今年的法国女足世界杯，由于欧洲各国、特别是传统足球强国荷兰、法国、英格兰等国的崛起，呈现出群雄争霸的局面。相比而言，20年前的女足世界并不像現在这样五彩斑斓，从 1996年亚特兰大奥运会开始，就一直是美国队一枝独秀。

　　中国女足自1996年亚特兰大奥运会冠亚军决赛1比2不敌美国队之后，便厉兵秣马，决心东山再起。经过1997年广州女足亚洲杯，1998年曼谷亚运会的磨练，队伍的全攻全守打法逐渐完善，主力阵容也日趋成熟。
　　1999年3月，中国女足参加葡萄牙阿尔加夫杯，决赛中以2比1击败美国，首次获得冠军。赛后的闭幕酒会上，挪威、瑞典等强队纷纷来给中国队敬酒，祝贺中国队战胜不可一世的美国队，仿佛是在替她们取得胜利。的确，竞技场是靠实力说话的，只有实力强大了，才能赢得对手的尊重。
　　接着，我们前往美国访问比赛。在纽约，中国队再次战胜美国队，并且打破美国队主场50战不败纪录，在当地华人中引起轰动。这一场场交锋，促成1999年世界杯与美国队在洛杉矶玫瑰碗的巅峰对决，产生了双方鏖战120分钟不负胜负，最终中国队点球惜败的经典战役。
　　赛后发生的一幕令人难忘。颁奖仪式结束后，中国队员回到休息室，大家痛失金牌的沮丧表情还未消失，传来一条消息，美国总统克林顿要来看望大家。克林顿进来之后的第一句话就是：“这场比赛有两个胜利者，一个是美国队，一个是中国队。”我们的队长孙雯向克林顿总统提出一个请求，能否与每一名中国队成员合影留念。克林顿欣然应允。于是，包括全体队员，以及领队、教练、队医等等所有中国代表团成员都得到了和克林顿总统合影的机会。
　　那个时期，中国队和美国队之间的对决成为世界女足的一道风景，直到悉尼奥运会，两队在小组赛相遇，先是美国队头球破门，接着孙雯踢出“香蕉球”扳平比分，高红又扑出了对方的点球，双方1比1战平。但是，中国队在小组最后一场比赛中输给了挪威队，没能获得出线资格，提前打道回府。回国那天，又发生了一件难忘的事情。当大家拖着行李走出酒店时，发现住在同一酒店的美国队员也出现在门前为我们送行。其实中国队与美国队平时并无深交，也就是见面点点头，笑一笑。当中国队提前出局的时候，美国队员竟然自发来送别中国队。朱莉福迪、米尔布莱特、莉莉这些场上凶悍的面孔，此时却是惺惺相惜的伤感。能够得到一个强大对手的尊重，我们此时的心情真是五味杂陈。
　　我常常在想，中国女足精神到底是什么？当然，“为国争光、不畏强手、团结协作、顽强拼搏”这些是一定有的。然而，除了这些和乒乓精神、女排精神等共通的元素之外，有没有中国女足特别的精神素质？以我的理解，专注、勤于思考也许是其中之一。

那个时期，中国队和美国队之间的对决成为世界女足的一道风景。

　　大家都对1999年女足世界杯半决赛中国队5比0大胜挪威队记忆犹新，觉得那是中国女足有史以来打得最酣畅淋漓的比赛。但是，有多少人知道，那是赛前我们最忌惮，准备也最充分的一场比赛。
　　那场比赛前一天的上午，我经历了足球生涯最长的一次赛前准备会。通常，中国队的准备会只需要二三十分钟，教练宣布首发阵容，布置一下比赛策略和注意事项，队员之间的讨论很少。但是那次准备会，常规过程之后，有队员提出，对方拥有身材高大的中锋和后卫，如果对方获得角球，攻击我方前点，我们将如何应对？大家为此讨论了一个多小时，整个准备会持续了将近两小时才结束。正是经过了这样充分的准备，队员在场上才能心里有数，有了最终大胜对手的结局。7月4日比赛当天，恰逢美国独立日，比赛结束后，正好与波士顿当地庆祝的时间吻合，天空中绽放的礼花仿佛是对我们执着追求的嘉奖。
　　（作者为前中国女足队员）