我们希望实地走访山寨能有好运气，找到与“楚长城”相关的实在证据，却总是一无所获，唯一找到有确切年号标志的，只有张湾区西沟乡的红岩寨。红岩寨就在十堰市区边上，出十郾向西过花果乡，转个弯南行进入西沟乡（红岩寨就在这里），看完大瀑布继续向南，可以一直通到大川镇，走一个环线，正好回到十堰市区。沿途风光灵秀，古木参天，成为城市健身者钟爱的一条经典路线。
　　过了西沟乡政府，到长坪村口，路边一块巨石上刻有“红岩寨”三个大字，从此左拐进入山谷，沿机耕道步行约一个小时，山谷尽头有两三户人家，从村子右侧沿山路爬到山顶，即是红岩寨。
　　
　　山路荒废很久，只依稀有个方向。半小时后，茂密丛林中疯长的修竹间，一道石墙连着石门挡住去路。石墙高两三米，石门有一米多宽，形制与被史学界描述为“楚长城”组成部分、楚国古方城遗址的牛头山森林公园的古寨十分相像。
　　石门顶部下方的石条上刻有字迹，风化得厉害，看了半天，只能认出“咸丰贰年十……”这几个字。进入石门，是一块不大的空地，沿左边石墙走了不到十米，就被茂密的树林、竹丛、灌木挡住去路，扒着石墙往下看，是極陡的悬崖。
　　石门右边，石墙向山顶延伸，也很险峻，依稀有路。我们沿路前行，路很陡，坡很直，直走得气喘吁吁。走着走着，不见了石墙，也不见了路，陡峭的坡度让人进退两难，扒着树干定了定神，还是坚持走到了山顶。
　　山顶长满了大熊猫爱吃的那种箭竹，竹林中竟有一条通道，越往上视野越开阔，右手边是几百米高的悬崖，阵阵冷风直往上冲，让人心里发毛，眺望远处，通往十堰市区的公路清晰可见，只是变成了一条细线。
　　山脊尽头有一块不到一百平方米的半圆形空地，山边有人工堆砌的石墙，乍看比山下的石门矮小、残破很多，脚下的陡坡间还有几道石墙，透过茂盛的林木，依稀能看见石墙倚着山势，一直通向我们刚经过的那个石门。在这里建造山寨，难度可想而知，不过山顶视野开阔，实在是个瞭望、指挥的好地方。
　　我们选择了一条新路返回，壮观的石墙又出现了，比我们来时看到的更高更厚，中间有一座山门，顶上的大石条上，“嘉庆五年”四个大字清清楚楚，旁边还有一个金钱图案。
　　我们想在四周转转，但被茂林修竹挡住去路，连续的城垛深藏其间，我们费了半天劲，走到一处瞭望孔就再也动弹不得。天色不早，只好下山，城墙外面依稀有路，大体还是沿着山脊。走到对面的一个陡崖回望，夕阳下，规则的城垛默默泛着红光。