阿顺最近常常被妈妈用藤鞭打。有时，妈妈挥鞭打他手心；有时，打他手臂。
　　打手心，他任由她打，一声不吭；但是，如果打的是他手臂，他出门时便刻意换上长袖衬衫以掩盖一道一道的鞭痕。
　　他唯一的希望是妈妈不要在公众场合打他。毕竟，一个年过半百的人在众目睽睽下被一个七旬老妪打，绝对不是一件光彩的事，爱嚼舌根的人不知道会口沫横飞地杜撰出多少子虚乌有的故事；更何况，阿顺在提早退休之前，曾经得过“模范教师奖”，倘若不巧被莘莘学子看到他被打的一幕，不知会散播出多少让人难以承受的流言蜚语。现在，人人都拥有手机这个“无形的武器”，只要有人随意一拍而挂上社交媒体，他在学府多年攒积的好名声，就会付诸东流了。一生一世为儿子着想的老妈妈，应该也不愿看到儿子落入如此狼狈的境地吧？所以嘛，阿顺在家里被打后，总会好声好气地对老妈妈说道：“妈，在家里，我任您打；出门在外，您可千万别打我啊！”奇怪的是，懵懵懂懂的老妈妈，却好像听懂了这话，每天早晨阿顺带她出门散步时，她总是一贯慈眉善目的样子；有时，碰到人，还会主动问好。大家都说，这个老太太，真是和气啊！
　　阿顺三岁丧父，亲友劝他母亲再婚，她死活不肯。她一心一意只想把阿顺抚养成人。
　　缺乏父亲的管教，阿顺上了小学后，常常躲懒旷课，惹是生非。她苦口婆心地劝他，他却当作耳边风。有一回，老师拨电投诉他在学校种种冥顽不灵的行径，她终于动怒了。她像一头发疯的狮子，抡起藤鞭打他，用的是开天辟地的那种力道和劲道。之后，母亲指着父亲的遗照，泪流满面地对他说：“没把你教好，我以后怎么有脸去见你父亲啊！”母兼父职的苦和累，明明白白地写在她布满血丝的双眸里。在这一刹那间，阿顺突然读懂了母亲的心。
　　这次刻骨铭心的鞭打，成了阿顺人生的分界线。从此，他没让母亲再次抡起藤鞭。
　　一直保持独身的他，计划退休后带身子硬朗的母亲去环游世界。
　　可是，母亲竟在73岁那年患上了失智症，每天过得浑浑噩噩的，对什么都提不起兴趣。阿顺提早退休，竟日陪伴她。失智后的母亲变成了一个老小孩，他找了许多儿童的游戏陪她玩，让她为画册上色，让她堆砌彩色积木，但母亲兴味索然。病况日益恶化，阿顺最担心的是，母亲有一天会认不得他，使原本心连心的两个人在同一屋檐下形同陌路。
　　有一天，当神情萎蔫的母亲看到挂在门后那一根蒙尘的藤鞭时，浑浊的双眸突然亮了起来，对着阿顺，她大声喊道：“你，过来！”
　　她颤巍巍地抡起了藤鞭，打他；奇怪的是，她身子瘦削，力道却不小。
　　朋友看到他手臂的鞭痕，惊问：“你怎么让她打成这个样子呢？”
　　阿顺毫不介意地说：“只要她还认得我，知道我是她儿子，我什么苦都愿意承受。”
　　朋友又问：“你怎么知道她还认得你呢？”
　　阿顺答道：“每次她打我，总说同一句话：‘没把你教好，我以后怎么有脸去见你父亲啊！’别人活着是往前挪，她是往后走，走回了年輕的岁月。她为我挨了一生的苦，现在，我承受一点皮肉之痛，又算得了什么呢？”
　　阿顺履行的，是另类孝道。