越来越有钱，却感觉越来越糟糕，这就是奥地利富翁拉贝德尔的心声。在重新审视了自己的生活和内心之后，他明门了一个道理：快乐和金钱没有必然的联系。
　　
　　捐出所有，从富翁变回穷人
　　
　　奥地利蒂罗尔州的小镇泰尔夫斯，卡尔·拉贝德尔面对摄像机镜头，一跃而起，兴奋之情溢于言表。“我感觉自由了。”这个百万富翁笑着说。
　　在这座安静的小镇生活了13年之后，这位家居饰品业的成功商人做了一件让当地人震惊的事：拍卖他所拥有的一切去帮助南美洲的穷人。拍卖品包括卡尔位于法国南部的一座农庄，顶级奥迪车，还有几架私人小飞机。
　　“在我眼中，财富并不等同于快乐。”卡尔说。他穿一件格子呢衬衫，架着一副金丝边框眼镜，看上去更像是一个思维缜密的学者。“过去的25年里，我就像是一个奴隶，为了一些我并不想要也不需要的东西没日没夜地工作。现在我的梦想是变成一无所有。”
　　环顾卡尔的公司，装修虽然简单，但布置其中的纯手工家具反映出他的品位。看着这些曾经钟意的物品，卡尔非常淡定。“所有这些，连我坐着的这张椅子，都会和房子一起拍卖掉。”他的嘴角掠过一丝满足，“我已经迫不及待要搬去阿尔卑斯山的小木屋住了。”为了将要开始的新生活，他只准备了一套换洗衣服、两箱子书和一台笔记本电脑。“我将会用每月1290美元的补助金生活，但我告诉你，我一半都用不了。”卡尔耸耸肩说。
　　
　　有钱和快乐是两码事
　　
　　在林茨市的工业区长大，年轻的卡尔曾深深相信：人生的目的就是赚钱。“我出生在一个贫穷的家庭。我从没见过父亲，他是个酒鬼。我和母亲还有祖父母住一起。祖母一向善于理财，她告诉我一个人的价值和他的存款是相关的。”卡尔回忆，“很小的时候，我就开始去市场卖菜，在那里，我发现自己很擅长跟钱打交道。”后来，卡尔开始卖干花、花瓶和蜡烛。
　　生意越做越好，等到卡尔开始读大学时，他的家居品和室内装饰生意已经运转自如了，而且利润很可观。钱越来越多，卡尔却发现自己内心发生了一些变化。“我时常问自己，活着就是不停地赚钱吗?这样有什么意义呢?这种生活的终点是什么呢?”随着企业越做越大，卡尔却越来越觉得不舒服。他对无止境的消，费有着强烈的厌恶感：“我觉得即使拥有再多也不能让我快乐了，而且这好像是一个恶性循环。不快乐买更多东西更不快乐。”
　　终于，所有的情绪在1998年到达了顶点，当时他和妻子在夏威夷度假。“我们预订了最好的酒店，一切都是完美的。在逗留的三个星期里，我却感觉那里根本没有真实的人，都是演员。员工都在演绎友好和乐于助人的角色，而客人们必须表现出‘瞧，我有多重要’。”
　　假期结束后，一次偶然的机会，他随奥地利青年滑翔机队去南美洲。在他看来，那里的人们虽然不富裕，但都很愉快。“当我回到欧洲，看着周围人脸上的焦虑神情，我开始疑惑，难道刚发生过恐怖袭击吗?我开始意识到有钱和快乐完全是两码事。我想也许我不需要这所大房子，还有那些豪华轿车和晚宴。我想过真正要的生活。”
　　
　　我从没问过自己：什么最重要
　　
　　一次旅行中，卡尔遇到一位很有天赋的木匠。“他想做一些艺术家具，这需要用到一种特殊的锯子。但当时他穷得没有一分钱，银行也不给他贷款。于是，我就给了他300美元。第二年，他在机场碰见我，给了我一个大大的拥抱。现在，他已经实现了他的想法。”这次助人经历给了卡尔启发，他很快发起了一项微额贷款计划。从那时起，他资助了中南美洲的好几个慈善项目，其中一项是秘鲁利马郊外的面包烹饪学校。“那里不仅为穷人家的孩子提供面包，还教会他们烘面包的技能。这样能帮助他们将来找到一份工作。”卡尔解释说。
　　2008年，卡尔和经济学家沃夫冈·莫尔一起创立了mymicrocredit.org网站，旨在通过微额贷款计划帮助创业。为了做推广，卡尔想出了一个主意：以每张99欧元的彩券来集资，而奖品就是他豪宅的归属权。“这样，我就能吸引更多的人来关心这个网站慈善事业。”卡尔成了明星，关于他“放弃财富，获得人生”的想法吸引了德国一家大型出版社，而他自助助人的宣讲也极受欢迎。
　　“如果你有许多选择，你必须明白哪种选择最适合你。从15岁到40岁，我从来没有问过自己：什么对我最重要。现在我终于知道了。”卡尔说。