米德尔斯堡之所以敢豪赌青训，多半还是受本土球员比例较高的欧战常客阿斯顿维拉和埃弗顿的成绩蛊惑。诚然，两队均可排出清一色的英格兰球员首发阵容，但这并不意味着本土球员在两队享有至高无上的地位。与米堡一水儿的本土中轴线相比，埃弗顿和维拉的中轴线则由经验丰富的外援们组成，前者为雅博+卡希尔+雅库布、后者则是奎利亚尔+S，彼得罗夫+卡鲁，本土球员强悍如菲尔·内维尔、巴里者，也多半要给外援们打下手。其实两队就历史而言，也均不是重用外援的球队：维拉有使用外籍前锋的传统，从老一辈的米洛合维奇和约克，到后来的安赫尔与巴罗什，唱主角的从来都不是英格兰人；“太妃糖”的组织重担也基本由外援一肩挑，格拉维森和阿尔特塔一胖一瘦、一粗犷一细腻，先后将球队的进攻梳理得井井有条而回顾世纪之交，为保级而战的惨淡岁月，埃弗顿的中场组织者居然是加斯科因!
　　回到本赛季的表现上，两队最关键的门将位置，都不约而同地交给了美国人。虽然弗里德尔已经明显发福，反应也稍显迟钝，但他的经验和判断仍为维拉救出了不少险球；埃弗顿的霍华德虽然是出名的“神经刀”，但足总杯半决赛对曼联的点球大战中连封前队友的出彩表现，足以一俊遮百丑。而在投资最多的锋线上，维拉队使用本土球员和外援产生的差距显而易见：联赛前半段卡鲁作为空中堡垒不但自己能摧城拔寨，还一并激活了阿邦拉霍，然而当冬季马丁·奥尼尔心血来潮以370万欧元提前劫走赫斯基、并将卡佩罗的爱将推上首发后，结果原本领先“枪手”四分的维拉收获的是一波九轮不胜，目送“枪手”提前锁定了冠军联赛席位。相比维拉过于重用本土前锋的昏招，莫耶斯对外援前锋的器重妇孺皆知。本赛季在雅库布提前报销的情况下，仍然坚持送走昔日英超银靴安迪约翰逊，不惜冒着伤病隐患召入了曼联弃将萨哈，又从曼城租来了巴西射手若，甚至将原本踢后腰的比利时小伙儿费莱尼改造成了中锋。虽然青训出品的沃恩与巴克斯特均被媒体捧为“鲁尼二世”，但务实的苏格兰人很清楚，在庸人多多的英格兰球员中淘出一两个天才，几率不比中六合彩高多少。