这是一个关于海选的故事。
　　话说当年达·芬奇接下为米兰圣玛利亚感恩教堂绘制壁画《最后的晚餐》这个活儿的时候都快吃不上饭了，结果工钱还不能按时足额发放，导致达·芬奇中途停工，接其他私活儿糊口，与甲方搞得有些不愉快。这种窘境在一封出自达芬奇不完整的书信草稿中有所体现，“我非常烦恼，你本应该发现我很缺钱，我不得不谋生，这使我只能中断这项工作（《最后的晚餐》的绘制），参与到不太重要的事务中去，而不能继续执行阁下您委托我的工作。”他还写道，“如果您以为我有足够的钱，您一定是被骗了”。这个活儿达·芬奇干了7年，当然画了这么久不仅仅是因为钱，还与艺术追求有关。
　　起初，达芬奇为了给《最后的晚餐》选角色（模特）先搞了一番面试，画面中的每一个人物都有其原型。最先挑选的是男主，为了找到基督，他见了数百名青年，试图找到一张无罪、美丽、谦卑、没有伤口、没有被罪缠绕的干净面孔，几周之后一位19岁的年轻人入选。
　　在接下来的半年里，男主陪伴着达·芬奇度过，直到耶稣的形象完成，除了犹大外的其余门徒也是按找这样的流程完成了创作，但是男二号犹大的人选一直没找到。达·芬奇脑袋中的犹大脸上充满凶恶、麻木、犯罪、虚伪、欺骗、贪欲。在现藏于温莎皇家图书馆的习作中，我们可以看到艺术家将犹大描绘成一个丑陋无比的人，像怪物一样，但人物的神情中也透露着懊恼与自我厌恶。为了找到心目中的犹大他几乎翻遍了整个意大利，只要听说有人适合犹大这个角色，他就亲自前往，数次无功而返。
　　某天，几近绝望的达芬听说罗马监狱中有一个即将执行死刑的杀人犯，貌似非常适合犹大一角，他便立刻前往监狱，死刑犯在昏暗的狱中，仅有几缕阳光透进来，达·芬奇看到了一张晒黑的脸，脸上布满繁密的胡子和杂乱的头发，充满了恶意，他觉得自己找到了犹大。
　　在得到特许后，该罪犯被带到米兰，饰演男二号犹大，达·芬奇认真观察，仔细刻画一张背叛救主，出卖救主的脸，几个月后绘画结束，一切顺利。达·芬奇通知监狱看守带走这位死刑犯，戏剧的一幕发生了，死刑犯挣脱看守的束缚跑到达芬奇面前，“请再仔细地看看我，你不知道我是谁吗？”几个月朝夕相处，日日观察都没认出的人，此刻也难以辨认，达芬奇说，“在罗马监狱见面之前，我从未见过你”。这句话让死刑犯彻底崩溃，“我就是7年前你画耶稣时坐在这个位置上的人”。如此狗血的剧情，竟在几百年前上演，为了兼演男二号，男主也是拼了。
　　关于犹大的人物原型还有另一个说法，就是整天催着达·芬奇干活儿的修道院住持。由于达·芬奇一直找不到合适的犹大原型，他整日在画前沉思，迟迟不动笔，住持看不下去便向上级汇报此事，希望达·芬奇勤奋工作，不要懈怠。领导被唠唠叨叨的住持搞得不耐烦了，便把达·芬奇找来问个究竟，达·芬奇解释道天赋高的人之所以工作少而成效大，是因为他们能够用自己的智慧去探索新路，并表达了自己的困惑在于无法臆造一个在受到那么多恩惠之后居然还能够那么残忍地出卖自己的主人的人。最后达·芬奇和盘托出了如果一直找不到合适的形象，他准备利用一下那个惹人讨厌、不知轻重的住持的脑袋。没想到这位明事理的领导说，“你的想法太合适了”。
　　在现存的达·芬奇的关于《最后的晚餐》的创作笔记中有一处标题为“耶稣”二字，标题下是“摩塔洛红衣主教手下的乔瓦尼·孔蒂”，据推测这位助手曾经也是耶稣模特的候选人。
　　有关达·芬奇选角的故事不在少数，惟妙惟肖、真真假假。达成共识之处在于这件旷世名作在达·芬奇严苛的标准下创作得并不那么顺利，除了选角苛刻，这位金牛男对画面结构的控制也做到了极致。