宜兴紫砂壶是一种实用的茗具，也是一种艺术佳品，历来为文士、藏家所追捧与收藏，自古就有“壶之精者莫过于阳羡”的美赞。同时。它又是中国陶文化与茶文化相结合的产物，在长期的发展创新中，紫砂壶以极大的包容性，融合各家之长、汲取文化精髓，将艺术陶瓷的境界发挥到了极致。
　　壶艺创作是一个不断发展、循序渐进的过程，自明清至今，不计其数的制壶艺人将自己的才智与心血投注在了这条艺术之路上。创作了许多经典的壶艺作品，留给了世人宝贵的财富。明代末期的时大彬就是其中佼佼者，紫砂壶艺经过前期发展，至时大彬时代便开始蔚然大观，他对泥料配制、成型技法、造型设计和铭刻等均有深入的研究，比如他善用各色陶土配制泥料，在他的作品中往往在紫泥中带有白点等，也赢得了“沙粗质古肌理匀”的赞语。同时，时大彬擅长创新，早期喜作大壶，后游娄东，闻陈继儒、王时敏等品茶、试茶之论后便改做小壶，这是紫砂史上一次重大改革，风格朴雅坚致，如创作的“如意纹三足圆壶”，壶身似球形，下承三乳头形矮足，壶盖贴塑四辦对称的柿蒂如意云头纹，盖钮如珠，其从造型、制技、烧成火候等方面均为一件技艺成熟雅致的紫砂工艺品，属早期的紫砂圆器佳作，影响所及直至今日。古人赞其作品“千奇万状信手出，巧夺坡诗百态新”，“为前后名家不能及”，后人称其作品为“时壶”。
　　继承和创新一直是壶艺创作不变的主题，古人时大彬如此，今人更应沿着前辈足迹不断努力。汲古韵、尚新风，延续紫砂艺术的无穷魅力。这把“三足宝莲壶”（见图1）的整体形象便是以时大彬经典作品“如意纹三足圆壶”为原型基础的，但是该壶没有拘泥于旧款，而是添加了提梁壶把，在细节走势上充分运用线条特征，赋予作品更为清奇而隽永的气息，同时，该壶融人了莲这一自然之物的艺术化表现，从而使整把壶有了丰富的人文质感。
　　一把好壶的诞生不仅要经历泥与火的锤炼，更要久经雕琢，即造型装饰方面的出类拔萃。并使之富有丰富的内涵，因此造型之美需要借助制壶艺人对形象架构的完美把握和对工艺手法的精准掌控。“三足宝莲壶”造型简约而不简单，壶身饱满圆润。鼓腹凸显，整体似鼓，由曲线勾勒而成，线条流畅地蔓延壶身。一气呵成，形成一种视觉上的张力感。显得骨肉亭匀、珠圆玉润、玲珑隽永，将紫砂圆器造型“圆、稳、匀、正”的风格特征诠释得淋漓尽致；壶底以三只片状矮足托底，看似小巧，实则起到了至关重要的承托作用，由于壶足在高度空间的表现，使得整把壶的重心都得以提升，显得厚而不重、稳而不笨；壶盖凸鼓，与壶身上下相合、风格一致、严丝合缝，中间一颗圆壶钮端庄大气，画龙点睛；三弯壶嘴简洁而不失流畅自如，和谐得体。此壶主体造型与“如意纹三足圆壶”有着异曲同工之妙，古韵萦绕、醉人心扉，而其独创的圆提梁，则进一步烘托出造型新意，提梁横贯壶肩两侧，细腻而凝练，如一道飞虹划过天际。美不胜收，提梁与壶身上下对应。营造出一种对立而统一的虚实美感。早期紫砂壶多为无钵露烧，较为粗糙，随着技艺的提升与茶事的促进，紫砂壶逐步向精雅化发展，此壶在造型上为经典的紫砂光素圆器形态，并且大方美观、素美雅致，其圆润有风韵，颇具大家风范，表现出丰富的艺术魅力，带给人触动心灵的悠远感受。
　　紫砂壶有壶的神态与气度，或轻快明朗、或粗犷简雅，人们常形容紫砂壶“温润如君子、豪迈如丈夫、风流如词客、丽娴如佳人、葆光如隐士、朴讷如仁人、飘逸如神仙、脱尘如衲子”。在自然而然的形态和装饰中表现出本质和内涵，“三足宝莲壶”便是形意合一之作，表现出艺术之美和文化意境。此壶壶肩饰莲辦纹一圈，线条流畅，如绽放的莲花大意舒展、轻盈自如；壶盖面上贴塑立体的莲花。一片片花辦迎风而动，生机勃勃，从上向下俯视，好似一朵盛开的宝莲绽放于壶盖之上，给人以奔放的视觉感受。莲花出淤泥而不染，濯清涟而不妖，它象征着高洁、清纯、洁身自好，寓意着不与世俗同流合污的高尚品质。而这便是“三足宝莲壶”所包含的人文智慧，所以称之为“宝莲”。给予人精神力量。也是其不拘于传统的新风所在。
　　路漫漫其修远兮，吾将上下而求索，紫砂壶艺的创作和发展之路漫长而久远，我们应沿着前人的足迹不断传承延续、不断开拓创新，将宜兴紫砂发扬光大。