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为了能给prion这一外文术语确切的中文译名，学术界多年来进行了广泛的讨论。在2008年4月全国科学技术名词审定委员会组织的生物学三个分支学科(生物化学与分子生物学、细胞生物学和遗传学)的协调会议上，prion的定名仍然是一个热点,观点分歧较大。笔者作为生物学与分子生物学名词审定委员会的委员，在此再次阐述我们的观点，同时，对“朊”字进行申辩。
一 prion的定名
2008年4月,在全国科学技术名词审定委员会组织的协调会议上，生物化学与分子生物学、 细胞生物学和遗传学对prion一词的定名分别是“朊病毒”“蛋白感染子”和“普里昂”。
细胞生物学支持定名为“蛋白感染子”,依据是:忠实于英文缩写prion的原始词组proteinaceous infectious particle。遗传学支持定名“普里昂”,理由是:为了避免错误译名可能引起的概念不清，故主张音译。
缩写的prion不能还原为proteinaceous infectious particle，因为这一英文词组的组合中少了词尾的“on”。如果将prion简单地视为proteinaceous virion的组合词，也许更合适。[1]若是这样，译名应为蛋白质毒粒，简称朊毒粒。再者将一个英文缩写还原成为全词组是不合适的。之所以用缩写是为了方便，对外文缩写的中文定名不应该直译于原始的外文词组。再次，在生物化学和分子生物学中，对与基因和核酸有关的因子命名时，才用“子”，并以此和其他类型的因子相区分。
“普里昂”这样音译显然是“词不达意”。如果其他的外文也都以此为例，跟着音译，则中文术语将损失汉字表意的优势。当然，也有一些术语是音译的，但只有在音译的同时赋予意义是最理想的，如gene译为基因，可是这样成功的例子少而又少。
将prion定名为“朊病毒”更为合适，因为它简明，既表明了其蛋白质本质，与proteinaceous是相当的，又反映了其感染的特性，与virion相当。然而，传统的观念是，病毒一定需要含有核酸，因此，“朊病毒”也受人置疑；再者“朊”已经很长时间没有广泛使用了，这也成了否定“朊病毒”的理由。可是，对prion的认识是有一个过程的。初期发现，引起疯牛病的因子，可以自身“复制”，犹如病毒，然而，其本质又是没有核酸的、纯净的蛋白质。为此，将prion定名为“朊病毒”是非常贴切的。随着研究的深入，发现了越来越多的蛋白质，甚至溶菌酶和胰岛素这样最常见的分子也具有prion的特性，都可以像引起疯牛病的因子一样自身“复制”。只是这样的“复制”不是合成出新的蛋白质，而是构象发生“病变”。如果说，经典的病毒是利用了寄主中的各种“资源”，以其持有的核酸为模板进行自身“复制”，并合成蛋白质，那么，朊病毒则是以其持有的、异常的立体结构为模板，以机体中类似的蛋白质作“资源”进行自身“复制”，即将 “非我”类型立体结构的“自我”分子转变为“自我”的立体结构，甚至可以将“非我”分子的立体结构改造为“似我”的立体结构，最终都成为β片层缠绕而成的β样纤维束。这样的终极产物，既对热等物理因素稳定，又对常见化学试剂稳定，更有甚者，还对作为生物催化剂的蛋白酶稳定。[2]这样，“顽固不化”的产物，在哪里出现，就在哪里产生“病害”,其危害性不亚于HIV。就这点而言，这样的以蛋白质(朊)为本质，又可以引发一大类疾病的毒性因子,被称为“朊病毒”又有什么不妥呢！
在学科发展过程中，很多概念都是在演化的，尽管术语已经确定，但是其含义仍可不断地拓展。以生物化学中的“核酸”为例。最初，因其是发现DNA于细胞核中的酸性物质，而得名。目前，却发现它们不限于细胞核，也存在于细胞质中，甚至在线粒体中也有。可是，并没有因为它们在细胞核外也有，而将它们更名为其他××酸。同理，“病毒”的含义也可拓展为:可以没有核酸，但通过相似方式复制自我而致病的因子。
二 对“朊”字的申辩
“朊”已经很长时间没有广泛使用了，这也成了否定“朊病毒”的理由。笔者认为有必要对“朊”字进行申辩。
首先，“朊”字在两本有一定影响的字典上都能查到[3-4]。在康熙字典上，此字，一是与“管”同音，意为“胃脯”，此释义在《汉书•货殖传》中已有。二是，通作“”。三是，与“阮”同音，其义为“人阴异呼”。在新华字典中，也有此字，与“阮”同音，ruǎn，为蛋白质。由此可知，“朊”字古已有之，只是在近代的生物化学中被赋予了新含义。
蛋白质的研究源于对鸡蛋中蛋白(egg white)部分的研究。为此，早年与其对应的德文是“eiweisskoeper”，意为“蛋白体”。在20世纪初，生物化学家根据希腊文中“Προτο”创造了“protein”一词，并广泛使用。就希腊文中的含义，并没有“蛋白”或“蛋白体”的意义，其释义是最原始的，指一大类生物体不可缺少的重要物质。在protein一词问世时，已经知晓蛋白质并非都在鸡蛋的“蛋白”中，创造并统一使用protein，就是为了避免与最初研究蛋白混淆。然而，中国的生物化学前辈为何不以含义“最原始物质”来定名protein，而仍将这类物质称为蛋白质，吾辈不得而知。此外，机体中诸多的器官均是以“月”为其偏旁，而“元”又有原始、基础的含义。因此，“朊”的构字中，似乎含有机体中最原始、最基础物质的含义。而“朊”又是汉字中早就有的。因此，“朊”作为英文protein的译名是非常确切的。据说，在20世纪50年代，对protein的译名曾有过南北两派之争，一是沿用惯用的“蛋白质”，另是主张用“朊”。最后，决定仍用“蛋白质”，而不是“朊”。事实上，在此后很长一段时间中，“朊”字基本上不用了，但是，在1980年版本的新华字典中还收录了此字。
prion一词传入中国，在为其定名时，又有人想到了“朊”字。因其简明，用于“朊病毒”的定名，非常合适。因“朊”长久未用，一旦被用即遭非议，与其关联的“朊病毒”也立时遭到“株连”。
与蛋白质相关的同类物质，还有“肽”“胜”。其中，“肽”是目前最常用的，在新华字典中是有的，但在康熙字典中，并没有找到。如果确实如此，则“肽”字是在近期的某一时候新造的。目前在生物化学中“胜”却已经不用了，全被“肽”字替代。后造的“肽”可以不加置疑地使用，而早已存在，望字即能解义的“朊”字，却遭冷落，乃至非议，这确实令人费解。
在名词审定中，曾一再强调，在泛指广义蛋白质时，其中的“质”不能省略。可是，笔者审稿时，却发现在文章中应该使用“蛋白质”之处，往往被口语中的“蛋白”所代替。如果“朊”能得到正名并使用，也许可以避免这种事情发生。
参 考 文 献
[1]王克夷.Prion的定名和定义.中国科技术语，2007，9(4): 31-32.
[2]王克夷.蛋白质导论.北京：科学出版社，2007：327-329.
[3]康熙字典（未集下，二，同文书局原版）. 北京：中华书局，1958.
[4]新华字典.北京：商务印书馆，1980：390.
王克夷：中国科学院上海生物化学与
细胞生物学研究所，200031
一 prion的定名
2008年4月,在全国科学技术名词审定委员会组织的协调会议上，生物化学与分子生物学、 细胞生物学和遗传学对prion一词的定名分别是“朊病毒”“蛋白感染子”和“普里昂”。
细胞生物学支持定名为“蛋白感染子”,依据是:忠实于英文缩写prion的原始词组proteinaceous infectious particle。遗传学支持定名“普里昂”,理由是:为了避免错误译名可能引起的概念不清，故主张音译。
缩写的prion不能还原为proteinaceous infectious particle，因为这一英文词组的组合中少了词尾的“on”。如果将prion简单地视为proteinaceous virion的组合词，也许更合适。[1]若是这样，译名应为蛋白质毒粒，简称朊毒粒。再者将一个英文缩写还原成为全词组是不合适的。之所以用缩写是为了方便，对外文缩写的中文定名不应该直译于原始的外文词组。再次，在生物化学和分子生物学中，对与基因和核酸有关的因子命名时，才用“子”，并以此和其他类型的因子相区分。
“普里昂”这样音译显然是“词不达意”。如果其他的外文也都以此为例，跟着音译，则中文术语将损失汉字表意的优势。当然，也有一些术语是音译的，但只有在音译的同时赋予意义是最理想的，如gene译为基因，可是这样成功的例子少而又少。
将prion定名为“朊病毒”更为合适，因为它简明，既表明了其蛋白质本质，与proteinaceous是相当的，又反映了其感染的特性，与virion相当。然而，传统的观念是，病毒一定需要含有核酸，因此，“朊病毒”也受人置疑；再者“朊”已经很长时间没有广泛使用了，这也成了否定“朊病毒”的理由。可是，对prion的认识是有一个过程的。初期发现，引起疯牛病的因子，可以自身“复制”，犹如病毒，然而，其本质又是没有核酸的、纯净的蛋白质。为此，将prion定名为“朊病毒”是非常贴切的。随着研究的深入，发现了越来越多的蛋白质，甚至溶菌酶和胰岛素这样最常见的分子也具有prion的特性，都可以像引起疯牛病的因子一样自身“复制”。只是这样的“复制”不是合成出新的蛋白质，而是构象发生“病变”。如果说，经典的病毒是利用了寄主中的各种“资源”，以其持有的核酸为模板进行自身“复制”，并合成蛋白质，那么，朊病毒则是以其持有的、异常的立体结构为模板，以机体中类似的蛋白质作“资源”进行自身“复制”，即将 “非我”类型立体结构的“自我”分子转变为“自我”的立体结构，甚至可以将“非我”分子的立体结构改造为“似我”的立体结构，最终都成为β片层缠绕而成的β样纤维束。这样的终极产物，既对热等物理因素稳定，又对常见化学试剂稳定，更有甚者，还对作为生物催化剂的蛋白酶稳定。[2]这样，“顽固不化”的产物，在哪里出现，就在哪里产生“病害”,其危害性不亚于HIV。就这点而言，这样的以蛋白质(朊)为本质，又可以引发一大类疾病的毒性因子,被称为“朊病毒”又有什么不妥呢！
在学科发展过程中，很多概念都是在演化的，尽管术语已经确定，但是其含义仍可不断地拓展。以生物化学中的“核酸”为例。最初，因其是发现DNA于细胞核中的酸性物质，而得名。目前，却发现它们不限于细胞核，也存在于细胞质中，甚至在线粒体中也有。可是，并没有因为它们在细胞核外也有，而将它们更名为其他××酸。同理，“病毒”的含义也可拓展为:可以没有核酸，但通过相似方式复制自我而致病的因子。
二 对“朊”字的申辩
“朊”已经很长时间没有广泛使用了，这也成了否定“朊病毒”的理由。笔者认为有必要对“朊”字进行申辩。
首先，“朊”字在两本有一定影响的字典上都能查到[3-4]。在康熙字典上，此字，一是与“管”同音，意为“胃脯”，此释义在《汉书•货殖传》中已有。二是，通作“”。三是，与“阮”同音，其义为“人阴异呼”。在新华字典中，也有此字，与“阮”同音，ruǎn，为蛋白质。由此可知，“朊”字古已有之，只是在近代的生物化学中被赋予了新含义。
蛋白质的研究源于对鸡蛋中蛋白(egg white)部分的研究。为此，早年与其对应的德文是“eiweisskoeper”，意为“蛋白体”。在20世纪初，生物化学家根据希腊文中“Προτο”创造了“protein”一词，并广泛使用。就希腊文中的含义，并没有“蛋白”或“蛋白体”的意义，其释义是最原始的，指一大类生物体不可缺少的重要物质。在protein一词问世时，已经知晓蛋白质并非都在鸡蛋的“蛋白”中，创造并统一使用protein，就是为了避免与最初研究蛋白混淆。然而，中国的生物化学前辈为何不以含义“最原始物质”来定名protein，而仍将这类物质称为蛋白质，吾辈不得而知。此外，机体中诸多的器官均是以“月”为其偏旁，而“元”又有原始、基础的含义。因此，“朊”的构字中，似乎含有机体中最原始、最基础物质的含义。而“朊”又是汉字中早就有的。因此，“朊”作为英文protein的译名是非常确切的。据说，在20世纪50年代，对protein的译名曾有过南北两派之争，一是沿用惯用的“蛋白质”，另是主张用“朊”。最后，决定仍用“蛋白质”，而不是“朊”。事实上，在此后很长一段时间中，“朊”字基本上不用了，但是，在1980年版本的新华字典中还收录了此字。
prion一词传入中国，在为其定名时，又有人想到了“朊”字。因其简明，用于“朊病毒”的定名，非常合适。因“朊”长久未用，一旦被用即遭非议，与其关联的“朊病毒”也立时遭到“株连”。
与蛋白质相关的同类物质，还有“肽”“胜”。其中，“肽”是目前最常用的，在新华字典中是有的，但在康熙字典中，并没有找到。如果确实如此，则“肽”字是在近期的某一时候新造的。目前在生物化学中“胜”却已经不用了，全被“肽”字替代。后造的“肽”可以不加置疑地使用，而早已存在，望字即能解义的“朊”字，却遭冷落，乃至非议，这确实令人费解。
在名词审定中，曾一再强调，在泛指广义蛋白质时，其中的“质”不能省略。可是，笔者审稿时，却发现在文章中应该使用“蛋白质”之处，往往被口语中的“蛋白”所代替。如果“朊”能得到正名并使用，也许可以避免这种事情发生。
参 考 文 献
[1]王克夷.Prion的定名和定义.中国科技术语，2007，9(4): 31-32.
[2]王克夷.蛋白质导论.北京：科学出版社，2007：327-329.
[3]康熙字典（未集下，二，同文书局原版）. 北京：中华书局，1958.
[4]新华字典.北京：商务印书馆，1980：390.
王克夷：中国科学院上海生物化学与
细胞生物学研究所，200031