十几年前，从南京艺术学院油画系毕业后前往北京打拼的谢宏军，在高楼林立、车来车往的大都市突然感觉迷茫了创作方向，他为此感到困惑与苦恼。于是他回到老家苏北，闲居在乡下，试图寻找新的创作灵感。“一天，我正在田野里写生，远远看到一群人正在艰难地行走，有被抬着的，有坐在轮椅上被推着的，我被他们吸引着，跟随着到了一家乡村诊所。”没想到，正是通过这家诊所让谢宏军对生命有了新的认识和感悟，谢宏军改油画为素描，通过画笔和文字记录下他眼中的乡村众生，《我的乡土我的国》一书应运而生。
　　“我之前画过市场上的农民、田野里劳动的农民，但是感觉都没有反映出他们最真实的那面，这个诊所让我看到了和以往不同的世界。这里不仅是方圆百里乡民看病的地方，也是乡民沉浮、悲喜、生死的见证地，展现的是挣扎在底层的百姓最真实的生活状态，对我来说这是个绘画的天堂。”谢宏军将素描创作的地点定为江苏省淮安县的一间乡村诊所。诊所主人名叫孙兆生，六七十岁。祖上经营药材。孙兆生13岁就进了药房学抓药，被县卫生局正式批准为属下的一名学徒工，后来做过赤脚大夫，在部队、工厂当过医生，年纪大了，他便回乡开起了这间小诊所。老孙医术高明，随着就诊病人的增多，他的名气也随之传开，周围乡亲都来此看病，早上天不亮就开始有人排队，仿佛乡村集市。
　　谢宏军初来诊所选择的作画对象是形象好、素质相对高的；但通过对不同病人的接触和了解，他发现这些蓬头垢面、面容憔悴的病人不仅被自身的疾病折磨着，而且还被多舛的命运和多难的生活煎熬着，他们打动了谢宏军。于是谢宏军放弃了所谓的“选择”，他将真实的病人作为创作对象，并且尝试将他们的疾苦展现在画板上。
　　诊所里有一个常客，靠挑粪为生的老单身，乡亲们都叫他“老童”。他穿着破旧，衣服像抹布一般扭在腰腹部，进来出去他总把一个旧塑料袋挟在腋下，那是他所有的家当。老童喜欢诊所，这里人多，听别人说话他会觉得自己也是人群中的一员，时不时插上几句，就算人家不答理他，他也像完成了一件任务，自顾自地笑着。
　　每天时辰到了，老太就来到诊所，接受治疗。她躺在床上时，总像死了一般，只能从平坦的胸部微微起伏上看到她还有一丝游气。她的至亲都熬不过她的年龄，她送别了太多的亲人。年轻时经历战乱，阴差阳错地黄了不少姻缘，五十多岁，还有爱慕者默默追求，却因顶不住她警惕的眼神撤下阵去。老太一辈子独身，生活没有帮手，每日每餐都要自己动手，现在老病袭来，常动弹不得，没有亲人安慰，没有遗嘱，没有选择，全靠自己挣扎。她来看病与其说是为肉身延续生命，不如说是为自己找点事情填补内心的孤独。
　　在这个公众聚会的农村诊所里，虽然到处充斥着病人痛苦的呻吟声，但也不乏欢声笑语。谢宏军在诊所里放交响乐给病人们听，莫扎特、巴赫……，大部分农民不反对，但一般听着听着就睡着了。
　　通过接触，谢宏军和诊所里的农民熟悉起来，他们的神情有一丝一毫的变化他都能察觉出来。他一笔一划地描画着他们的状态：因为病痛而变形的脸、骨节粗大的手和佝偻着的背，他感觉自己的手正游离在每一个病人的血管里，“在乡村诊所画速写，使我又有了医学上的感受，笔画运行的缓急推移，就像血液的流动，流向各个分支动脉。”这些人丰富的经历和怪异的性格使他着迷，他手执画笔，几丝深深的皱纹、一蓬凌乱的头发、一条蜷缩的肢体一点点浮现画中。
　　谢宏军在本书最后写道：“生活太精彩了，画法是多么的不重要。”是的，无论现实中有多大的疾苦，生活终将前进不止。