时，一天明月，遍照着夜晚的皇城。红墙内千重万门， 将人世间最幽怨的悲愁、最深重的苦难，都禁闭在了天阙中。
　　
白食易与童三刀走在通往冷宫的曲径上，叠石琳琅，满地萋茵。白食易想起爆炸之事，心有余悸，道：“童前辈，你说开眉豆爆炸那么厉害，古前辈能逃脱，真是天幸！”
　　
童三刀道：“老古做事一向缜密，既然在天牢藏身许久，为防追杀，自然未雨绸缪，事先做了逃脱的机关安排。活该三鹰倒霉，自己撞进死地。”
　　
白食易疑惑道：“那他为什么把炎黄菜刀塞在我腰间呢？”
　　
童三刀却不回答，喃喃自语道：“唉……太子，太子到底在哪儿？”
　　
白食易道：“这位太子对前辈很重要么？”
　　
童三刀手掌一挥，斩钉截铁道：“太子爷不单在俺老童心里重逾千斤，对天下百姓而言，更有泰山之重。你还年轻，有些事现在还不懂，但必须明白，四海升平、百姓安乐的关键，是有一个好皇帝。” 　　
白食易沉思片刻，忽然道：“那如果一直出不了好皇帝，或者像唐玄宗那样先是圣主明君，后来变得昏庸无道，老百姓该怎么办呢？就世世代代一直盼下去吗？就不能靠自己过上好日子吗？”
　　
童三刀顿时语塞，无法回答，瞪了白食易一眼，自顾自朝前走去。
　　
两人一前一后，默默无言地又走了一段路，童三刀猛然身子蹲低，向后急急一招手，轻声道：“蹲下，藏起来。”白食易赶忙猫腰闪进一旁的花圃里。童三刀蹿过来，也缩进花丛中。两人从花叶缝隙间望出去，只见前方空庭上，十几条黑影呈扇形散开，围住四个身穿御前侍卫服饰的人。
　　
只听黑影为首者冷冷说道：“高统领，昨夜与你相商之事，考虑得如何了？”
　　
白食易听到“高统领”三字，身躯微微一震，借助花灯亮光定睛细望，被围住的四人果然正是“大内四兽”。
　　
高鲸虎用同样冰冷的语气答道：“劳战鹰爷下问，马阁老说过八个字，正好可以回答你。他说：‘钱可以贪，国不可卖。’我兄弟四人亦同此心。”
　　
战鹰拇指一翘，道：“好，大内四兽这回总算像个人样！然则豹子伤势未愈，小犬武功不值一哂，只剩你和野猪，能闯得过我们六鹰十二卫的‘鹰掠九天阵’吗？”
　　
高鲸虎不屑道：“若论单打独斗，在下自信能把你们个个包圆。但你们十八人不要脸齐上，再加个‘鸡飞狗跳阵’，在下说实话没有把握。”
　　
战鹰笑道：“有自知之明就好。”
　　
高鲸虎又道：“然而兔急咬人，人急拼命。打到最后，你们固然可以将我兄弟四人格毙，可你们十八人也休想全身而退。可怜，原本是九鹰十八卫，莫名其妙死了九个，凶手是谁都没闹明白。今夜一战后，不知还剩几鹰几卫！”
　　
他这话正说中对方的痛处，蠢蠢欲动的六鹰十二卫登时安静下来。战鹰沉默片时，向老二猎鹰一点头，猎鹰从怀里取出一叠银票。战鹰接过，递到高鲸虎鼻子底下。高鲸虎“哼”了一声，道：“这是何意？”
　　
战鹰道：“你们不是‘钱可以贪’么？这是我们九鹰多年的积蓄，全都给你们，再加上饶你们四条命，只换一个乐萱郡主。如何？这买卖做得做不得？”
　　
高鲸虎道：“你们今日原本奉命在明月楼外围警戒，到晚间却擅离职守，潜入后宫劫掳小郡主，若非被我们撞见，此刻只怕已掳了小郡主去。如此欺君犯上，不怕杀头么？”
　　
老三鱼鹰怪笑道：“欺君？过了今晚，那只蛤蟆就不是咱兄弟的主子了，何言犯上？昨夜好声好气，约尔等同去报效新君，你们倒装得有气节。想学史可法，下场唯有死路一条！”
　　
高鲸虎道：“然而高某不明，为何你们眼急巴巴地要掳走一个七八岁的小女孩？难道新主子还怕她被拥立为帝？更何况血统近于先帝崇祯的公主、郡主为数不少，何必苦苦纠缠她一人？情理上实在不通。所以高某好奇，烦请分说个明白。若是在理，我也不阻你。”
　　
白食易听他们说到喜儿，赶忙游目觅寻，果见喜儿趴在朱不戒的背上，动也不动，不知是昏迷还是睡去。朱不戒膀宽背厚，挡住视线，方才匆忙，一时未见。
　　
战鹰思忖有顷，道：“也罢，与你们说了吧。高统领，你可知《詹王圣典》吗？”
　　
高鲸虎道：“不知。那是什么？”
　　
战鹰又问：“那你知道《食易真经》吗？”
　　
高鲸虎仍道：“不知。”
　　
战鹰正色道：“这两部穷尽烹庖秘奥的经典，知道的人确实少之又少。《詹王圣典》与《食易真经》并称‘天上人间，倾绝万古’，《圣典》录的是天地珍馐庖馔精要，《真经》载的是五味妙法厨武神技。得此二宝者，不但能悉通食武闳意，统领江湖食林，更可贯通天界人间，领悟大道玄旨。所以多尔衮王爷十分重视，千方百计要拿到手。我们在宫中秘密打探，终于查到《詹王圣典》就在乐萱郡主身上，故而想搜出圣典，以作进身之用。四位大人，人各有志，你们不愿受北朝的富贵，在下决不强求。请行个方便，让我们兄弟领一场大功，日后定有重谢。”他把话说到这样近乎求恳田地，实已给足了大内四兽面子。
　　
朱不戒见高鲸虎犹豫不答，发声嘲讽道：“各位名号称鹰，投了新主，名副其实当上了鹰爪孙，可喜可贺。”
　　
老五鹰爪冷笑道：“反正不管伺候哪个主子，都被人骂作鹰爪孙，何不挑个还算像样的伺候？你以为伺候蛤蟆皇帝，被百姓骂得少么？再说了，四位的名声也不见得比我们好。我们是禽，你们是兽，合起来就是禽兽。矮脚虎莫笑武大郎，彼此彼此。”
　　
战鹰不理二人斗嘴，只盯着高鲸虎面上神情，道：“高统领是爽快人，给个痛快话吧！”
　　
高鯨虎终于下定决心，缓缓摇头道：“我虽不谙厨艺，亦知民以食为天之理。多尔衮鹰视狼顾、野心勃勃，谋夺《詹王圣典》的背后，定有重大图谋，且极可能危害华夏。我若将小郡主交给你们，也与卖国无异了。因此，只好壮起胆子，领教诸位的‘鹰掠九天阵’了。”登即与豹、猪、狗全神戒备，准备厮杀。
　　
战鹰面色一寒，鹰啸一声，猎鹰、鱼鹰、鹰冠、鹰爪、鹰翼立时脚踏九宫星曜，疾掠布阵。此阵原由九鹰合练，死了三鹰后，临时从剩余十二卫中选了三名武功最强者替补。
　　
包钻山那日在草庐被陈近南笛音侵袭，受了大海潮音之激，尚未痊可，只能勉强撑持。朱不戒将喜儿轻轻放到他怀里，与高鲸虎、苟全呈三角品字形，各挡一面，把包钻山和喜儿护在中间。
　　
包钻山叹气道：“大哥，我连累了你们。”
　　
高鲸虎慨然道：“二弟说哪里话！我们四个人一条命，生同生，死同死，没有谁连累谁！”
　　
战鹰听了，慨叹道：“你们兄弟情重，与我们兄弟一般无异。若在平时，就凭你这句话，便不该再为难你们。然而今夜形格势禁，只好成全你们，就请同死吧。”甩动飞鹰流星锤，呼啸生风，连旋数圈，由坎宫直荡离宫，将四兽裹进战圈。其余八人身形交错，各踏地支跟进。战鹰是首，居于中央；猎鹰、鱼鹰二四为肩；鹰爪、鹰翼纵身空中，左七右三，分从兑宫、震宫两翼斜击；鹰冠与三卫戴九履一、六八作足，奔突策应。鹰掠九天阵全面发动。 　　
朱不戒大吼一声，撕破外衣，露出满是鬣毛的胸膛，使出封豕神功，一招“豪猪攒刺”，先击九宫中最弱的乾、艮二宫。不料守宫二卫步履一错，斜越天一、太一，九宫登时倒转，变成最强的坤宫、巽宫对付朱不戒。猎鹰的摇鹰锏劈面迅猛砸来，鱼鹰的翻江叉彻地快疾叉进。朱不戒遭上下夹攻，顷刻间避无可避。
　　
高鲸虎见三弟遇险，不顾流星锤在身前背后呼啸，身子猛一贴地，急速平滑游行，闪电般游到朱不戒身前，上一招“壁虎喷毒”，张嘴喷出一口浓雾，涌向猎鹰头脸，逼得猎鹰不得不回锏闪身；下一招“壁虎断尾”，双脚用力连踢翻江叉，将叉头踢得失去准头。电光石火间，破去坤宫、巽宫的合击。
　　
猎鹰赞道：“厉害，不愧是御前侍卫统领！”
　　
朱不戒趁机用力搓头，搓得热气直冒，头一低，吼道：“野猪投林。”将光秃秃的脑袋对准履一坎宫撞去。守坎宫者不备，登时被撞得四脚朝天，幸得戴九离宫的鹰冠持盾护住，才保住性命。
　　
战鹰见状，高声道：“变阵，九宫飞星。”五鹰三卫领命，推动九宫，转换九星，变乾、坎、艮、震、中、巽、离、坤、兑九宫，为白贪狼、黑巨门、碧禄存、绿文曲、黄廉贞、白武曲、赤破军、白左辅、紫右弼九星。九人各据星眼，再度分进合击。
　　
鹰翼拉开飞星弓，从空中连发数矢，掩护鹰爪一招“隼击千里”，抓向苟全。苟全不明阵法，急使“牵犬东门”侧避，一脚踏进东北方，此为凶星黑巨门绝地，九星逆飞，流星锤当胸砸到，朱不戒急急顶上，硬生生用右肩替苟全挡了一锤。饶是他肌肉厚实，也感动一阵钻心疼痛。
　　
朱不戒一离位，三角位立时出现破绽，鱼鹰挺翻江叉，自西南黄廉贞星一叉刺出，正刺中包钻山大腿。包钻山痛吼一声，单腿跪地。苟全武功毅力最差，一听二哥喊痛，心里慌了，鹰爪趁机于东南赤破军星拦腰伏击，“饿鹰抓食”抓破苟全腰腹。苟全惨叫，步伐更乱，踏进西方白贪狼星恶地，鹰翼一箭射中他后背，贯通前胸，当场毙命。
　　
虎豹猪三人悲声怒吼，连唤：“四弟！”高鲸虎与朱不戒横眉怒目，再也不顾自身安危，殊死拼杀。然而情急则乱，越打越招架不住，看看也要无幸。
　　
童三刀眼见苟全惨死，三兽不支，皱眉道：“虎豹猪狗平常虽然不干人事，但宁死不做汉奸，也算颇有血性。况且小郡主也在围中，总该想法子救一救。”
　　
白食易道：“可他们武功比咱俩高，尚且打不过，我们如何能救？”
　　
童三刀想了想，道：“炎黄菜刀在你身上。此刀极其锋利，靠它犹可一战。”
　　
白食易道：“刀虽锋利，我又不会刀法，冲出去乱砍，不是白给人送肉馅么！”
　　
童三刀考虑片刻，巴掌一拍大腿，道：“罢了，俺将杀猪三刀传给你。这三刀几乎无敌，加上菜刀之利，兴许能挽回局面。”
　　
白食易内心也急，但他实不愿学杀猪的刀法，踌躇道：“前辈，你自己拎着炎黄菜刀杀出去，岂不比我现学现卖强？”
　　
童三刀道：“天有九星，地有九宫。他们这阵势，是依着天地九宫九星布阵，身法步伐结合了八卦方位，俺又不懂九宫八卦，如何破阵？”
　　
白食易道：“就算前辈传我刀法，临时抱佛脚，仓促所学岂是对方阵法熟稔的敌手？”
　　
童三刀摇头道：“非也！一来俺的杀猪三刀招式简单，只要学的人不太笨，记住诀窍，很快便能运用。二来对方有个明显破绽，就是持盾那人所率的三名武功较弱者，明显是因为死了三鹰才新近替补进去，因时日所限，配合并不熟练。你发挥杀猪三刀一往无前的优点，不要和其他人缠斗，瞧准持盾那人往死里捅。他们这个阵俺虽不懂，但他们彼此支援回护，只要击破一环，其他环说不定也跟着破了。”
　　
白食易仍然犹豫道：“知易行难，前辈再想想其他办法？”
　　
童三刀郑重地拍拍他肩膀，道：“能学到杀猪三刀，俺知道你心里十分高兴，但你当真不必客气。俺把‘三刀败刀皇’这件事当本钱，吹嘘了好多年，欠你师公一个大人情，现在传你这三刀，就当还债了。”欠人情云云，本是史琉璃的调侃之言，但童三刀是直肠子，一直记在心上。
　　
白食易哭笑不得，眼见战局越来越危迫，也只有这个法子可行了，只好点点头，心想：我师公是刀皇，父亲是白一刀，没想到平生第一次学刀，竟是学杀猪刀法。问道：“那咱们如何教？怎么学？蹲在花圃里授业么？”
　　
童三刀思量道：“此刻火烧眉毛，不能慢慢教你。俺先将刀法的诀窍技巧口述给你，具体运使，你看俺等下施展。机会稍纵即逝，能不能学得心手相应，看你能耐了。”言罢附在白食易耳边，将口诀连说三遍。
　　
这诀窍技巧并不复杂，难在贯通运用。白食易用心记忆，童三刀等待片刻，见他若有所悟，道声：“好，现在看我演示。”拔出杀猪刀，大吼一声，奋力冲向鹰掠九天阵。
　　
十二卫中未参与布阵的九卫在外围游走警戒，童三刀一刀“劈猪头”，竖起杀猪刀，迅如风掣雷行，向其中一人当头劈下。九卫为防三兽逃走，注意力全在阵内，冷不防遇袭，抵御不及，一人脖子被劈中，瞬即毙命。其余八卫大惊，急急自卫，童三刀左一刀“破猪肚”，杀猪刀划个半圆，疾电般划伤一敌胳臂；右一刀“捅猪门”，由下至上撩起，将另一敌大腿捅伤。
　　
白食易瞪大眼睛，细瞅三刀如何施展。三刀一过，外围九卫被冲得七零八落，童三刀和身一滚，滚出战圈，向花圃大喊：“到你了，上！”白食易是赶鸭子上架，不上也得上了。学着童三刀模樣，拔出炎黄菜刀，径直杀入阵中。
　　
此时鹰掠九天阵上空九星飞循、地面九宫变幻，令人眼花缭乱。白食易在端午斗宴那日，受米八斗推演太极意理的激发，自行参悟出太极火。太极两仪、九宫八卦，同出一源，玄理相近，一法通则万法通。当下白食易踏坎宫、穿兑宫、转坤宫，直逼守离宫的鹰冠。鹰冠手持鹰头盾，在阵首专司呼应八方，抵挡援护，是极重要的阵眼所在。白食易就认准了他，全力进攻。 　　
艮、坎、乾的履足三卫负责防守中宫、策应离宫，当先迎战。他们见白食易手持菜刀，以为他要挥刀挺进，各持兵刃分左中右杀来。孰料白食易右手持刀，左掌使出逍遥游第二重的另一式“露洒长宵”。此式与之前天牢大战时用的“削玉裁冰”不同，“削玉裁冰”以冰之锋锐，点对点专攻一人；“露洒长宵”则是将水汽凝成千百颗露珠，挥洒出去，大面积攻击。
　　
履足三卫全然不提防他出此奇招，兵刃被露珠击中，随即冻住，无法抵挡。白食易趁机一刀“劈猪头”，势若雷噬，劈向左首之敌，将其迫退数步，正好撞在大呼酣斗的朱不戒肚皮上。朱不戒已杀红了眼，见对头自己撞上门，肚皮一吸，将敌人牢牢吸住，双掌力使“猪牯奋蹄”，把敌人拍得脑骨碎裂而死。
　　
履足三卫失了一人，底线顿时不稳，战鹰流星锤急舞，指挥变阵，东南赤破军星与西北紫右弼星互飞、正东白武曲星与正西白贪狼星互飞，四象翻转，离宫的鹰冠也变了位置。九宫乃奇门式盘之基，九星无论顺飞、逆飞，路线本来固定不变，遵循顺生逆克之理，但鹰掠九天，振翅星空，刻意变化九方，飞星无定，旨在扰乱敌方。中宫白左辅星战鹰，流星锤指向已逆行返踏巽宫，如鸿鹄梭林，再度逼近鹰冠的白食易。
　　
猎鹰、鱼鹰受流星锤指挥，舞动摇鹰锏、翻江叉奔来拦截，不料白食易一刀“破猪肚”，横空一划，刀风怒号，二鹰眼前金光一闪，摇鹰锏与翻江叉被炎黄菜刀砍成四截。二鹰大惊闪开，白食易冲过二四肩，直捣阵顶，翻身滚地，第三刀“捅猪门”疾速捅向鹰冠。
　　
鹰冠的鹰头盾系用三炼精铜打造，长阔宽大，能护全身。白食易来势如电，鹰冠不及闪躲，却也不避，自信鹰头盾能挡住攻击。岂料炎黄菜刀如击腐木，刀身轻易切入盾牌底部，白食易向上一撩，巨盾由下至上破成两半。鹰冠大惶，慌乱间弃盾急逃，步伐一乱，失了彼此回护。高鲸虎何等高手，即刻瞧出漏洞，一招“幽壁飞虎”，身体弓起，弹到鹰冠胸前，掌中亮出独门兵器“虎牙刺”，痛下杀手。鹰冠无盾防护，同伴又不及支援，心口被虎牙刺洞穿，立时气绝。
　　
鹰掠九天阵是九鹰合练十余年的当世奇阵，发动起来从未一败。然而这次他们碰上的，却是罕逢仅遇的对手。一来白食易通晓九宫八卦，二来炎黄菜刀锋利无匹，三来杀猪三刀刚猛无俦，任你如何变阵，我只瞅定了鹰冠，挥刀杀去，余皆难乱我心。再加上先前有三鹰殒命，替补三卫难免配合不能默契，终于招致阵破人亡。
　　
这几下兔起鹘落，等到尘埃落定，一鹰一卫已经尸横当场。战鹰震骇不已，流星锤一停，鹰掠九天阵也跟着停下。
　　
五鹰面面相觑，鱼鹰悲声道：“大哥，怎么办？”
　　
战鹰迅速估量当下形势：己方算上外围被杀者，已折三人；虎与猪情急拼命，势若疯癫，威力倍增；新参战的老少二人尤其厉害，都只用了三招就破阵杀人，武功看来深不可测。种种因素叠加，己方已无胜算。当即沉声道：“九宫毁二，阵形已破，撤！”
　　
猎鹰急恼道：“《詹王圣典》不要了？”
　　
战鹰颓然道：“打不过，白送死，命要紧。”流星锤向后一挥，五鹰十卫腾空飞起，转眼间没入黑暗中。
　　
高鲸虎与朱不戒一口气顿时懈下来，剧战脱力，不由自主坐倒在地，抬眼望着走近的白食易与童三刀。朱不戒道：“做肉包的老汉，没想到是你救了洒家。”
　　
高鲸虎也道：“没想到是你啊，草庐救唐王的小哥！”
　　
童三刀笑眯眯道：“你们虽然给朱由崧当走狗，大义面前还守得住，故而尚值一救。”
　　
包钻山泣道：“可惜来晚一步，四弟他……”
　　
高鲸虎撕下衣襟，为他包裹腿伤，道：“这都是命，不必再提。”
　　
白食易见喜儿躺在包钻山怀里，似昏似睡，关切问道：“小郡主怎么了？这么大动静都不醒？”
　　
包钻山道：“六鹰怕她哭闹，用迷药将她迷了，没有解药，怕是难醒……”
　　
话未了，一声轰天震地的巨响破空传来。喜儿被巨响一震，竟然苏醒，哇哇大哭起来，叫道：“坏人，你们都是坏人，放开我……”
　　
白食易忙安抚道：“喜儿别怕，别怕。坏人已经被大哥哥赶跑了。”喜儿见是白食易，止了哭泣，露出笑脸，张开手臂要白食易抱。
　　
包钻山把喜儿递过去，尴尬道：“这巨响比解药还灵……”
　　
白食易抱过喜儿，道：“这是红夷大炮的炮声，我在扬州时也听到过，一发轰击五六里，威力十分惊人。”
　　
高鲸虎沉吟道：“红夷大炮是降清的辽东叛军谋富贵的踏脚石，以巨炮的威力和守城军的贪生怕死，南京城定然守不住了。我们职责所在，要赶去护驾，小郡主就交给你们保护了。二位相救之恩，容图后报，告辞了。”
　　
童三刀不满道：“你们浑身是伤，还急着去护驾？那昏君闭门酣歌，不待清军来攻，已在自掘坟墓。这种皇帝值得卖命么？”
　　
高鲸虎不答，凄然一笑，抱起苟全的尸身，朱不戒搀扶着包钻山，三人并肩离去。
　　
白食易目送他们走远，对童三刀道：“前辈，清军攻城，咱们该怎么办？”
　　
童三刀道：“速去冷宫，见了尚老儿一起商量。”
　　
白食易道：“可恨昏君在明月楼开筵，史小姐和吴姑娘可能都在那边，怕不易脱身。”
　　
喜儿听了，又大声哭起来，道：“琉璃姐姐……琉璃姐姐不在明月樓，她不见了。”
　　
白食易大惊，忙问：“怎么回事？琉璃姐姐之前和你在一起吗？”
　　
喜儿哭道：“本来琉璃姐姐要带我去明月宴玩，看月亮、吃好吃的。可是临出门时，那个叫袁什么的臭道士，突然来找姐姐，说有很要紧的事要商量。琉璃姐姐就跟着他出去了，结果一直没有回来，我命人去找也找不着。后来冲进来几个很凶的坏人，我就突然睡着了……” 　　
白食易惶急道：“那道士一定是袁本盈。怎么办？”刚想说去婉婷斋看看，又一声“轰”地巨响，震得大地都在颤抖。
　　
童三刀道：“先会合了你师伯祖再说。”二人提气疾奔，快速赶往冷宫。
　　
转过御园水阁，绕过几道粉墙，冷宫就在前方。童三刀忽然大喊道：“不好了，看，黑烟滚滚，冷宫着火了。”白食易抬头望去，只见浓烟从冷宫上方冒出，道道火舌舔噬着门檐廊柱。奔得近了，木头燃烧的噼噼啪啪声清晰地撞入耳鼓，空气中散发着呛鼻的难闻味道。
　　
熊熊烈火四面蔓延，白食易心中担忧，放下喜儿，欲冲烟冒火而入，忽然间一条人影闪动，鼎皇用绳子缚着混元二气缸，负在背上，从黑烟烈火中冲出来，口中喊道：“别过来，火势大了，火班用大激桶都灭不了。”
　　
白食易一面帮鼎皇扑打身上的余火，一面问道：“红夷大炮虽猛，似乎还只在城周炸响，尚未打进皇城中，怎么就着火了？”
　　
鼎皇道：“是瞳儿放的火。她彻底疯了……”
　　
白食易惊道：“怎么回事？”
　　
鼎皇叹口气，道：“她不知从哪儿听说狗皇帝要在明月楼赏月，勾起了去年中秋做‘高峡流云赏月盅’的往事。那是她一生最得意的杰作，本以为能就此平步青云，哪知因此卷入宫廷争斗，被人利用，成了替罪羊。可以说成也月、毁也月。所以当她又听到‘赏月’时，就完全崩溃了。先前她神志还一会儿糊涂，一会儿明白，今晚突然不停地自言自语，我凑过去细听，听到她喃喃说：‘瞳儿啊瞳儿，可惜你爹娘送你这双水汪汪的大眼睛，却是有眼无珠看错人！而今双目被毁，又打入冷宫，你对得起谁？对得起谁？’
　　
“过了一阵，自语变成了呜咽，声音又尖又细，我听了十分难受，想劝慰几句，突然一声巨响惊天动地，我赶忙奔出宫查看，哪知这时瞳儿摸索着在冷宫四处泼洒灯油放起火。冷宫格局本来就小，又起了风，火势蔓延极快，我要救她，又不知她躲在哪里，只能自己先背了混元二气缸逃出来。看来她死志已坚，即使找到她，也不让人救。”
　　
白食易悲叹一声，又问道：“那椒兰昭仪和她祖母呢？”
　　
鼎皇道：“她二人午间收到一封从云南寄来的信，好像是有个叫李定国的人找她们，匆匆忙忙乔装改扮一番，混出城去了。”
　　
此时子夜已过，巨炮轰击越来越频密，漫空炸响的声势极为骇人。童三刀突然指着宫城西面嚷道：“快看，西宫那边也起火了。”
　　
鼎皇道：“看方位，可能是甘露宫、娴雅宫都烧着了。”不一时，整座宫城开始大乱，呐喊声、畏怖声、奔跑声、争吵声、喝斥声从四面响起。鼎皇道，“赶紧先离开险地再说。”
　　
三人拔步欲行，身后燃烧的冷宫中，忽然传来了极凄厉、极幽怨的歌声：“君门一入无由出，唯有宫莺得见人。愁如流水长成逝，金屋无人见泪痕。胡笳一拍肠三断，铜雀千娇骨万横。古往云萝悲自噎，身离死诀岂关情。”
　　
鼎皇颤声道：“是瞳儿！”
　　
歌声渐低渐渺，到最后只剩下尖厉的一声：“我好恨，好恨哪……”恶毒的火焰随即吞没了幽结的哀怨，再无声息。
　　
白食易悲愤道：“可怜瞳儿也是个聪明伶俐的人儿，竟落到这样收场。这皇宫、这帝苑，真是座害人的魔窟！”
　　
鼎皇轻轻摇头，黯然道：“走吧！”
　　
月落星沉，坠兔收光。黑云黑烟，将漆黑的夜压抑得愈发暗瞢。
　　
白食易抱起喜儿，三人一路疾行，径趋乾清门，打算先脱出皇城。穿春和殿、过春和门，来到西宫地界。只见前头好大一片火势，烈焰冲天穿云，四合焚燃，又有夜风阵阵，风吹火、火搅风，黑烟直冲斗牛宫，把甘露宫、娴雅宫内内外外烧得一片通红。
　　
白食易停步困惑道：“奇怪，那些太监宫女怎么不救火？反而东奔西窜，一副作鸟兽散的模样？”他游目四顾，见先前认识的太监小瓜子和小豆子也在其中，忙唤二人近前来，询问其故。
　　
小瓜子全没有了以前的低眉顺眼，咬牙切齿道：“救火？实不相瞒，这把大火，就是我俩和其他公公、宫女们一起放的。大家都恨极了那两个奸妃，趁乱纵火，一泄长期积累的怨愤。”
　　
白食易惊道：“宫中纵火是大罪，你们就不怕被抓住了杖毙？”
　　
小豆子嘴角抽动，冷然道：“怕什么！几位还不知道吧？城头溃兵传来消息，阮胡子奉旨御敌，却和钱谦益、兵部侍郎张仲符，还有一堆公侯，直接开城投降了。目下清军已经进城，正杀奔皇宫，蛤蟆皇帝和奸妃已从北安门逃走。改朝换代就在眼前，谁还怕他夏桀商纣？”
　　
白食易闻言木然呆立，脑海中闪过史可法、通吃侯、火将军的面孔。忠臣义士们浴血舍身守护的国，就这样没了？可是又有另一个声音出现在脑际：“这样的朝廷、这样的皇帝，亡了不好吗？何必惋惜？”他茫然不知所措，喃喃道：“师伯祖，国……国要亡了……”
　　
鼎皇面色坚毅，道：“国破山河在。只要人在，山河就在。我们先想法子逃出城去，一切从长计议。不然等清军闭城，都要剃发做亡国奴了。”
　　
小瓜子道：“这里恰好有辆马车，是尚膳监给两宫小膳房运送果蔬所用。你们赶紧驾车出宫，趁乱离城吧。”
　　
白食易郑重谢过，又道：“你们不走吗？”小豆子悲凉道：“走？我们是太监，离开皇宫活不了。各位珍重，有緣再会。”
　　
火浪越来越高，仿佛是在向曾经高高在上的皇权示威。灼热的赤焰舔舐着漆黑的天幕，把南京城的夜空映得血红。
　　
鼎皇将混元二气缸搬上马车，横坐车辕，提鞭在手。白食易抱着喜儿，与童三刀钻入车内。车舆里装着一筐筐的蔬菜水果，三人挨挤在一起。喜儿随手拿起一颗金黄的香水梨，咬了几口，道：“大哥哥，我们坐车去哪里？” 　　
白食易道：“咱们一块儿去城外玩。”
　　
喜儿高兴道：“好极了。”
　　
鼎皇待他们坐稳，马缰一抖，马儿撒开四蹄，疾驰乾清门。
　　
小半个时辰后，马车已离了皇城，驰入南京城的大街。此时街市上也已大乱，哭爹喊娘者有之、推搡殴斗者有之、趁火打劫者亦有之。还有人公然举着“民顺国安”的大字帖，准备投降。驰到建安坊附近时，又见一座大宅火起。白食易撩开车帘望出去，原来是南京百姓愤恨不尽，在放火焚烧马士英的府邸。白食易想到不过十日前还在马府中参与斗宴，此刻一把火浮华皆灰，世事无常一至于斯，不禁慨然长叹。
　　
街市拥挤，人群慌乱，马车行进不便，磨蹭了好一阵，终于来到驰道上。鼎皇探头进车厢，问道：“咱们从哪个门出城？”
　　
白食易想起来南京时，是从北边绕行玄武湖入城，便道：“走北门吧。那里出了城就是玄武湖，好大一片水域，方便藏身。”鼎皇点点头，驾车奔向北门。
　　
到得城沿，鼎皇猛地高呼一声：“不好，来晚了。”白食易竭尽目力望去，见城头插着数面清军大旗。鼎皇急急勒住马，待要回头，已来不及，数十名清军巡哨四面围了上来。鼎皇无奈，只好驾车缓缓来到城门口。
　　
是夜，明军廿万尽降满清。城门口降兵降将束手恭立，迎候新主。城外大批缨帽马甲的清兵正列队准备入城。一名顶盔铁甲的将军率巡哨守住城门，来回梭巡检查。他见到鼎皇的马车，拦住喝问道：“干什么的？没看到布告？现在宵禁，任何人车不得离城！”
　　
鼎皇装出一副太监的恭顺模样，点头哈腰道：“大人，小的是负责采办果蔬的宫人，虽说革故鼎新，可宫里几千号人总得吃喝不是？您行个方便，放小的出城采办完，速去速回。”
　　
将军目光犀利，并不相信，“哼”了一声，撩开车帘，探头到车厢里查看。他的目光刚一接触到车里人，就愣住了。
　　
白食易也愣住了。
　　
眼前这位清军将军，赫然竟是史可法部下的雷将军。
　　
两人对视着，不发一语。白食易掌心中捏着一把汗。
　　
雷将军意味深长地点点头，放下车帘，对把守城门的兵丁道：“车里都是些装水果蔬菜的箩筐，没什么要紧，放他过去吧。”
　　
兵丁遵命，让到一边。鼎皇赶紧控缰驾车，飞驰出城。
　　
等到马车驰出十余里地，白食易估摸已然安全，探首出去，回望南京城。高大的城墙孤独地挺立着，那傲岸的身影背对苍生，仿佛正嘲笑他们的懦弱胆怯。夜空中，十五的月亮将圆未圆，盈盈如盘。年年岁岁，月缺总能月圆，但国与家俱残，却不知几时能圆？
　　
这正是：
　　
安有一年三易换，不语，兴亡自古帝王州。
　　
八百年来都一梦，堪愁，六朝衣冠成古丘。
　　
王谢子弟伤往事，薄叹，金陵歌残皇气收。
　　
潮打石头君莫问，回首，烟雨长江空自流。
　　
明弘光元年（清顺治二年）五月十五，清廷豫亲王多铎率军占领南京，南明第一个政权在熊熊烈焰中覆亡了。然而南明與满清的真正较量才刚刚开始，围绕五鼎二经的美食传奇也才徐徐拉开帷幕。
　　
欲知白食易、史琉璃之后续故事，请看《食鼎记》第二部《英雄创食势》。
　　
（第一部 完）